Месть демонов (СИ)

И только приблизившись к шатру вплотную, я понял, в чём дело: огоньки, обозначавшие границу защитного поля, перестали мигать. Это могло значить только одно: защитное поле перестало функционировать.

Моё сердце рухнуло в пятки.

— Локи! Локи, где ты?!

— Я здесь!

Вбегая в шатёр, я схватил висевший на поясе бластер, но это оказалось ненужным. В шатре была лишь Фригга, которая дрожала всем телом и ошалело озиралась по сторонам.

— В чём дело?! Что с тобой?!

— Локи, они окружили меня! — хватаясь за горло, будто пытаясь спастись от удушья, выдавила она. — Они повсюду, Локи! Они хотят убить!

— Кто? — я по-прежнему никого не видел, но страшное подозрение охватило меня.

— Огненные… фигуры! — подтвердила догадку Фригга, дыша как рыба, вытащенная из воды. — Ты их видишь?

Я уже хотел покачать головой, как вдруг просто остолбенел от ужаса. В каких-то двух шагах от меня проявилась охваченная багровым пламенем Дана. Не Сьюзен, именно Дана — такая, какой была до серии операций. Такая, какой я её полюбил.

Пустой, застывший взгляд её золотисто-огненных глаз, я, наверное, до конца жизни буду видеть в кошмарах. Такое подвешенное чувство… Вроде видишь перед собой Дану, но в то же время понимаешь, что это уже не она, а всего лишь оболочка для безликих слуг демонов.

Не успел я прийти в себя, как изображение исказилось, будто в сломанном телевизоре, а потом исчезло. А справа на сотые доли секунды мелькнула Джейн, тоже объятая пламенем.

— Что за чёрт? Они то появляются, то пропадают… — язык не слушался, и слова прозвучали невнятно.

— Нет, они всё время здесь! Всё время!

«Она права. Я тоже их вижу», — внезапно сообщила Долана, которая, как ни странно, до сих пор не потеряла самообладания. Может, это оттого, что она просто не знает, чем обычно заканчиваются встречи с Огненными?

— Локи! Сделай что-нибудь с ними! — кричала Фригга, прижимаясь к дальней стенке шатра. — Иначе они заберут меня, и…

— Успокойся!

Наверно, из уст дрожащего как осиновый лист человека призыв звучал смехотворно, но это было первым, что пришло мне на ум.

— Их ничего не берёт! Я пробовала стрелять, поливала их водой, но они этого даже не замечают!

— Да знаю я, знаю.

В голове звенела пустота: я знал, что должен помочь Фригге, что не могу позволить Огненным забрать её душу, но в то же самое время видел свою беспомощность. Никто, включая меня, не знал, как с ними бороться, и потому всё, что я мог — это панически озираться и лепетать что-то невразумительное. Даже Пересмешник был тут бессилен. Предупредив нас об опасности, он просто потух, как бы сказав: на меня не надейтесь.

— Локи! Они все ближе! Локи!

Взгляд Фригги лихорадочно метался, инстинктивно отыскивая убежище. Но от Огненных было не убежать.

А я просто остолбенело стоял. Наверное, со мной такое случилось впервые: когда самый близкий человек умоляет о помощи, а ты ничего не можешь сделать. Совсем ничего.

В такие минуты как никогда ощущается собственная никчемность. В самом деле, для чего коптить небо, если ты не можешь защитить тех, кто тебе дорог? Ты можешь только приносить им боль и страдания. Ведь если б не я, юная Фригга никогда не узнала бы об этих таинственных огненных стражах.

И как я скажу ей, что на меня надеяться бесполезно? Ведь я — единственный человек, от которого она может ждать помощи, и такие слова — без пяти минут предательство. Но что делать, если я и в самом деле не могу?

— Локи! Помоги! Локи!

Её голос почему-то отдавался эхом, будто мы находились не в шатре, а посреди скал. Хотя, возможно, это было игрой воображения.

Помощь пришла оттуда, откуда её никто не ожидал.

«Уходите! — маленькая Долана скрестила руки и выставила их вперёд, как бы заслоняя нас с Фриггой от плазменных пришельцев. — Убирайтесь прочь!»

И было в её невербальном велении столько силы и твёрдости, что огненные повиновались. Мне это даже не показалось странным: если бы мне приказали так, я бы тоже не стал перечить. Неясные фигуры свирепо полыхнули напоследок и пропали.

Ещё с минуту все стояли недвижно и молча, приходя в себя от потрясения. Ночную тишину нарушало лишь дыхание Фригги, прерывистое и нервное. На её мучения было так больно смотреть, что мне захотелось надеть на её кислородную маску. Только вряд ли это сильно бы помогло.

— Что?! Это?! Было?! Такое?! — глотая в паузах воздух, проговорила Фригга. — Что?! Это?! Было?! — её голос становился все тише: она постепенно теряла сознание.

И вновь я растерялся. Сказать правду? Но вряд ли мне удастся вписать это в концепцию нашей «игры». И что теперь делать?

Мой взгляд сам собой скользнул на Долану, как будто она могла чем-то помочь. И вдруг Долана кивнула и присела на корточки рядом с Фриггой.

Я ничего не спросил, чувствуя, что это излишне. Вместо этого я обратился к девочке невербально:

«Невероятно! Мало того, что ты владеешь силами, о которых я могу только мечтать, так ещё и не растерялась в минуту опасности. Если тебе двенадцать, это нечто большее, чем достижение».