Месть

К рассвету четвертого дня все было готово. И оружие, и доспех, и - что самое главное – я сам. Раны затянулись, не мешая движению, и даже многие полученные за последнее время шрамы сгладились. Все же эпическая регенерация была очень мощным показателем. Не божественная, как у болотного дракона – слизня, что все раны затягивались мгновенно сами, но значительно выше, чем у любых разумных встреченных мной ранее.

Хотя на счет шрамов может я и погорячился. У меня и так все было: и сила, и выносливость, и даже ловкость. А вот с бородой или волосатостью рук и ног раньше не задалось.

После добавления источника волколака к своему многострадальному - то руки ломило, то ноги, а потом и вовсе волосы на голове выпали. Зато новые теперь растут по всему телу, чистые шелковистые, так что лохматость у меня стала повышенная. А главное, шрамов под ними не видно.

- А граф-то наш возмужал, - хохотнул Макграг, толкнув локтем опустившую взгляд Марию, с которой они последнее время почти не расставались. Глава и единственный член клана Бладстилов заплатил за мое спасение глазом, который неплохо было бы вернуть. Вот только сделать это без магистра Жизни на своей стороне я не мог.

- Идите за мной, - позвал Хатнак, и, спустившись в машинное отделение, я уставился на полуразобранный котел.

- В чем дело? Зачем разобрали?

- Нужно было несколько деталей, - отмахнулся рулевой, - нормально все. Просто собирать было некогда, вот и оставили в таком состоянии до лучших времен. Зато! – он преподнес мне железную трубку, будто это было сокровище, - как заказывали. Заряд только один, держать придется у плеча как свинцеплюй, а главное – вполне служит с ложей от вашего скорострельного арбалета. И никто не заметит разницы. До последнего мгновения.

- А что на счет состава, который я просил раздобыть?

- Немного совсем, - протянул мне Хатнак кожаный мешочек, - но должно сработать. Правда, снова – это штука одноразовая. Дальше, - он обошел стол и двумя руками поднял щит Трорина, - до поля боя мы поможем его донести, но не уверен, что вам стоит так изматывать организм. Все же тут нужна не только сила, но и большая выносливость.

- Наш бой продлится несколько минут, - заметила Арата, - но противник должен быть уверен, что справится, а для этого мы и подготавливаем обманные маневры. Поверьте, враг должен думать, что мы делаем все для одной цели в то время, как мы преследуем совершенно другую.

- Да-да. Мы об этом уже сотню раз слышали, - недовольно отмахнулся рулевой. Могу поспорить, была бы здесь Дара, она тоже высказала все, что думает по этому поводу. Но волчица стояла в последнем предрассветном карауле. Боясь собственных родичей. Моего надсмотрщика тоже на месте не было, он отсыпался, копил силы, чтобы подольше освободить меня от ошейника.

- Вместе с кольчугой и нагрудников мы подготовили наколенники и наручни по имперскому стилю. Достаточно прочные, чтобы выдержать скользящий удар, но совершенно недостаточные, чтобы остановить прямой. Так что пользуйтесь с умом. Шлем с воротником – та же проблема. Если противник будет достаточно силен и пойдет в рукопашную, то от его ударов это не спасет.

- Можешь не рассказывать. Я помню, как мной буквально кидались. Здесь я такой ошибки не допущу. Если они новых правил не введут или не придумают условий, по которым сражение будет проходить голышом или… что смешного? – спросил я у хихикнувшей Марии, но та тут же потупилась, - они полудикое племя. Их условия не понятны, и именно поэтому я попросил Белого волка стать арбитром этой схватки.

- Надеюсь, фокус выгорит, - мрачно заметила Арата, - а то он достался уж слишком дорогой ценой. Жить с волками как их матка — хуже, чем умереть на поле боя!

- Родившим они дают такие же права, как и остальным в стае, - возразил я, - ухаживать и кормить их будет все сообщество. Тем более они все же не на столько дикари. Да и жизнь – слишком ценная штука, а то что ее сохранит пленницам Владимир – далеко не факт.

- Хватит, - поморщилась шпионка, - это уже пустые разговоры, а солнце скоро взойдет. Пора наряжаться для представления.

- Представление, - я горько усмехнулся, вспоминая свои предыдущие «выступления» на арене. Сейчас с высоты ситуации, в которой оказался, я отчетливо понимал, что там были не испытания, а всего лишь небольшая разминка. Вплоть до самого последнего, где мне пришлось выстоять против Гуо. Бой против старшего демона — это совсем не весело. Совершенно. Может и сегодняшний по сравнению с ним будет легче и менее замысловатым.

Крайне важно было то, что я имел четкое представление о противнике. Умный, ловкий, знакомый с многим оружием и чертовски сильный – вот каким он будет. Но его кожа не будет состоять из теплого металла. Его руки не смогут схватиться за кромку Кладенца. У него нет глаз на затылке. А еще у него прекрасное обоняние, слух, и довольно плохое зрение. Воин, чудовище, но не маг и мыслитель – совершенно точно.