Месть Блэка

Рита победно улыбнулась зеркалу, обнажив белые ровные зубки. После этого интервью, ежемесячная прибавка в размере почти двойного оклада, за лучшую статью, наконец, будет ее, а не проклятого Криса. Интервью министра, раскопанные в архивах документы, интервью с бывшими друзьями сбежавшего преступника — все это могло выйти в замечательный материал. Конечно, нужно преподать все в правильном свете, учесть интересы всех заинтересованных лиц, но уже сейчас Рита чувствовала — успех обеспечен. Газеты будут разлетаться с полок как пикси от волшебника…

— «Блэк все еще на свободе!» — Произнесла Рита, оценивая звучание слов на вкус. — Или нет, «Сириус Блэк — темнее темного…»

— Второй вариант намного лучше, мисс Скитер, — раздавшийся позади голос, заставил душу Риты уйти в пятки. Кто мог пробраться в ее дом?! Ведь опасаясь недоброжелателей, она заказала у сотрудников из министерства дополнительную охрану… Рита резко обернулась на каблуках, испуганно уставившись на незнакомца, неведомо как проникнувшего в ее дом.

Это был высокий темноволосый мужчина в аккуратном черном костюме с бабочкой. Бледная кожа, внимательные, пронзительно синие с примесью зеленого глаза, острый нос, с небольшой горбинкой. Мужчина, в котором довольно сложно было опознать беглого преступника, сейчас вольготно расположился на ее диване, небрежно закинув ногу на ногу.

— Не нужно бояться, я не причиню Вам вреда, — Сириус аккуратно показал, затем положил волшебную палочку Риты на подлокотник. А та, только сейчас поняла, что ее рука, судорожно ощупывающая внутренности сумочки, ничего не найдет.

— Что вам нужно?! — Рита очень старалась, чтобы ее голос не дрожал. После всех слухов, что она собрала о бывшем авроре, не бояться сбежавшего преступника было довольно сложно. К тому же, она была безоружна. Сейчас единственный выход из ситуации — это понять, зачем он здесь… Чтобы убить? Допросить? Ограбить? Что может быть нужно безумцу у нее дома! Как он мог узнать то, что она пишет о нем статью? Или это как-то связано с недавней запиской с намеками на ее «секрет». Еще ни одна живая душа не знала о «преимуществе» Скитер. Незарегистрированная анимагическая форма не была страшным преступлением. В Азкабан по крайней мере за такое не сажают. Но вот ее репутация, карьера… Практически все свои «щекотливые» статьи Рита подводила под слухи, умело манипулируя мнением людей о честности друг друга. Но если вскроется правда, Риту ждет очень болезненное падение. И его с радостью устроят те люди, по больным мозолям которых Скитер в свое время основательно потопталась. Пока что ее покрывал Варнава Кафф — главный редактор газеты, который был дружен с Министром. Пока что она была нужна «Пророку», и ее колонка. Но в то же время девушка понимала, что, если запахнет жареным, тот сразу же сдаст ее с потрохами. Оберегать Риту должна была тайна, нерушимость которой Скитер неукоснительно соблюдала по сей день. Но что-то подсказывает ей — между письмом и сегодняшним визитом определенно есть связь. А это означает очень большие проблемы.

— Ну уж точно не ваша жизнь, прекратите так реагировать. — Блэк нахмурился, а Рита предпочла сделать то, что он говорит, усилием воли заставив себя успокоиться. — Вы же первоклассный журналист!

— И все же, что вам нужно? Хотите дать эксклюзивное интервью? — по привычке вернула колкость Скитер, прежде чем прикусить язык от осознания своих действий. «Молодец, Скитер! Ну вот сейчас он тебя убьет!»

Но Блэк, в отличие от ее ожиданий, просто улыбнулся.

— Может быть позже. Сейчас, я хочу, чтобы вы выполнили для меня одну услугу, по вашему профилю. Отказаться вы не можете, — предвидел Сириус следующий вопрос, — Но, могу сказать, что эта пустяковая услуга, в обмен на сохранение вашей тайны, будет полезна нам обоим.

— В каком это смысле?

— Ну, вам же нужна сенсация. А я обещаю вам такую сенсацию из первого ряда, что вознесет вас на вершину журналистского Олимпа.

— Но я не…

— Можете. Ведь это нужно не только вам, но и мне, — мужчина холодно посмотрел на вновь задрожавшую девушку. Затем перевел взгляд на зеркало, чему-то усмехнулся, и встал.

— Вижу, что мое присутствие вас смущает, так что оставлю все инструкции в письменном виде. До встречи, Рита.

С этими словами, Блэк просто растворился в воздухе, а девушка обессилено прислонилась к холодному зеркалу.

Скитер колотила крупная дрожь, но она отлипла от стены и тут же бросилась к палочке, лежащей на диване. Только когда магический инструмент был у нее в руке, та почувствовала себя в безопасности. Насколько это было возможно сейчас.

Она исполнила несколько поисковых заклинаний и проверила защиту дома. Пусто. Словно бы никого и не было. О недавнем визите напоминал только конверт из желтоватой бумаги, точно такой же, на какой было написано то письмо.

* * *