Месть

Поэтому мы быстро завершили лёгкий перекус, да и отправились по делам нашим скорбным. Машина оказалась небольшая, вполне скромная на вид, зато качественная и комфортная. «Фольксваген» иным и не бывает. И водитель управлялся с вождением выше всяких похвал: аккуратно, плавно, не допуская малейшего нарушения дорожных правил. Только и оставалось, что задавать правильный маршрут движения.

Вначале мы подались в гараж, где находился трофейный OPEL Vivaro. Причём нас фургон не интересовал, бо́льшие переживания вызывал портал. Мы ведь так точно и не знали, сколько он просуществует в месте нашего переноса. Поэтому решили перестраховаться. Быстренько смотались на Дно, мелькнув там на несколько мгновений, и тут же вернулись обратно.

Что раздражало, так это всё не уменьшающиеся боли при переходах. Привыкания организма не было и в помине. То ли наши тела под данный процесс не могли подстроиться, то ли это плата для любого разумного за возможность открыть портал в любую точку по своему усмотрению.

По этой причине говорить мы с другом начали только через пару минут после возвращения:

– Заметил, как с края чаши нам махали когуяры?

– Даже услышал их крики. К тому же там был кто-то из людей.

– Надеюсь, у них ничего страшного не случилось? – ворчал Лёня.

– Уверен. Иначе они бы построили эстакаду к самому конусу со ступеньками и с ходу бы кричали о своих проблемах. Просто им не терпится пообщаться… Ну и разных сложностей хватает, которые они надеются свалить на наши плечи.

– Не на «наши», а на твои, – логично заметил Найдёнов. – Это ты у нас великий Иггельд и почётный подданный империи Альтру. И это тебе подчиняются все Длани, лифты и прочие устройства Пространств Вожделенной Охоты. Наверное, единственный такой на всём Дне. Не удивлюсь, если все неприятности, там возникающие в последнее время, как раз и связаны с твоим отсутствием.

Это мы уже обсуждали, закрыв гараж и двигаясь к машине с Татьяной. И от домыслов товарища я кривился, как от кислого лимона:

– Знал бы ты, как мне это Дно осточертело за месяцы тамошнего существования! Каждая минута жизни там, проведённая в попытках выжить, это как год жизни в твоём цирке. Наверное…

– Странно. Ты ведь говорил, что были и приятные моменты? Особенно под конец?

– Были, чего уж там… В финале даже интересно там оказалось и невероятно комфортно. Но ты понимаешь, всё равно плохие воспоминания превалируют. Ты не представляешь, как мне мерзко было в ожидании смерти после проглатывания груанов. А уж какие боли!..

– Ладно, не раскисай! В итоге всё у тебя оказалось к лучшему! – товарищ похлопал меня дружески по спине и сменил тему разговора: – Лучше признавайся, что будешь дальше делать с Татьяной? Мы-то если попадём в неприятности, выкрутимся, а вот она может пострадать на всю катушку. Не жалко девчонку?

– Очень жалко, – пришлось признаваться с немалым сожалением. – Потому и взял с собой. По крайней мере – на сегодня. Но в идеале я бы для неё по́яса с груанами не пожалел, чтобы она стала Светозарной.

– О как! Может, и в мир Трёх Щитов её заберёшь? – не унимался Леонид, не обращая внимания на мои укоризненные взгляды. – Ведь не раз распинался, что развёлся, стал человеком свободным и теперь вправе жить как угодно.

Его слова почему-то ещё большую грусть у меня вызвали и замятню в душе. Потому я лишь руками развёл в стороны, удостоившись артистичной декламации известной сказки:

– Ничего не ответила золотая рыбка… – под эти слова мы уселись в «Фольксваген». – Зато взбушевалось, забурлило сине море! Подняло со дна колючие водоросли да забросало старика с головой!.. И стал старик жечь эти водоросли с горя и отчаяния… Вот так и был изобретён йод, который теперь пьют все больные на голову.

Покосившись на Лёню, Татьяна на меня посмотрела участливо и с сочувствием:

– Я так поняла, племянничек дядю обижает почём зря?

– Ага! – хохотнул Найдёнов с заднего сиденья. – Такого обидишь! Если убежишь…

Не став вдаваться в подробности наших недавних разговоров, я сосредоточился на насущном:

– Ладно, пока давай езжай вот по этому адресу… И сразу договариваемся, если нас долго не будет, например три часа, то ты уезжаешь к тёте.

Она нахмурилась:

– Хорошо, уехала я к тёте. А потом?

– Как только мы освободимся, я тебя разыщу.

Теперь она попыталась улыбнуться, скрывая обиду:

– Почему мне нельзя тебе помочь? Ведь в любом случае девушка сумеет выспросить или втереться в доверие лучше, чем парни.

– Не переживай, – решил мне помочь с заднего сиденья Леонид. – Мы хоть и не относимся к высшей расе фемин, но тоже неплохо справляемся.

Общими усилиями мы уговорили Татьяну ждать, сидеть в машине скромно, лишние звонки не делать, короче, не высовываться. Ну и для отдельной связи мне пришлось оставить ей один из новых телефонов. Только убедившись, что мой телефон на звонок с её стороны отреагировал, она нас отпустила. И мы, сравнительно успокоившись, двинулись на первую встречу.