Месть гор

- Возьму на заметку, - беззаботно отозвалась Анари и помахала Нарату. Тот

ответил легкой улыбкой и учтивым кивком.

Повернулась к Мерколу.

- Ну, идем к Асинаю?

Князь всея Аттилии Лериэл IX хмуро оглядывал тронный зал своего дворца, вертя в

руках золоченый оловянный кубок с лучшим вином, доставленным из Галлании.

Сегодня князь организовал бал, посвященный дню рождения княжны Селейры. Глядя,

как придворные танцуют полонез - великолепный и роскошный танец-шествие - их

сиятельство думал о величии, которого добьется Аттилия, когда он сумеет заново

объединить Империю...

- Не дело ты задумал, княже, - негромко проговорил на ухо преданный советник.

Князь меланхолично покосился на массивный сапфировый перстень-гололит?,

красующийся на его левой руке.

- Молись, советник, чтобы у тебя никогда не было забот правителя, - молвил их

сиятельство. - Хотя тогда бы ты меня понял...

- Не понял, - возразил советник. - Путь, выбранный Вами, княже, очень рискован.

На кону - судьба нашей страны.

- Я прекрасно знаю, что стоит на кону, - отозвался Лериэл. - И все же я рискну.

Сколько лет Аттилия может быть в стороне, когда решается ее судьба? Со времен

распада Империи с нашим мнением не считаются, наши интересы притесняются. Какой

уважающий себя правитель смирится с этим?

- Никакой, княже, - заверил советник. - Только создавать альянс с Темными

Королевствами немного... м-м-м... неразумно.

- Это почему? - заинтересованно спросил князь.

- Не забывайте, Риллис очень вероломна, - понизил голос советник, как бы

опасаясь, что королева может его услышать. - Она может в своих целях предать вас,

и тогда об Аттилии химмирийские поэты могут слагать былины как о безвременно

почившей державе...

- Она этого не сделает, - убежденно заявил правитель. - У нас уже есть некоторое

соглашение. К тому же я ей кое-что пообещал...

- Боги, что?.. - Советник побледнел. У князя старческий маразм, это без сомнения...

- Даже не что, а кого, - коварно усмехнулся князь. - Не могу пока тебе сказать,

кого именно. Вот когда стану Императором, тогда, может быть, открою тайну.

- У вас так далеко идущие планы? - удивился придворный.

- О да, - мечтательно протянул Лериэл и поудобнее перехватил великолепный меч,

покоившийся у него на коленях. В Аттилии, как и в Колинее, не признавали короны

и скипетра. Символы правителя в этих двух странах - шлем и меч.

- Уж тогда-то и заносчивая колинейская династия будет у меня в подчинении при

всем своем влиянии и могуществе! Уж тогда-то Аймарр, этот высокомерный мальчишка,

попляшет под мою дудку!..

Продолжить честолюбивые излияния у князя не получилось. Распахнулась дверь, и

знать расступилась перед именинницей, княжной Серейлой.

Княжна была сказочно, просто невероятно как прекрасна. Стройную фигуру облегало

платье из голубого тяжелого бархата с серебряной вышивкой, на обнаженных до

локтей руках ослепительно сияли драгоценные браслеты, на стянутых в тугой узел

черных волосах поблескивала золотая сеточка.

Но весь лоск и красоту княжны очень искажало истинно аттилийское выражение лица,

выражение жестокости и озлобленности, так некстати поселившееся на прекрасном

нежном лице.

Князь поднялся с трона и слегка поклонился дочери.

- Шаке зен гет, Серейла, - величественно улыбнулся он.

- Гет зун, отец, - княжна присела в реверансе. - И это все ради меня?..

- На следующий день рождения праздник будет много, много больше, нежели сейчас,

- пообещал князь.

Советник печально вздохнул.

Глава 12.

В принципе, по мнению Анари, Асинай оказался не противным, как расписывали его

Алтир и Меркол. Прикольный пацан, веселый, общительный и, как всякий уважающий

себя химмириец, был склонен к пышным цветистым фразочкам. Колинейским он владел

бесподобно, только вот явственно сквозил в речи легкий шепелявый говорок, но

впечатления это не портило.

Меркол с весельем наблюдал, как Анари, запрокинув ноги на стол, пыталась

подловить Асика на незнании тэнровских терминов и заклинании. Может, самого

Меркола она бы и подловила, потому что он был полным лохом в вопросах тематики

воинов-магов, но Асиная подобным допросом было не смутить. Зато он сам намеренно

злил новую знакомую, умничая про особо сложные песенные заклинания, изучать

которые Анари должна будет только года через три.

Несмотря на непринужденный тон приятеля, Меркол все же подметил, что тот казался

словно бы растерянным, робким и даже немного благоговеющим, и все не мог понять,

почему. Не похоже сие на Асиная.

Истина решила показаться, когда Анари, смеясь над очередной удачно отпущенной

Асинаевой шуточкой, выскочила из комнаты по естественной надобности (ведь литр

вина - жидкость, как никак), и Асинай помотал головой, как бы отгоняя назойливую

муху.

- Асик, - ласково спросил Мерин, повернувшись к своему до сих пор слегка

обалдевшему приятелю-тэнру. - Что ж ты такого увидел в Анари, что пялишься на

нее, как на химмирийскую прынцессу?

- Ревнуешь? - с заметной шпилькой поинтересовался Асик.

- Никак нет, - возразил Меркол, проигнорировав шпильку. - Просто она моя илле-аннэр,

и мне интересно, почему ты перед ней вдруг готов распластаться ковриком.