Месть демонов (СИ)

«Я собираюсь бросить ребенка, оставить его одного, без помощи и поддержки! — крутилась мысль, словно заевшая кинопленка. — И как сложится его жизнь, если никто не будет оберегать его от бед и предостерегать от необдуманных решений? Что его ждет? И сможет ли он не сломаться? А если ударят эмоции, он натворит глупостей, и никто его не остановит, никто не образумит и не успокоит?»

Все-таки одиночество — страшная вещь, особенно в столь юном возрасте. Оно и вправду может свести с ума — мне ли не знать, какие чувства испытываешь, понимая, что всему миру на тебя наплевать.

Конечно, я мог бы подыскать для Ричарда какую-нибудь любящую семью, но это было слишком рискованно: во-первых — ненужные вопросы, во-вторых, неподготовленные родители могли нечаянно сболтнуть ему правду и все испортить, в-третьих — Ричард чересчур необычен, чтоб отдавать его на воспитание простым людям. Зато Ника — вполне подходящий кандидат. И пусть она не окружит мальчика теплом и заботой, зато и не наломает дров.

И все равно было стыдно и мерзко. Я чувствовал себя наихудшим отцом, какого только можно вообразить. Если бы меня так бросили, я бы никогда не простил, и оправданий бы слушать не стал.

У меня и так немало грехов перед Ричардом: как ни крути, на моей совести смерть его родителей, а потом он месяц проторчал в далеком прошлом, ожидая, когда я его вытащу. Теперь еще и это. Ну почему, почему этот ни в чем не повинный малыш с волосами Сэма и глазами Кайсы должен все время из-за меня страдать?! Ведь я так люблю его, так хочу, чтобы он прожил светлую жизнь, полную радости и тепла! И я пытаюсь, все силы прикладываю, чтобы ему эту жизнь обеспечить, но выходит из рук вон плохо, и в результате я только даю ему новую почву для переживаний. Почему я такой неправильный, почему в корне гублю все, за что ни возьмусь?

Я знал, если после операции Ричард каким-то чудом узнает правду, он вновь меня возненавидит. И правильно, в общем-то, сделает. Но что поделать, если нет выбора?

«Ты можешь сказать ему правду, — разумно заметил внутренний голос. — Можешь поставить его перед выбором, как Сьюзен, и позволить ему решить самому».

«Нет», — тут же отбросил я эту мысль, решительно поставив опустевшую чашку на стол.

Ричард ещё ребенок, и ставить его перед таким выбором бесчеловечно. В таких случаях выбор должен делать попечитель.

И я этот выбор сделал: Ричард будет жить. И пусть ему придется несладко, возможно, однажды он найдет ту дорогу, что приведет его к счастью. Шанс маленький, но все же он есть. А если Рич погибнет, то его не будет вовсе. За шанс надо бороться.

Я твердо решил, как буду действовать, и все равно было совестно перед ребенком. Да уж, заманили меня демоны в ловушку: какой бы выбор я ни сделал, он неминуемо принесет боль и несчастье! Хоть головой об стену бейся.

Мне и в самом деле вдруг захотелось что-нибудь разбить, и я даже начал оглядываться по сторонам в поисках подходящего предмета, но тут, к счастью, неожиданный писк коммлинка отвлек меня от яростного порыва.

— Да, Тор, слушаю.

Я старался, чтобы мой голос звучал расслаблено и спокойно, потому что заботливый вопрос брата: «Ты в порядке, Локи?», взбесил бы меня лишь сильнее. Я не хотел обсуждать с Тором своё состояние.

— Хочу принести соболезнования. Я… уже в курсе, что случилось со Сьюзен. Такое ужасное совпадение: сперва моя жена погибла, теперь твоя девушка.

— Это не совпадение. — Я решил, что уж кто-кто, а Тор знать обязан. — Это атака.

— Атака? Но кому могла насолить Джейн?

— Она никому не насолила, равно как и Сьюзен. Все беды — из-за меня. О да, теперь ты можешь сорвать на мне свою злость — я один виноват в твоем горе! Впрочем, ничего нового!

— Я в это не верю. Причем тут ты?

— Демоны меня прокляли, и теперь всех близких мне людей забирают огненные люди — что-то вроде их прислуги.

— Куда забирают?

— Ты лучше спроси: «откуда». Из этого мира. Убивают, попросту говоря. Всех, кому я дорог. Эти уроды забрали Джейн, Сьюзен, и теперь нацелились на Ричарда…

— Ладно, с последними двумя ясно: Сьюзен — твоя возлюбленная, Ричард — ребенок, но как в эту компанию попала моя жена?! Каким боком она попала в число самых близких тебе людей? Или… — Тор на мгновение замолк, — ты с Джейн за моей спиной…

— Нет, что ты, между нами ничего не было, — поспешно возразил я, недоумевая, как Тору пришла такая нелепая мысль, и одновременно понимая, что ситуация действительно странная. — Ты же знаешь, я никогда в жизни не стал бы… Да я её вообще пару раз видел, и то мельком.

— Согласен. Не похоже это на тебя. Но почему тогда огненные выбрали её первой жертвой, если забирают они только тех, кому ты дорог?

— Понятия не имею. Может, все это время твоя дражайшая супруга была тайно в меня влюблена?

Это я сказал, чтобы отомстить брату за его подозрения.

— Не мели чепухи! Джейн не такая.

— Вот и я не такой.

— Знаю. И верю, что между вами не было интрижки. И вопрос остается открытым: почему пострадала Джейн? За что?