Месть демонов (СИ)

Майкл взял со стула коробку и открыл её. Что-то мелкое выпрыгнуло из нее на пол, и так же, прыжками, направилось к двери.

— Ой! Убегает подарок! Сейчас догоню!

Майкл и впрямь кинулся наперерез, пытаясь накрыть прыгучее нечто коробкой. Секунд десять Локи растерянно наблюдал за этой сценой, а потом скептично спросил:

— Майкл, ты что, решил подарить мне лягушку?

— А почему нет? — парень, зажав земноводное в ладонях, вернулся к Локи. — Лягушка — отличный подарок! Это же как лотерейный билетик! Вдруг, поцелуешь, и она обратится длинноногой красоткой с обложки журнала? Ну, может, и не обратится, конечно — откуда ж я могу знать, какие из них волшебные, а какие — не очень? Но знаешь, в этой интриге как раз весь улёт!

— Слушай, возьми и отнеси эту лягушку, где взял! Не мучай меня и животное! Надоел ты мне своими глупостями! Хватит!

Услышав эти слова, Майкл как-то сразу поник. Озорные огоньки в глазах исчезли, плечи опустились, улыбка увяла.

— Н-да, согласен, жить с тобой — таким нудным, ворчливым и скучным — действительно мука! Подыщем нашей супермодели друга получше.

Майкл захлопнул коробку и направился к выходу.

— Вот поэтому ты всегда один! — бросил он с порога и рывком закрыл за собой дверь. — И Новый Год тоже встретишь один!

— А мне, может, нравится быть одному! — крикнул Локи в пустоту и бессильно опустился в мягкое кресло.

Глаза у него не намокли, но покраснели изрядно. Он ни на грош не верил своим последним словам.

***

В этот предновогодний вечер глаза покраснели не только у Локи. Сложно представить, что в такой дивный и светлый праздник кто-то может страдать еще больше, но, к сожалению, это так. Новый Год как таковой еще не гарантирует чуда и волшебства.

Вите, что находилась за сотни парсек от наших героев, тоже было не до веселья. Продрогшая, оледеневшая, без шапки (забыла надеть второпях), она брела по главной улице города и расклеивала бумажные объявления: «Помогите! Пропал ребенок!». На ГалаСеть надежда уже угасла, и Вита прибегла к последнему, архаичному способу. Злой зимний ветер срывал листы с фонарных столбов и уносил куда-то далеко-далеко, должно быть, в другие пространственные измерения. Но Вита не опускала рук. Может хоть там, в тех неизведанных далях, ее дочь отыщут и вернут домой?

Пальцы совсем замерзли, Вита дрожала и шмыгала носом — уже и не понять, от слез или от подбирающейся простуды. Еще только разболеться теперь и не хватало. Как она, интересно, будет с температурой искать свою дочку? Уже и так все шло наперекосяк. Сперва развод перед самыми праздниками, потом дочь из дома сбежала, теперь и из института грозятся уволить. Надо им, видите ли, достать редкое животное из тропиков Тиды, хоть тресни. Ага, конечно, уже побежала разыскивать! Какое животное? Ей бы дочь родную найти.

— Конечно, я уже взрослая, и мне грех верить в сказки и чудеса, — шептала Вита, стоя у последнего столба и глотая горячие, как кипяток, слезы. — Но, пусть, пусть один раз будет как исключение, и со мною случится чудо!

И, надо же, чудо случилось.

***

Как всем известно, ветра (особенно зимние), плохо разбираются в человеческой иерархии и не делают различий между лицами высокопоставленными и обычными. Это, конечно, бестактно и грубо с их стороны, но сегодня, в предновогодний вечер, давайте простим ветру его безграмотность. Тем более, что она и сыграла ключевую роль в нашей истории.

— Ой, что это?!

Едва Фригга сошла с трапа своего личного корабля, аккуратно придерживая официальную королевскую мантию, в лицо ей, вместе с сонмом колючих снежинок, врезался лист бумаги. Фригга уже хотела наспех сложить его вчетверо и положить в карман, чтоб при случае выбросить в урну, как вдруг ее взгляд привлекла жирная надпись крупными буквами:

«Помогите! Пропал ребенок!»

С листа, уже наполовину размокшего, на нее смотрела девушка-подросток с короткими рыжими волосами. Под фотографией была надпись, шрифтом поменьше:

«тридцатого декабря моя дочь ушла из дома и не вернулась. Я перепробовала все, но безрезультатно. Я не знаю, что делать, и потому обращаюсь к вам. Пожалуйста, помогите ее найти. Я очень люблю ее и все на свете отдам, чтобы ее вернуть. Заранее большое спасибо!»

В самом низу, видимо, был написан номер несчастной матери, но вот беда, именно этот угол листа размок до такой степени, что разобрать что-то было невозможно.

Фригга закусила губу и приложила свободную руку к сердцу. Этот листок заставил ее вспомнить и о своем сыне. Нет, он, по счастью, не потерялся, но так мечтал встретить Новый Год с ней, а она его бросила, улетев на официальное новогоднее мероприятие. Что ж поделать, если ты королева, и этого требуют правила?

— «Программа начинается через десять минут! — монотонно пробубнил из кармана электронный помощник. — Путь до места проведения мероприятия займет пять минут с ориентировочной скоростью…»

— Да заткнись ты! — бросила Фригга устало. — Успею. А пока мне нужно сделать один звонок.

***

Когда на полке зазвенел коммлинк, Локи пошел к нему не сразу. Сначала он крепко зажмурился и скрестил пальцы.