Месть духов

– Интересная картина вырисовывается, – Стас старался говорить спокойно, хотя было видно, насколько он разозлен. – Значит, нам соврали дважды. Нет никакого дела в прокуратуре и есть некий липовый психологический портрет. А еще теперь уже есть очень четкая и логичная цепочка действий.

– Да, – кивнула Полина. – Мы уже задавались этим вопросом, помните? Мы думали, что Незнакомец как-то за нами наблюдает. А теперь… Не знаю, сам ли Быстров стоит за всем этим, или он еще одна пешка в игре. Но получается очень логично, как Стас и сказал.

– Но подождите! – Митька до последнего не хотел верить в предательство. – Когда вообще в наших делах появился Быстров?

– Дело о призраке невесты, – тут же напомнила Ксюша. – По сути, это именно я его и посвятила в наши дела. К сожалению.

– Только не бери всю вину на себя, – тут же несколько раздраженно посоветовала Полина. – Тогда, если помнишь, тебе просто была нужна информация. Да и кто ж знал!

– Но вот же! – Блогер гнул свою линию. – В деле о невесте никакого умысла не было.

– В том-то и дело, – возразил ему Стас. – Тогда мы дали ему просто пищу для размышлений. А вот потом… Не так уж и трудно было узнать о призраке в опере. Еще проще надоумить не слишком блещущую интеллектом женщину поставить «Снегурочку».

– И вообще, – добавила Ксюша. – Это был пробный шар. А вот потом дело с призраком под фонарем. Уж об этом привидении знал весь город, тут ему было легко!

– Зато потом Быстров уже вошел к нам в доверие, – продолжила Полина. – Сам заказал о нас статью, сам отогнал журналистов. И вот мы поверили. Теперь он мог полностью контролировать наши действия.

– И да, пудрить нам мозги, – с невеселой усмешкой закончил Стас. – Он подсунул нам список якобы новых призраков из его журналистских расследований. И мы два с половиной месяца ловили ветра в поле, пока он готовил новые нападения.

– То, что он знал о призраке филармонии, надо еще доказать, – резонно заметил Митька. – Да и вообще… Что мы о нем знаем?

Вот именно этот вопрос заставил всю команду немного поостыть.

– Черт, – Полина поморщилась. – Ребята, вот кто мы с вами? Вообще в целом очень даже благополучные детки. Ни с криминалом, ни с полицией никто никогда связан не был. Мы просто наивны. Потому обмануть нас было легко. Ведь на самом деле никто из нас даже не подумал больше узнать об этом широко известном в узких кругах человеке.

– Теперь у нас есть очень сильный стимул это исправить, – Стас более-менее успокоился и даже улыбался ободряюще. – Если мы правы, то станет понятно, что связывает жертв. Они все должны быть как-то с Быстровым связаны.

– Не они, – напомнила Ксюша, – а их семьи. Второй психологический портрет кажется логичным. Я бы на него ориентировалась.

– Согласна, – Полина тоже чуть расслабилась. – И, думаю, теперь у нас у всех есть реальный шанс раскрыть это дело. И работы всем хватит.

Утром Стас подвез Ксюшу до редакции. Помахав молодому человеку на прощание, девушка задержалась на крыльце. Обдумав их вчерашний общий разговор, журналистка решила начать с самого простого: узнать, сколько времени у них есть на расследование. Быстрова нет в городе. Но как долго он еще будет отсутствовать?

Она набрала номер и стала, чуть волнуясь, ожидать соединения. Журналист взял трубку после четвертого гудка.

– Привет, гроза призраков, – доброжелательно и, как всегда, чуть иронично приветствовал он Ксюшу.

– И вам здравствуйте, – стараясь придерживаться того же тона, ответила Ксюша. – Что-то вы совсем загуляли в праздники.

– Имею право на заслуженный отдых! – радостно рассмеялся он в трубку.

– Что? Вы как птица? На зиму в жаркие страны улетели? – иронично поинтересовалась девушка.

– Уже прилетел обратно, – сообщил Быстров.

– Неужели и вас застали рабочие будни?

– Не дождетесь! – почти ликующе хохотнул он. – Я только к Крещению на работу выйду. А пока тут в глубинке у печки погреюсь.

– В смысле? – растерялась Ксюша. – Это где?

– С семьей Новый год отмечать надо, – наставительно произнес журналист в трубку.

– Конечно, – чуть засмущавшись, согласилась девушка. – Извините, я ведь даже никогда и не спрашивала. У вас наверняка жена, дети…

– Холост я и счастлив, – ответил жизнерадостно Быстров. – А у печки греюсь с теткой своей. Она моя единственная родня. Хотя печка – это образное выражение. Просто городок мой родной небольшой. Больше похож на поселок или деревню. Короче, я тут от цивилизации после жарких стран отдыхаю. А ты, кстати, чего звонила-то? Стряслось чего-то?

– Уже все отгремело, – наигранно беспечно сообщила ему Ксюша. – Просто пара дел под праздники попались.

– По нашему делу? – тут же заинтересовался Быстров.

– Конечно! – обрадовала его девушка.

– Из тех, что я вам принес? Мои призраки? – стал выспрашивать он.

А Ксюша скорчила презрительную гримаску от слов «мои призраки». Не дай бог, правда его.

– Нет, – ответила девушка на его вопрос. – Тут клиенты приходили.

– Ксюша, – нравоучительно заявил журналист, – чего вы сейчас за заказы беретесь? А если этот наш Незнакомец еще чего-то выкинет? А вы из-за заказов это пропустите?