Месть гор

- Здрас-с-с-сьте, я ваша тетя! - насмешливо фыркнул Меркол. - только додумался?

- Честно сказать - да, - признался Алтир. - И кто илле-кассар? Хотя погодите,

дайте сам определю...

Несколько минут кай-джаирр сидел, переводя испытующий взгляд с Анари на Меркола.

Мерин едва сдерживал смех.

- Ты - илле-кассар, - убежденно сказал он, глянув на Меркола.

- Какое великое открытие, - скривился тот и уставился в кружку с легким вином.

- Не ожидал от тебя такого самопожертвования...

Меркол раздраженно закатил глаза и откинулся на спинку стула.

- Да что ж все так не ожидают? - процедил он. - Асинай не ожидает, этот тоже не

ожидает...

- Асинай здесь? - подскочил Алтир.

- Добрый день, - едко кивнул Меркол.

- Добрый, - глуповато ответил Алтир. - Мне надо с ним увидеться. Он мне обещал

что-то передать...

- Сиди уже! - гаркнула Анари и подошла к окну.

Сидели они в кухне, за кое-как починенными после вчерашнего столом и стульями.

За окном темнело, по окрестностям Арнаринна раздавалось пение талори,

призывавших к вечерней молитве.

Уже ранняя осень, скоро наступит долгая и суровая горная зима с обильными

снегопадами и метелями. Арнариннская долина всегда славился самыми прекрасными

зимами на всем материке. Не очень холодные, вступающие в свои права в середине

ноября, они радуют взор живописными сугробами и прикольным инеем на ветвях

деревьев. "Как я зиму хочу! - мечтательно подумала Анари. - Особенно я

арнариннскую не видала...".

- Кстати, Меркол, твою маму восемь раз, какого фига ты меня не познакомил с

Асинаем, а? - вперила взгляд Анари в своего илле-кассара.

- Боюсь, что тебе это знакомство не понравится, - пожал плечами Меркол.

- Позволь мне решать, - подбоченилась Ани.

- Он тебе не понравится. Вредный, - вставил Алтир.

- Не таких обламывали, - накуксилась Анари. - Ну че, познакомишь?

Меркол вздохнул, почувствовав, что илле-аннэр сейчас перечить бесполезно.

- Уломала. Познакомлю, - буркнул он.

Нарат все неприкаянно бродил по Арнаринну и сравнивал настоящую жизнь Колинеи и

прошлую. Отметил, что тогдашняя жизнь была намного жестче и опаснее, нежели

нынешняя. Сейчас люди не обнажали оружие по любому поводу, хотя и предпочитали с

ним не расставаться. Движения людей стали раскованней и свободней, лица утратили

былую угрюмость и приобрели открытое выражение.

Изменения весьма порадовали эльфа, но не претерпевшая изменений черта

национального характера колинейцев его немного огорчила.

Врожденное ехидство и насмешливость остались прежними, коль не стали еще хлеще.

Слава богу, способность реагировать легко на подначки у горцев еще никто не

отбирал, а значит, что жизнь Нарата значительно облегчилась. Не пришлось менять

манеру поведения.

Вдруг Нарат прищурился. В толпе на площади он увидел медно-рыжую голову Анари,

яростно с кем-то спорящей. Пригляделся.

"Полукровка?! Узы крови?! Что-то мне это напоминает...".

Эльф рассмотрел илле-кассара Анари. Несомненно, полукровка - наполовину

нарцианец, наполовину эльф-дроу (похоже, что по отцу). Для нарцианца он чересчур

высок и широкоплеч, иссиня-черные длинные волосы, прямые и блестящие, собранные

на затылке в слабый хвост, кожа светлая, но загорелая, нос прямой, губы тонкие,

высокие скулы, большие глаза светло-карего цвета. На вид полукровке можно дать

лет эдак двадцать два...

Стоп!

Двадцать два?

Нет, не может быть такого.

Нарат с удивлением признал, что мальчишке всего-навсего восемнадцать лет. Потом

вспомнил, что в первой половине жизни полуэльфы, выбравшие дорогу людей, всегда

выглядят старше своего возраста, а во второй половине - наоборот, младше.

Но и не это поразило его. Нарат увидел в нем родственника, причем довольно

близкого: самое дальнее - племянник.

Но кто же из его родни сошелся с людьми? Найлик говорил, что их старший брат лет

двадцать назад ушел к людям и, похоже, женился. Что ж, теперь хоть что-то ясно.

Полукровка невзначай оглянулся, не дослушав что-то вдалбливавшую ему Анари, и

встретился взглядом с черными глазами Нарата. Янтарно-карие вежды полукровки

расширились, в них мелькнули благоговение, радость и даже некоторый страх. Нарат

не удержался и громко фыркнул. Даже создания одной с тобой крови боятся эльфов-дроу,

то есть народ, непосредственно связанный с тобой...

- Эй, очнись, болезный! - Анари трепала за рукав Меркола. - Гигантского

акромантула увидал?

- Хуже. Родственника, - коротко бросил Меркол.

- Чего? - Анари с непониманием уставилась туда же, куда и илле-кассар.

Нарат?

- Дык, - вырвалось у нее. - Мы ж знакомы!

- С ним?! - резко повернулся к ней Мерин.

- А чего такая реакция? - удивилась Анари.

- Да ничего, - стушевался Меркол. - Просто, как я определил, он мой дядюшка.

- Ври-ври, только не увлекайся! - хмыкнула Анари. - Дядя выглядит младше

племянника! Не смеши мои носки, мне щекотно...

- Тем не менее ему больше ста лет, а мне только восемнадцать, - невозмутимо

ответил Меркол.

- Много вы, эльфы, можете понять друг о друге с первого взгляда...

- Я - не эльф, - как-то слишком ласково поправил Мерин. - Я всего лишь

полукровка. А полукровки в первой половине жизни всегда выглядят старше, чем они

есть...