Месть демонов (СИ)

— Я рассказала это к тому, чтобы ты понял, насколько твои срывы опасны для окружающих. Особенно сейчас, в преддверии апокалипсиса.

— Я в курсе! Фригга мне все время пыталась это вдолбить!

— Видимо, она потерпела фиаско.

— Послушай, я не знаю, что произошло на Заре! Не спорю, я могу психануть, но не до такой степени! Не знаю, что на меня нашло, хоть убей.

— Никто не знает наверняка. Но нам удалось приблизиться к истине.

— Точно. — Механические двери вновь бесшумно разъехались, на сей раз для того, чтоб пропустить Рэя — как мел белого, изможденного, но все же живого. — Я ничего не пропустил?

Его нарочито бодрый и беззаботный тон ужасно диссонировал с внешностью.

— Ничего существенного. — Я попытался подыграть Рэю и поддержать вальяжную интонацию. — Была парочка драматичных сцен, но ты все равно их не любишь.

— Да у меня талант приходить вовремя! Итак, долгожданный разбор полетов! Ты ж на Заре покоя мне не давал: что, как да почему.

— Может прекратишь болтать, и объяснишь, как вышло, что я разгромил дворец и не заметил этого?! Я словно отключился на какое-то время, а мое место занял кто-то другой…

— Это все из-за демонов, — сказала Ника, поднявшись на ноги. — Из-за приближения апокалипсиса.

— Честно говоря, там мне казалось, что апокалипсис уже настал.

— Это было что-то сродни репетиции, — произнес Рэя, небрежно прислонившись к стене. — Твое сознание уже готовится к грядущим событиям, постепенно преображаясь. По этой причине ты становишься еще более нервным и уязвимым, чем в норме. Крыша, как говорится, тронулась.

— Это я давно за собой заметил. Но мне-то что делать, чтоб оттянуть судный день?

— Ты знаешь ответ, — сказал Рэй серьезно. — Мы это обсуждали.

— Неужели? — Я нахмурился, пытаясь вспомнить. — Нет, ты что-то напутал. Ты же об апокалипсисе узнал только сегодня.

— Да причем тут твой апокалипсис? Этот принцип применим ко всему. «Волшебной таблетки» не существует. И путь здесь один — бороться с собой, сдерживаться, не давать чужеродным видениям захватить над тобой контроль. Вспомни, как тобой завладели демонические силы. То, что происходит сейчас — примерно то же, но в разы страшнее. Так что дата апокалипсиса зависит не только от Огненных и прочих демонических заморочек, но и от твоей воли. Пока ты не сломаешься и не поддашься их воздействию, они ничего не смогут. Ты — последняя стена, что может сдержать их мощь.

Эти слова навели на мысль, как это страшно — быть последним. Страшно осознавать, что если падешь ты, общее дело будет провалено. Но, с другой стороны, это придает сил.

Я как-то давно прочел короткий рассказ «последний солдат».

Малочисленная группа бойцов отстреливалась от наступающего противника, который превосходил их числом. Молодые парни, курсанты. Они держали последний пост, за которым был город. Пост, за которым были их семьи, родители, дети. Все, что было им дорого. Ради чего они бились. Но враг все наступал, и ребята падали, сраженные пулями. Все сражались отчаянно и храбро, но перед смертью не устоишь.

В конце концов, остался только один, а противников было десять. Парня ранили так, что он должен был упасть замертво, но он держался, просто не позволяя себе погибать. Потому что знал — если упадет, оборона будет прорвана, и больше никто не защитит стариков и детей. Он совершил невероятное — уложил всех противников, и только после этого сомкнул веки. Умер с чистой совестью, зная, что, когда к врагам придет подкрепление, мирные жители уже уйдут в безопасное место.

И я вдруг явственно ощутил сходство с этим героем. Ощутил и испугался его. Образ того солдата был идеален — добрый, храбрый, сильный, самоотверженный, стойкий, подготовленный и далее по списку. А я не такой. Ведь я, черт возьми, человек, а не герой красивой и правильной книжки, которая должна служить для кого-то примером. И даже когда я стараюсь сделать что-то хорошее, в большинстве случаев это выходит боком. И кто сказал, что сейчас все должно сложиться иначе?

— То есть, чисто гипотетически, я могу сдерживать апокалипсис вечно? — обратился я к Рэю и Нике, надеясь, что ведьма не занималась сейчас чтением моих мыслей.

— Да, но, как ты верно заметил, чисто гипотетически, — подчеркнул Рэй. — В реальности не прокатит. Все-таки демоны много сильнее, и однажды ты все же падешь. Глупо надеяться на иное. Какое-то время ты можешь их сдерживать, но не вечность.

— Поэтому нам нужно найти другой способ предотвратить апокалипсис, — подытожила Ника.

— Рад, что мы до этого дошли, — не без сарказма протянул я и добавил: — Идеи есть?

— Была одна, но провалилась, — сказала Ника, легким движением руки поправляя волосы. — Я пыталась обратиться за помощью к гелеофториям, которые, если вы помните, и предупреждали нас об опасности, но они закрылись от нас. Машина времени не работает.

— Уроды! — Я наконец нашел, на кого выплеснуть скопившийся негатив. — Сами не смогли устоять, и нам помогать не хотят!

— Или не могут, — пожал плечами Рэй.

— Только не надо их оправдывать!