Месть

Впрочем, по виду она им и не нужна была. Стоило большей части армии ретироваться, как остальные попробовали бежать. Но силы Белой ведьмы, возглавляемые черным всадником на кабане, без зазрения совести ударили в спины бегущим. В целом, сражение закончилось за несколько часов. Некоторые группки оборонялись до последнего. А затем кончился эффект заклинания, и почти все враги попадали наземь умирая.

Почти. Потому как одноглазого на ладье я заранее связал и насильно влил ему в глотку зелье очищения. Чернота не прошла вся, она будто чернила осталась под светлой кожей. Но противник был жив и вполне понимал, что его ждет. Несмотря на все его попытки самоотверженно вырваться из пут, узлы были достаточно крепкими.

Но корабль, лишившийся движущей силы, неумолимо сносило вниз по течению. Хатнак свернул к берегу, и, последовав его рекомендациям, я тоже схватился за куда менее продуманный, но гораздо более легкий в управлении руль – весло ладьи. Спустя несколько минут не без труда и приключений нам удалось приблизиться к берегу настолько, что солдаты, поймав тросы, просто притянули нас.

- Приветствую! – усмехнулся Хикару, когда я спрыгнул на землю. То, что именно он скрывался под остроносым шлемом с крысиными ушами, меня нисколько не удивило.

- И вас, барон. Кажется, мы подоспели вовремя?

- Да мы и сами бы справились, - улыбнулся полуэльф, - к этому времени. А то вон они все сами подохли. Но спасибо за хороший отвлекающий маневр.

- Да, жаль только, что стоил нам корабля…

- Волки! – закричало сразу несколько человек, их тут же начал организовывать десятник, - стройся! Щиты сомкнуть!

- Твою мать, натворят же делов, - выругался я, не сдержавшись, - НАЗАД! Это свои!

- И почему я до сих пор удивляюсь, - пробормотал Хикару, устало прикрыв глаза ладонью, - всем отойти! Волков не атаковать!

- Спасибо. А то это могло бы стать еще одним побоищем.

- Это да, - удивленно разглядывая Дару, едущую на Дружке перед стаей лютоволков, признал полуэльф, - и еще не понятно, кто бы оказался в проигрыше. Ты смотри, какие зверюги, где достал?

- Не достал, - гордо ответила волчица, вздернув нос, - а завоевал. По праву сильного. Повергнув всех врагов стаи, альфу стаи… вожака и матриарха, - хоть голос ее и был с каждым словом тише и менее уверенным, но даже в последних словах была не жалость к себе или ненависть ко мне, а скорее осознание. Дьявол. А ведь мы с того боя даже не поговорили толком. И ехала она не со мной на Летучем корабле, а на ладье. Как бы все происходящее не стало причиной нового конфликта. Мстить за родных – самый первый инстинкт.

- Познакомьтесь, это моя пара - Дара Серая из стаи серых волколаков Томвова. А это его благородие барон севера Хикару Безгрешный.

- Хэх, - грустно покачал головой полуэльф, - да. Ничему ты не учишься, парень. В смысле, ваше сиятельство. Где Трорин? Его нужно спрятать или привести в некондиционное состояние. Чтобы не сболтнул чего лишнего о вашем путешествии.

- Все в порядке, он в стельку пьян. Но думаю лучше наоборот позвать с собой свидетеля или нескольких. Например, рулевого и старшего брата Шнибетсонов – Хатнака, а еще единственного выжившего стрелка Эйгейла…

- Постой, первый офицер стражи Хикентов жив? – оборвал меня на полуслове Хикару, - это может быть большой проблемой. Где он?

Проверка удачи. База: +1. Бонус: 0. Бросок: 2. Требование: 4. Провал.

- Черт, - оглянувшись, я заметил, что выживший уже зашел в ворота крепости, а вслед за ним потянулся альфа лютоволков, - он уже в замке. Акташ, ко мне. Хатнак, немедленно направляйся за мной, вдвоем на волка не сядешь. Макграг, тащи выжившего Черного за нами. Остальные, оставайтесь у корабля и сторожите пленниц!

- Зато на кабана запросто, - заметил Безгрешный, подавая руку рулевому, - быстрее!

Вскочив на своего скакуна, я пригнулся к его шее, подгоняя зверя, и седой вожак чуть одобрительно зарычал. Заклинание очищения и усиления я создал, даже не задумываясь, на столько были отработаны в голове узоры. Почувствовав себя гораздо лучше здоровенный, волк понесся галопом, сокращая расстояние до беглеца. Но как тот не пытался протиснуться, первым его тормозили немногочисленные сослуживцы, радующиеся возвращению с того света.

- А ну стоять, - крикнул барон в спину Эйгейлу, но стражники почему-то приняли это на мой счет и встали, отгородив от меня беглеца копьями, - да не того дураки! – крикнул нагоняющий меня Хикару, - и вообще с дороги! Кабана не затормозить!

В результате этой секундной заминки стрелок оказался за порогом главного здания, и догнать его мы уже не могли. Я чуть не влетел на полном ходу прямо в дверь, но Безгрешный на своем разогнавшемся боевом кабане успел чуть раньше, и загородил мне дорогу. В результате в терем вошли мы уже втроем. Степенно, потому как теперь торопиться смысла не было.

- …а потому не смог спасти вашего супруга, - донеслись до нас слова, стоящего на коленях перед Энмирой полуэльфа, - я подвел вас, госпожа, и заслуживаю любого наказания, которое вы посчитаете нужным мне назначить.