Месть авторитета

— Узнал… Здравствуй…

— Молодец, что не забываешь… Кстати, дело к тебе…

Заговорил на непонятном языке, видимо, азербайджанском. Фарид ответил. Спокойная поначалу беседа постепенно накалилась, но собеседники не кричали — говорили напряженным полушепотом, жестикулируя и горячась.

На прощание толстяк бросил короткую фразу на русском языке. Нечто вроде: помни, не сделаешь — пожалеешь!

Троица в прежнем порядке проследовала к лифту. В открывшуюся кабину первым вошел охранник. Второй прикрывал босса сзади. Потом вошли и они.

В коридоре, кажется, посвежело, стало легче дышать. Но отступившая было боль, снова вцепилась в бедро.

Фарид уже не мурлычет, улыбки на лице — как не бывало, голова опущена на грудь.

— Что случилось?

— Ничего, батя… Вот повстречал старого знакомого… С матерью плохо, совсем плохо…

Сразу видно — врет. Разговор шел не о матери, о чем-то другом, более опасном для парня. В голове у меня застряла многозначительная фраза толстяка: «Не узнаешь? Могу напомнить…»

Что напомнить? Когда они с Фаридом виделись раньше? Может быть, на зоне?… «Не сделаешь — пожалеешь…» Что должен сделать Фарид?

Сейчас расспрашивать не стоит — парень слишком взволнован, он ни за что не отступит от выдумки о болезни матери.

Оставляю Фарида ожидать Гену, а сам медленно плетусь по коридору… Медленно — не то слово, тащусь улиткой, волоча за собой боль и отчаянье. На приветствия встречных больных, с которыми успел познакомиться, не отвечаю. Они понимают — человек после перевязки не в себе. Соболезнующе кивая, проходят мимо.

14

У входа в ординаторскую — начальник отделения, плотный мужик в очках. Как и у лечащего врача, лицо покрыто веснушками. Только у Вадима Васильевича веснушки сбежались к носу, оставив щеки «незасеянными», а у Федора Ивановича даже уши в крапинках.

Неужели медицинский персонал отделения подбирался по принципу «веснушчатости»?

Рядом с начальником отделения — Генина супруга. Используя время, пока мужа распинают на перевязке, спокойно беседует, улыбается. Скорей всего, речь идёт о состоянии здоровья Гены.

Придраться не к чему — обычная забота о болящем супруге.

За один бросок преодолеть расстояние от перевязочной до палаты сил явно недостаточно. Пришлось сделать вынужденный «привал» на кушетке. В коридоре их две: одна — возле перевязочной, вторая — у ординаторской. Поставлены они для таких бедолаг, как я.

Сижу, поглаживаю больное место, будто ребенка, прикорнувшего на коленях. Машинально вслушиваюсь в неторопливую беседу. В уши так и крадутся округлые, неторопливые фразы врача и заискивающие, убеждающие — женщины.

— Через пяток дней выпишем вашего мужа. Больница ему уже не нужна: улучшения не ожидается, ухудшение маловероятно. Если вдруг понадобится наша помощь — звоните. И поверьте моему опыту, Гене дома будет намного лучше. Здесь, в больничных условиях, слишком велики психологические нагрузки…

Убедительно говорит Федор Иванович, знает свое дело. Действительно, дома — значительно лучше. Ощущал это на собственной шкуре. Если бы не обманный ход Кольки Гошева, никому не удалось бы заманить меня в стонущую на все лады палату.

Дама, видимо, думает по-другому. Таинственно склоняется к начальнику отделения, будто готовится поведать тому некую важнейшую тайну…

Кажется, я знаю ее содержание. Не зря Генина супруга, разговаривая с врачом, подозрительно посматривает на меня. И старается говорить как можно тише.

Все правильно. Подобные вещи громко не выдают — стыдно. Их вручают собеседнику, как фальшивые банкноты, рассчитывая на его дурость и наивность.

— Я с вами не согласна, — мурлычет она, подальше спрятав острые коготки. — При любых психологических нагрузках Гене в больнице очень хорошо. За последнюю неделю он просто расцвел… А что дома? Станет общаться с коллегами по бывшей своей работе — естественно, расстроится. Соседи по лестничной площадке — простые работяги, далеко не интеллигенты, от них можно всего ожидать… Сами понимаете, люди бывают разные. Одни посочувствуют, другие позлословят… Подобные стрессы потяжелей больничных нагрузок…

Доктор соглашается. По крайней мере, внешне. На самом деле, нежелательные общения с хамами могут иметь для больного человека непредсказуемые последствия… Но под защитой супруги их, этих последствий, можно не бояться. В то же время в палате…

Мне понятно трудное положение веснушчатого лекаря, сравнимое разве с состоянием беззащитного кролика, атакуемого злющей собакой… Правда, миловидная женщина на собаку вовсе не походит, но в любой момент может оскалить зубы и выпустить когти.

— И потом, рассудите сами, что я стану делать дома с инвалидом, — расправляет коготки дамочка. — Его нужно купать, кормить чуть ли не с ложечки, водить, простите, в туалет… Не водить — носить на руках… Разве мне это под силу?… А у меня еще и ответственная, трудная работа. Научно-исследовательский институт — не завод и не ферма. Он требует полной отдачи, поглощает уйму времени…