Месть

- Урраиииринуууатууууии, - пропищал мой провожатый, указывая куда-то вперед.

Если честно, увидеть здесь это странное существо я ожидал меньше всего. Что он тут делает и куда ведет меня, совершенно непонятно, но, думаю, все это далеко не случайно. Он ведь недаром появился прямо передо мной. Этот маленький мишка явно что-то знает.

- Куда мы, Леший? - крикнул Свеча, догнав меня на своем единороге.

- Не знаю! - ответил я, прижимая руку к ране на груди. Резкий поворот заставил скрючиться, что вызвало красные круги перед глазами.

Георгий больше не стал ничего спрашивать. Он, а вместе с ним и несколько сотен человек, бежали вслед за мной. Они рванули с места, даже не спросив ничего. Странно и так непривычно чувствовать за собой поддержку такой толпы.

- Ямуоррруаррркиимиииясс, - показал вправо монстрик.

Я повернул Вьюгу в указанном направлении. Пробегая по мощеной дорожке, мы внезапно очутились в каком-то густом лесу. Видимо, сменилась локация. Следуя по извилистым тропам, наш отряд несся вперед, распугивая монстров и охотящихся на них людей. Я на минутку отвлекся и осмотрел местность. Густой прохладный лесок. Он так и манил, предлагая остановиться и отдохнуть. Прекрасное место.

- Уияяуфффигууур.

Мы снова свернули в нужном направлении. Вьюга скакала быстро, не чувствуя усталости и не хрипя, впрочем, питомцы ребят тоже не выказывали недовольство.

Мы мчались по лесу в течение нескольких часов, после чего вылетели на пустынную мертвую землю. Контраст был настолько сильным, что я чуть не упал с лисицы от удивления. Судя по всему, это еще одна интересная локация. Здесь по полю бродили зомби со ржавыми ножами и скелеты в шлемах, вооруженные булавами.

- Рююююрипоооо.

И снова поворот. Мертвецы, в отличие от лесных жителей, не желали пропускать незваных гостей. Они стали преследовать нас. Поначалу меня их компания не смущала, так как скорость передвижения зомби, знакомая мне благодаря кинематографу, оставляла желать лучшего. Однако, по всей видимости, им никто не показывал наших фильмов ужасов, и они не знали, что должны только медленно ходить и истошно стонать, поэтому твари становились на четвереньки и неслись практически с той же скоростью, что и наши скакуны.

- Собираем паровоз! - закричал Рашид.

- Лучники и маги, снимайте мобов по возможности. Основные умения не используем, только быстро откатывающиеся! - распорядился Свеча, после чего вокруг меня засвистели стрелы, находя и уничтожая свои цели.

Где-то били огненные шары, где-то просто появлялись корни из-под земли, останавливая разбушевавшихся мертвецов. Количество зомби, отставших от нас и прекративших погоню все увеличивалось, однако наших преследователей по-прежнему оставалось достаточно много.

- Уйииинасссинанасху.

Новый разворот, и мы несемся прямо на огромную цитадель.

- Чертоги Лича, - произнес Рашид.

- Что там? - обернулся я, снова стиснув зубы.

- Рейд-босс. Довольно сильный, но убиваемый. Мы его валили. Только вот не помню, чтобы там было что-то особенно интересное, - ответил за Тень Свеча.

- Сможете еще разок?

Георгий осмотрел всех присутствующих.

- Думаю, да.

- Хорошо.

- Бык, Пробей ворота! Сентурион, на тебе лучники. Гашба, возьми на себя защиту периметра. Стена, на тебе преследователи... - Свеча тут же начал раздавать команды. - Леший, не высовывайся. Ты не мертвый, а, значит, можешь умереть.

Я кивнул в ответ, немного придерживая Вьюгу. Вадим тут же пошел на обгон. Когда до ворот в замок осталось метров десять, он спрыгнул на землю и помчался еще быстрее, выставив вперед голову. Его окружил прозрачный бычий силуэт. Орк достиг ворот и вынес их вместе с петлями. Сверху раздались звуки спускаемой тетивы. Сотни стрел полетели в нас, но наткнувшись на голубой купол, осыпались на землю. Рашид исчез, появившись за спиной одного из костяных лучников. Ассасин нанес комбинацию ударов, после чего скелет осыпался грудой костей. Тень приложил правую руку к виску, шуточно отдавая честь, но тут же отвлекся на следующую цель. Вместе с ним на стенах орудовал еще десяток убийц. Как только вся команда ворвалась во двор, танки перекрыли вход, закрыв его дебелыми щитами. Лучники, не теряя времени, поднялись на стены и начали осыпать мертвецов стрелами, а перед нами появилась стена вражеских щитов. Скелеты шли ровным строем на нашу команду.

- Берсы, ко мне!

Свеча вышел вперед, сняв с коня свою двуручную секиру.

- Рассредоточиться! Прорываем строй!

Все воины в тяжелой броне встали на определенной дистанции друг от друга.

- Вперед! - крикнул Георгий и сам ринулся в бой во главе отряда.

Его секира засветилась, превратившись в маленькое солнышко. Столь яркого света скелеты не выдержали. Они начали прятаться за щиты, а воины прошли по их рядам, как нож сквозь масло. Бронированные бойцы начали использовать свои умения. Кто-то вертелся, разбрасывая своим двуручным мечом окружающих. Кто-то крутил мельницу двумя одноручными мечами. На секунду над строем врагов появился силуэт Свечи, он в прыжке нанес удар о землю, мигом разбросав противников. Со стороны ворот скелетов истребляли лучники и маги, уже справившиеся с врагами на стенах и переключившиеся внутрь двора. Лекари по максимуму пытались поддерживать жизнь союзников. Лечили и накладывали усиления, но наши силы таяли. Противники оказались крепкими и, что самое неприятное, многочисленными. Но и этот бой закончился в нашу пользу.

- Танки, что у вас?

- Почти закончили! - отозвался Денис Стена.

- Лучники, помогайте танкам, живее! Скоро начнется! Леший, становись вместе с магами. И игрушку свою прихвати!

Я схватил мишку Гамми на руки, но ему такой вариант не понравился, и это крошечное существо резво перебралось ко мне на плечо. Мы спрятались за магов. Вьюга билась вместе с остальными, уменьшая число воинственно настроенной нежити.

Раздались удары колокола и волчий вой.

- Бросайте зомбаков! Все к воротам! Танки в полукольцо, все остальные за них!

Люди бросились выполнять команду. Даже моя лисичка протиснулась между щитоносцами и встала возле меня. Остальные питомцы и скакуны были отозваны, чтобы не мешались в тесном пространстве. Со всех сторон к нам понеслись сотни мертвых волков. Их шкура висела лохмотьями, у некоторых были выбиты глаза и разорваны пасти. Они со всего разгона врезались в наших щитоносцев.

- Лед! - вскрикнул командир, и часть магов воздели руки к небу.

Поднялась снежная вьюга. Снег сыпал с неба, закручиваясь вихрями и поднимая неживых. Ледяные глыбы падали с небес, земля замораживалась, фиксируя лапы животных. Когда стихия начала отступать, Свеча выдал новую команду.

- Земля!

На монстров посыпался каменный дождь, ломая кости, разбивая черепа. Волки погибали десятками, заваленные и раздавленные, но к ним на помощь спешили новые собратья.

- Воздух!

Завихрились магические ветра, выдавая разряды молний в нежить, сжигая их. В воздух поднялись многочисленные камни и, падая, оглушали наших противников. Танкам тоже доставалось, но они терпели, периодически получая исцеление от лекарей.

- Огонь!

Двор буквально взорвался. Огненные дожди, шары и стены появились в тот момент, когда еще не закончила свое действие магия ветра. Огонь и воздух смешались, создавая настоящее буйство стихий, но эта смесь оказалась неуправляемой, и огненные смерчи двинулись в разные стороны, в том числе и на нас. Танки с ужасом наблюдали за приближением неминуемой смерти, но тут действие заклинаний магии воздуха закончилось, и пламя не дошло до наших рядов. Монстры сгорали заживо, а в воздухе появился запах жженой шерсти.

- Димус, время?! - обратился Георгий к своему помощнику.

- Семнадцать минут!

- Все внутрь, идем на прорыв. Риордан, твоя пятерка на добивке псов. Погнали!

Двери открылись, после чего мы побежали вперед. Я бежал позади двух танков, стараясь не отставать.

- Крот и Рин, миссия камикадзе!

Двое парней резко ускорились, собирая по пути толпу преследующих их зомбопауков. Они оббегали паутины и старались не дать себя поймать, при этом раздавая членистоногим небольшие «затрещины» мечами. Не вредя, но зля монстров.

Остальная команда старалась не отстать. Вскоре мы добежали до огромной пещеры с обрывом. Двое самоубийц стояли у края. Твари облепили их так густо, что тел ребят даже не было видно, превратив наших «камикадзе» в бесформенные шевелящиеся массы. Несколько сотен мерзких созданий копошилось возле них, словно живой ковер.

- Давай! - крикнул Свеча, и оба спрыгнули с обрыва.

Вопреки моим ожиданиям, оставшиеся пауки не отправились за своими жертвами, а начали разворачиваться в нашу сторону, но тут в дело вновь вступили маги. Набрав в легкие побольше воздуха, они сложили губы трубочкой и изо всех сил дунули. Мне сразу вспомнилась сказка о трех поросятах. Сильный порыв магического ветра попросту сдул пауков с обрыва.

- Асы!

Семеро ребят отделились от толпы и с бешенной скоростью побежали вперед. Среди них был и Рашид. Мы же, не останавливаясь, пошли за ними.

Противники нам не встречались, видимо, «камикадзе» собрали всех, кого смогли. Мы взобрались на лестницу и выбежали в новый коридор. Семеро наших товарищей стояли возле стен. Они вколачивали какие-то колышки в щели.

- Готово! - крикнул Рашид.

Мы побежали дальше. Из стен и пола постоянно пытались вылезти какие-то лезвия, но их блокировали колья.

- Тихо все, - прошипел лидер и открыл огромную дверь, на носочках проходя внутрь.

Тень приложил палец к губам и махнул мне. Мы все начали пробираться медленно на цыпочках, стараясь не дышать. Шли вплотную к стене огромного зала, в центре которого лежал двуглавый великан. Причем, судя по его цвету кожи, он явно был мертв, но уверен, стоит нам зашуметь, как эта тварь тут же проснется.

Если честно, я вспотел, пока шел. Было страшно, и не за себя, нет. Я боялся подводить команду. Все-таки они без раздумий бросились мне помочь. И ведь стойко идут до конца. Они, скорее всего, понимают, что если умрут они, умру и я. И вот я потеряю очень многое.

Мы выбрались из комнаты, после чего сразу принялись бежать.

- Клином! - прозвучал новый приказ, и танки вышли вперед, выставив свои щиты.

О сталь тут же застучали удары, и от вершины клина в разные стороны начали разлетаться монстры. Они полностью состояли из костей, причем таких толстых, что в их крепости не приходилось сомневаться. Наш отряд пронесся, раскидывая тяжело бронированных, но медлительных существ, после чего мы вышли к коридору, из которого к нам неслись странные сферы из черного огня.

- Палы, шар!

От нескольких ребят в разные стороны полетели золотистые щупальца, цепляясь к телам товарищей. Один из них прикрепился и ко мне. Сами паладины покрылись золотой сферой.

Вся команда без раздумий бросилась вперед. По нам лупили эти странные шары. Один из них попал и в меня. Я даже зажмурился в момент удара, но ничего не почувствовал, а вот тот парень, к которому был прикреплен мой жгут, крикнул: «Твою мать!» и начал растворяться прямо в воздухе.

- Хилы, внимательнее! Тень, веревка!

Вперед снова побежал Рашид. Он добрался до пропасти, из которой торчали несколько столбов. Они находились на большой дистанции друг от друга, но ловкача это не смутило. Делая сальто и другие пируэты в воздухе, ассасин добрался до другой стороны. Он привязал один конец веревки к крайнему столбу, а моток кинул нам. Но на нашей стороне опор не было, поэтому оставшиеся пять ловкачей взялись за край и натянули веревку.

- Первый пошел! - крикнул Свеча и отправил танка на ту сторону.

Мы встали в ряд. Каждый, до кого доходила очередь, перебрасывал ремень через веревку и перелетал пропасть. Я также достал свой ремень и последовал их примеру. Лететь было страшно. Подо мной открылась настоящая бездна. Она смотрела на меня всей своей чернотой, но мой путь быстро закончился, и я почувствовал опору под ногами.

После того, как перебрались все ребята, наступила очередь самих ассасинов. Последние двое отпустили веревку и запрыгали по каменным столбам. Первый легко повторил подвиг Рашида, а вот второй не долетел буквально полметра, сорвавшись вниз. Я тут же припал к краю, пытая его высмотреть.

- Ты как там? - крикнул я парню.

- Нормально! - послышался гул снизу.

- Поднимешься?

- Нет, я еще не долетел!

Я открыл было рот, но меня поднял на ноги Бык.

- Быстрее.

- Димус, время?

- Девять минут!

Свеча недовольно цыкнул, осмотрел всех, кивнул своим мыслям и открыл дверь.

Мы вошли, и как я понял, именно здесь и жил тот самый Лич, вот только в центре комнаты оказался не мертвый маг, как я ожидал, а трехметровый воин в латных доспехах, со щитом и мечом. Он сидел на троне, смотря на нас сверху вниз.

- Стена, вперед. Остальные танки, берете на себя миньонов.

Денис вышел в центр зала и ударил своей булавой о щит. Темный рыцарь заметил его и, утробно зарычав, встал. Наш танк что-то крикнул и вонзил маленькие шипы на нижней части щита в землю. Противник тут же прыгнул и врезался в преграду своим щитом. Начались атаки со всех сторон. Лучники бежали возле стен, стараясь зайти в тыл. Ассасины просто переместились за спину, а по бокам встали мечники. Началось массовое избиение здоровяка. Он пытался достать обидчиков, но его не отпускал Денис, приковывая все внимание к себе различными умениями.

- Сейчас будем прыгать! - громко предупредил всех Георгий, когда рыцарь поднял руки к небу. - Внимание, готовность! Прыгай!

Я выполнил команду, не раздумывая. Под ногами пронеслась волна синего пламени. Несколько магов замешкались, не успели подпрыгнуть, и тут же растаяли.

- Идиоты, - констатировал один из целителей и продолжил лечить товарищей.

- Танки, готовься!

В некоторых местах в стенах появились проходы, из которых хлынули сотни монстров. Наши танки привлекли их внимание к себе, не пуская к лучникам и магам.

Бойцы не стали переключаться на мелких тварей, продолжая месить крупную. Я не вмешивался. Мои болты не причиняют мертвецам практически никакого урона, а волшебный вообще на них не действует. А вот отвлечь случайно на себя могу. Поэтому мы с мишкой Гамми стоим возле лекарей и просто наблюдаем за боем. А вот Вьюга бьется, стараясь прорвать защиту монстра.

Местный босс поднял руки, разведя их в стороны. Его тело окутало багровое сияние.

- На пол! - тут же последовала команда Свечи, после чего я опустился на землю, прикрыв голову руками. Рядом со мной лег мой маленький друг, повторяя мою позу.

Доспехи рыцаря разлетелись тысячами осколков, сметая стоящих монстров, а в центре зала теперь приплясывал с двумя кинжалами в руках высокий бледный мужчина с красными глазами.

- Стадия вампира! Всем прекратить огонь! Танк, агри!

Дальше все повторилось в точности, как и с рыцарем смерти. Сначала по полу растеклась лужа крови, из которой появлялись руки и топили людей, не успевших запрыгнуть на камни. Затем стаи летучих мышей, и под конец, вампир взорвался, разбрасывая вокруг себя кровь, мясо и куски кожи. Как оказалось, монстры тут очень даже кровоточат, в отличие от людей.

На месте вампира появился скелет с посохом в руках. И вот тут началось самое сложное. Лич бил массовыми заклинаниями, уничтожая людей толпами. Ко мне приставили последнего паладина, который практически не снимал свой «шарик», не позволяя убить меня. В нас летели костяные шипы, облака смерти, которые моментально могли убить даже танка. Из-под земли поднимались толпы зомби и скелетов, пытающиеся нас схватить. Их появление было непредсказуемым и оттого более опасным. Если честно, за то, что я выжил, я просто должен молиться на этого пала.

Лич в последний раз захрипел и осыпался на пол кучей костей.

- Ну, наконец-то, - вытер со лба пот Свеча. - Димус, время?

- Три минуты, - устало выдохнул целитель и упал на пол.

- Отлично. Разбирайте дроп! - улыбнулся Георгий. - Ну, что там, Леший?

- Сейчас посмотрим.

Мой маленький чудный друг сполз с меня и уверенно направился к трону. Мы последовали за ним, с интересом наблюдая за его действиями. Мишка Гамми обошел огромное кресло и начал что-то рисовать на его спинке с тыльной стороны. Когда он закончил со своим искусством, перед нами открылся портал. Монстрик поманил меня рукой.

Я оглянулся на товарищей. Первым подошел Рашид и постучал костяшками пальцев по проему портала.

- Нам, видимо, вход воспрещен, - грустно произнес он.

- Да ладно тебе, - пожал плечами Бык. - Здесь же круто! Еда вкусная, бабы красивые, тело неутомимое, и эти постоянные изменения, войны, новые события. Что тебе не нравится? Вот знаешь, Леший, если бы я знал, что тут такой рай, то не цеплялся бы за свою жизнь.

- Но ты не спеши, - заговорил Свеча. - Приходи, когда настанет твой срок, а мы тут тебе местечко придержим. Сразу в офицеры гильдии попадешь.

- Уау! - подала голос Вьюга, ластясь у моих ног.

- Иемууатуасууутииииитссааа, - поторопил меня мишка Гамми, махая рукой.

- Иди! - сказал Рашид и слегка приобнял меня.

- Спасибо вам, парни! И до встречи.

Я погладил Вьюгу. Она ответила мне печальным взглядом и лизнула ладонь.

- Я еще вернусь, - шепнул я ей и, развернувшись, шагнул в портал.

По другую сторону портала я оказался совсем один. Ни мишки Гамми, ни моих погибших товарищей. Никого. Вообще.

- Ты собрался уйти? - раздался строгий мужской голос.

Я обернулся, но никого не обнаружил.

- Да, - эхо моего голоса отразилось от невидимых стен. Стало как-то жутко.

- А ты уверен, что имеешь на это право?

- Я живой. Мне нет места среди мертвых. - Ответил я, пытаясь определить местонахождение говорящего, хотя это скорее по инерции.

- Ты считаешь, что имеешь право на жизнь? - снова раздался голос, но в этот раз ему не понадобился ответ, - Можешь уйти. Дверь перед тобой.

И правда, впереди показалась дверь.

- АААААА! - я даже не понял, как упал на колени.

Голова взорвалась болью, не позволяя пошевелиться. Я открываю глаза и мой взгляд упирается в парня, у которого нет половины головы.

- За что? - он смотрит на меня с таким осуждением, а я даже не помню кто он...

Отвечать нет сил. Делаю шаг и падаю на пол. Я чувствую, как десятки зубов впиваются в мою плоть, пожирая меня. Чувствую, как невидимые монстры вгрызаются мне в горло, лицо, живот. Поднимаю глаза и вижу обезображенную девушку. Ее тело искалечено. Гортань вырвана, нет половины лица, а из огромной раны на животе вываливаются внутренности.

- За что? - тихо произносит она.

С трудом поднимаюсь, и делаю еще один шаг, но мое тело словно окутывает пламя. Я чувствую, как горю живьем.

- За что? - еще одна женщина, смотрит на меня. Она больше напоминает обгоревшие головешки, нежели человека.

Шаг, и новая боль. Снова и снова. Вспышки страшной боли, одна сильнее другой, пронизывают меня раз за разом. И от нее не отвлечься, ее не отпустить. Она, казалось, пожирает всю мою душу, обжигая снова и снова. Я иду исключительно на упрямстве, стараясь добраться до этой проклятой двери. Я не помню, кто я. Не помню, что я делаю здесь. Я - это боль. Я - настоящий ужас тысяч смертей. Они проходят сквозь меня, разрывая и уничтожая изнутри. Смерть каждого невинного человека, погибшего по моей вине. Они спрашивают, за что, но у меня нет ответов. Это мешает мне цепляться за остатки моего естества, моего разума, заставляет выть и извиваться. Я чувствую, как меня разрывают в клочья монстры, раз за разом чувствую, как обломки взорванных зданий дробят мои кости, как я задыхаюсь в завалах, как сгораю в огне. Каждый из этих людей пытается не дать мне дойти до двери, передать мне всю боль своей смерти. И у всех лишь один вопрос: «за что?»...

Силы покидают меня. Я не могу больше ползти. Не могу говорить. Не могу даже дышать. Я должен умереть. Я не имею права жить...

- Кажется, пришла моя пора расплатиться за должок?

Открываю глаза и вижу девушку. Что-то знакомое в чертах ее лица. Я уже видел его. Когда-то давно. Да, тогда я тоже горел, точнее, горели только мои руки. Перед глазами поплыли воспоминания. Деревня, тени, Ден. И она. Призрак, который спас нас тогда. Девушка, которая умерла, но осталась духом в мире живых. Это точно она.

- Вставай, Леший. Не здесь твой путь должен окончиться.

Девушка подходит и помогает мне встать. Она обхватывает меня сбоку и ведет к двери. И снова боль. Новая нестерпимая боль. Судороги бьют все мое тело, я падаю, но моя спасительница держит меня крепко. Она ведет меня дальше, заставляя делать шаги по направлению к двери. В голове мелькают образы, мне кажется, я сошел с ума. Где я? Кто я?

- Живи... - шепчет она прямо в ухо и резко толкает меня. Я успеваю заметить, как створки двери остаются позади, и открываю глаза...

***

С момента самоубийства вождя маленьких монстров прошло буквально несколько мгновений. Огромный медведь неподвижно сидел возле безжизненного тела своего хозяина и тихо скулил, как вдруг человек открыл глаза. Хотя человеком его назвать было сложно. Кожа, натянутая на кости. Ни грамма жира и даже мышцы, кажется, исчезли. Живая мумия. О том, что живая, свидетельствовали вновь закровоточившие раны на груди и плече. Маленький монстрик, лежащий на человеке, пришел в себя и поднялся на ноги. Он покачал головой и тонко пропел:

- Иууууитсяяяинуууу!

Группа таких же существ, похожих на плюшевых мишек, восторженно закричала, а медведь с волнением заглядывал в лицо своего друга - человека.

Леший не мог больше держать глаза открытыми. Он заснул. Толпа маленьких существ подняла его на свои крохотные ручки и понесла в сторону пещеры. Их огромный собрат, с подозрением наблюдая за ними, пошел следом.