Месть

Когда меня нарядили в подобранный и модифицированный двойной хороший доспех, я слегка просел под его весом. Попробовал поднять щит и понял, что без усиления сделать этого не смогу. Но в данный момент это и не требовалось. И его, и Кладенец, и даже переделанный арбалет – все это несли спутники.

Стоило нам показаться на палубе, как по всему пирсу раздались недовольное рычание, улюлюканье и смешки. Волколаки видели меня раненным, видели, как я в старых повязках спускаюсь вниз и выхожу в доспехах, от которых все еще должно было пахнуть моей кровью. Этот ход посоветовала Арата. Как и многое из сделанного.

Приемы девушки нельзя было до конца определить как подлые. Но в хитрости ей точно не было равных среди моих знакомых. Разве что Хикару и демоны. Тем тварям можно было даже пальца в рот не класть – сожрали бы вместе с доспехами. Им это и так уже почти удалось. Хотя уверен, если они узнают о разрушении алмаза, рады тоже не будут. Все же это была реликвия от самого Востока.

Нарочно пригибаясь к земле, чтобы выглядеть слабым, я шел позади встретившей нас Дары. Дружок, на котором девушка обычно ехала верхом, в этот раз шел чуть сбоку. Со второго держался Акташ, уже оправившийся от ранений, с очищенной эликсирами кровью. Заклинания я использовать не мог. Выяснилось, что они отнимают слишком много сил. Но парочка была готова заранее. Мне даже сделали рисунок на перчатке.

- Сила стаи в мудрости ее вожака, - донесся до нас голос Белого волка, выступавшего на полянке, где меня уже ждал противник, - в послушании воинов и рабочих. В припасах на зиму для щенков и беременных, - я едва мог различить волхва через толпу, но он активно жестикулировал, и волколаки инстинктивно повторяли его движения, то поднимаясь, то припадая к земле.

Но мы не животные. Каждый знает, что любой обученный воин гораздо умелее того, кто использует только инстинкты. Что сталь прочнее шкуры. А в одиночку справится с врагом тяжелее, чем в плотном строю. Благодаря простым законам мы не только пережили холода, голод и нападения чужаков, мы приспособились. Стали сильнее. И теперь мы знаем, что даже раненый, отчаявшийся враг готовый просить помощи – опасен.

Сегодня один из наших лучших воинов сойдется с тем, кого мы недавно называли Альфой. Но кто есть Альфа? Старший воин, защитник народа. Воевода. И! – волхв высоко поднял палец, - наш родич. Все же остальные – лишь наемники. Представители, которые завтра испарятся. Уйдут прочь, как и Добрыня. Нам не нужен такой Альфа!

- Что он мелет? – ошарашенно проговорил я, глядя на жреца Мокоши, вокруг которого ликуя кричала толпа, - это совсем не то, о чем мы договорились. Он же настраивает волколаков против нас.

- Да, теперь придется собирать паровую машину в ускоренном темпе, - зло сказал Хатнак, сплюнув в притоптанную множеством лап траву, - вы уж, ваше сиятельство, победите…

- У него выбора нет, - хмыкнула Арата, - иначе и он, и мы все погибнем.

- Сегодня Серый Волчок, сын Серой Крови, сразится с умным, сильным и опасным врагом! – заканчивал свою речь волхв, - они будут драться не силой на силу. А всем, чем есть. Умом. Хитростью. Ловкостью! И оружием. Матриарх принесла богатое подношение, и я с радостью отдаю реликвию нашего народа в лапы Серых!

Толпа расступилась, давая мне проход на поляну. И я сумел рассмотреть своего врага. Закованный в отличный стальной доспех волколак возвышался над другими на целую голову. В его правой лапе красовалась перчатка с длинными, не меньше тридцати сантиметров, бритвенно острыми когтями. А у ног лежало три крупных лютоволка. Бой действительно не будет честным. Но говорить о перевесе в мою сторону теперь не приходилось.

Глава 17

- Что будем делать? – спросила настороженно Арата, - можно попробовать устроить диверсию…

- Даже не думай. В прошлый раз это нам не особенно помогло, а теперь и точно прикончат всех. Есть только один вариант. Победить. Но ты права — ситуация непростая.

- Это теперь так называется? – оценивая моего противника одним глазом усмехнулся Макграг, - я бы по-другому это назвал – полный пиздец – самое то.

- Если все сработает, - проговорил я, беря из рук дварфов щит, - то справится можно. Где Трорин?

- Здесь я, - тут же отозвался мрачный Черный страж, - готов по вашей команде. Но больше трех минут гарантировать не смогу.

- Мне больше и не надо. Врубай, как только он направится в мою сторону. Можешь даже не ждать. Зелье?

- Вот, - подала мне готовый эликсир в красивой хрустальной бутылочке Арата, - но пережить одновременно откат от магии Жизни, ошейника и алхимии… Вряд ли это будет приятно.

- У нас другого выхода нет, - поморщившись, ответил я, вливая в себя светящуюся фиолетовую жидкость. Желудок обожгло чистым огнем, сдержать рвотные порывы было проблематично – организм упорно считал, что его отравили. И до определенной степени это было чистейшей правдой.

Хотя нам безусловно повезло, что среди сотен килограмм барахла, шмоток и юбок, полученных в результате разграбления лагеря жар-птиц, нашлись несколько действительно ценных вещей.