Месть

- Нет! Прошу вас! Я ничего не знаю! – кричал одноглазый пленник, которого по моему приказу Макграг притащил к терему. Черного уже приковали по рукам и ногам, распяв, сорвали с него всю одежду, и теперь Энмира с удовольствием дожидалась, пока в небольшой печурке согреется неприятного вида стальной штырь со штопором на конце.

- Неправильно говорить, что ты ничего не знаешь, - заметил Хикару, - ты знаешь очень многое, просто не осознаешь этого или не думаешь, что это важно. Госпожа, позвольте мне вести допрос, иначе вы можете убить его слишком быстро.

- О нет, - усмехнулась ведьма, - такого я не допущу, вначале я вдоволь отпущу душу.

С этими словами она вынула из углей раскаленную спираль и воткнула ее в и без того полумертвого от зелья мужчину. Вопли нестерпимой боли заполнили крошечную каменную камеру, и я невольно поморщился, отвернувшись. Одно дело драться в честном да пусть даже и не очень честном, но открытом бою. Рисковать собственной жизнью в обмен на жизнь врага. И совсем другое – вот так…

- Нет, пожалуйста, прекратите! – молил сквозь сопли и слезы пленник.

- Хватит, он и так почти мертв после того, чем его накачал… Эй, как звали вашего предводителя?

- Это правильный вопрос, - поддержал меня Хикару, отводя руку Энмиры, - как звали вашего предводителя. Того, который сбежал.

- Наш предводитель Ригор Рыжий. И он пал во время штурма. А сбежал этот чужак, волхв-оборотень. Ни имени, ни вида его настоящего я не знаю.

- Ты мне зубы не заговаривай, а то отдам тебя хозяйке этих земель, вмиг мучения твои продолжит. Что еще за оборотень?

- Не надо, все скажу, только не мучьте, - взмолился пленный, дергаясь в путах, - он в один день старцем был, а на следующий уже дородной бабой. То юнцом совсем, то богатырем.

- Врет гад, нет такой магии, - заявила Энмира, доставая из огня накалившийся штопор.

- Всеми богами поклянусь, не вру, - заверещал выживший, трижды пожалев о том, что не погиб в бою, - как он в село наше пришел – народ баламутить начал. Против князя да дружины.

- Слово-то какое, - усмехнулся Хикару, - значит, вы и тогда поняли, что он замышляет что-то не доброе. И какого черта тогда вы за ним пошли?

- А как не пойти за слугой богов самих? Голод в деревне, а он дичь одним словом пригнал. Здоровенного борова, что все окрестности тиранил, заставил шею подставить. Неделю ели, потом еще неделю запасы на зиму делали. Если б не он и его провидение – с голоду бы померли. Вот он и пообещал мужикам, что с ним пойдут в поход за богатством и славой.

- И вы конечно пошли?

- Каюсь, глупость сделали, против господ пошли, - заплакал пленник, - простите меня горемычного, у меня трое по лавкам, один под лавкой дома, пропадут без меня!

- Об этом надо было думать до того, как ты руку посмел на других поднять, - оборвал я его, - закон строг, но это закон. Покушавшийся на жизнь дворянина Длани простолюдин должен заплатить сто золотых или жизнь. С деньгами, как понимаю, у тебя не слишком задалось. Но если мы выясним что-то столь же ценное – я тебя отпущу.

- Все расскажу, все как на ладони будет, - запричитал униженный вояка, - после как с ним пошли мы, раздобыли оружие да броню. Вещий волхв-то знал, где ждать, что смотреть. В следующую деревню с нами уже пришел, а беда везде одна. Неурожай. Лето холодное было. После когда нас уже много было, столкнулись мы с разбойниками. Их больше. Оборотился волхв одним из лихих людей, точно волком стал.

- Врет, - заметила Белая ведьма, шевеля железякой меж красных углей, - не бывает такого.

- А если не врет? Может, магии как таковой и нет, - остановил я ее, - может, от какого-то животного морфизм получил? Или от чудища. А может вообще не сам он меняется, а на окружающих так влияет? Иллюзия или газ галлюциногенный.

- Это простудой все вместе болеют, а с ума каждый по-своему сходит, - возразила Энмира, - если бы на них навели Власть, Приказом или Ужасом – не важно, то у каждого из них был бы свой собственный образ. Да и морфизмов я таких не то что не встречала. Даже не слышала.

- То, что мы чего-то не знаем, не значит, что этого нет, - заметил Хикару, - животный мир Валтарсии гораздо разнообразнее, чем можно себе представить. Рассказывай дальше.

- Конечно, - активно закивал головой пленник, - оборотился волхв разбойником и пошел в лагерь к ним. Волк волка не вызнает. Через день уже вся банда под ним была. Погибли все десятники, а вожака он лично один на один прикончил. Тогда мы пару ладей получили и вниз по реке сплавились. А там на древлян напоролись. У них луки тугие, башня высокая, не достать.

- Только не говори, что и в эльфа он обратился…

- Как есть так, - подтвердил крестьянин, - часу не прошло, как волхв из разбойника в того самого оборотился и к ним, на заставу, значит, ушел. А смотрим, он уже сам с ними возвращается, как друзья товарищи…

- Вот откуда эти послы были, - перебил Хикару, - а совсем не от их князя. Не то, чтобы я осуждаю, что вы их живьем закопали…