Месседж от покойника

— Давай по-взрослому, Санчес. — Старший, со шрамом на щеке и раздвоенным подбородком, светловолосый, но с темными бровями и усами, говорил без всякого нажима, будто читал из газеты совершенно неинтересный текст. — В ночь убийства ты привез на кладбище транзитный груз. Пока Эрик Редвуд его оформлял — отправился на патрульный выезд с Мартином Дэвисом, так?

— Так.

— Через час ты вернулся в морг. Забрал у Редвуда подписанные бумаги, опечатанный груз — и уехал. Верно?

— Верно.

— Вскоре после того, как ты покинул территорию, Редвуд обнаружил возле церкви Святой Энн труп Мартина Дэвиса.

— Он мне сказал на следующий день, что у Мартина, видно, был сердечный приступ. У него сердце больное.

— Предположим. Но если допустить, что это все-таки убийство, то сделать это было некому, кроме вас двоих: значит, это сделал либо Эрик Редвуд, либо ты. Логично?

— Я не делал. Что там Эрик — понятия не имею. Я никому не судья.

— Никто из нас, Рамиро, никому не судья, пока людей не убивают, — неожиданно раздалось за спиной, и Санчес вздрогнул от неожиданности. — Тебе ясно говорят — кроме вас двоих, никто убить не мог, ведь так?

Рамиро безнадежно пожал плечами и повторил тупо:

— Не убивал я его.

— Я тебе раскрою секрет, — продолжал старший из допрашивающих, глядя на Рамиро в упор. — Дэвиса убили ядом. Очень редким и страшным. Для этого яда применяется специальный шприц. — Он сделал паузу, глядя на Санчеса. Никакой реакции. — Вот такой шприц…

Потемкин достал из кармана полиэтиленовый пакетик с плоским круглым шприцем диаметром в квотер[4]. — Знакомо тебе такое? — Он снова поглядел на Санчеса и улыбнулся: — Ну, вот видишь, вспомнил! А вспомнить этот шприц может только тот, кто им пользовался. Этот шприц и его содержимое в аптеке не купишь…

— Я не убивал, — сказал Рамиро еле слышно.

— Зря ты! Ты же ясно показал, что знаешь этот шприц! Чего ты сейчас станешь нам голову морочить? — Потемкин взял пакетик двумя пальцами и покрутил его перед глазами задержанного. — А впрочем, хоть морочь, хоть не морочь… Я тебя должен огорчить: на этом шприце, которым совершено убийство, есть твои отпечатки пальцев. И этого для присяжных совершенно достаточно. Так что помни — речь идет об убийстве первой степени. То есть мы с тобой обсуждаем в буквальном смысле слова твою жизнь или смерть. Так что сам решай…

— Он мне показывал этот шприц и давал в руках подержать, это правда. Он говорил, что есть ситуации, когда воспользоваться этим шприцем — единственно правильное решение, чтобы самому уйти, но обеспечить семье нормальную жизнь. Это тоже было. Но я не убивал…

— Уже теплее… — сказал Потемкин равнодушно. — Говори теперь: кто он и какие такие страшные тайны ты должен хранить, чтобы ни в коем случае не быть арестованным и не раскрыть ужасные преступления. Эти шприцы дают разведчикам, которые работают в тылу врага. Но ты же не разведчик…

* * *

Дома Потемкин залез в свой любимый халат, затопил камин, раскрыл балконную дверь. Кроссворды сегодня решать не стал и за компьютер садиться — тоже. Сегодня не надо было давать себе разгоняться, как самолету на взлетной полосе. Сегодня надо было притормозить потихоньку и поглядеть, все ли сделано правильно, нет ли где прокола…

Сейчас придет Лайон — надо проверить с ним вместе каждый шаг. А уж вечером вернется Хопкинс — к тому времени можно будет уже говорить уверенней…

О’Рэйли, как всегда, появился минута в минуту. И с новостями.

— Сегодня получается продуктивный день, шеф. — Лайон был явно доволен. — Знаете, кто заходил в гости к вдове Грега Ставиского? Никогда не догадаетесь!

— Почему же? — возразил Потемкин. — Хочешь пари?

— Даю три попытки.

— Не надо трех… Если первое имя неверное — я проиграл.

Реакция шефа была для Лайона настолько неожиданной, что он даже не стал уточнять — на что именно пари.

— Корб Вентли, супервайзер графства Лос-Анджелес, — выдал Потемкин с улыбкой. — Что, угадал? Вот и не спорь с начальством, от этого одни неприятности, даже если выиграешь… Кстати, — Олег перевел разговор на другое, чтобы не смущать Лайона окончательно, — объясни мне, пожалуйста, что это за должность такая — супервайзер графства?

— Немного статистики, — оседлал любимого конька Лайон. — Их пять человек. Суммарный стаж пребывания на этих должностях сегодняшнего состава супервайзеров превышает сто лет! Целый век, шеф… Менять их трудно — они как бы и не видны, но влияние у них очень солидное. Двадцать пять миллиардов долларов в год — такими бюджетами они распоряжаются. Каждый из них имеет зарплату в 179 тысяч плюс три миллиона на содержание своего штата сотрудников, автомобилей, офисные расходы и тому подобное. Тоже не хило. Когда их начинают спрашивать об обязанностях — звучат астрономические цифры: им надо заботиться обо всем, начиная от городских пляжей, которые посещают 70 миллионов человек в год, до выдачи 60 000 свадебных сертификатов ежегодно, и 26 миллионах книг, выданных в публичных библиотеках… Достаточно?

— Сказать, что я все ясно понял, не могу, но цифры, как всегда у тебя, впечатляют. Так что же наш супервайзер хотел от Ваннессы?