Отдавая марлю, Дэрин был бледнее мела. О чёрт! Не успела Карма подхватить друга, как тот начал оседать. Уронив скальпель, она застонала, принимая на себя вес бедолаги, а потом ощутила, как его подхватили.
Ей на помощь пришёл Эксел.
― Эй, здоровяк. Не переносишь вида крови?
― Одно из двух: либо ты прав, либо твой голый торс, ― промямлил Дэрин в полуобморочном состоянии.
Эксел расхохотался. От звука его смеха у неё едва не подкосились колени. Тёплый, завораживающий, словно змей. Минуточку. Что? Змей – тёплый и манящий? Какого чёрта Уокер с ней делает? Она напомнила себе, кто этот парень, и для себя снова и снова мысленно повторяла:
«Убийца вампиров, убийца вампиров, убийца вампиров, возможно...» ― пока помогала ему отвести друга к дивану.
― Могу поспорить: ты боишься крови, ― заявил Эксел, усаживая поудобнее здоровяка.
Потом быстро сходил за стаканом воды.
― Просто расслабься и не смотри, — посоветовал он.
София ошалело наблюдала за Уокером, пока не увидела кровь, стекавшую по его спине.
― Твою мать, ― бросилась она к нему. ― Быстро садись, пока не истёк кровью.
― Со мной всё будет в порядке, ― рассмеявшись, заверил её Эксел и оседлал стул. ― Если понадобиться, в комнате полно крови.
Карма прищурилась, жалея, что у неё нет под рукой скальпеля.
― Вампирские шуточки?
― Не смешно? ― улыбнулся он ей в зеркале.
― Нет.
Она поискала в коробке ещё один скальпель, потом схватила пинцет и марлю, не обращая внимания на хихиканье Дэрина за их спинами.
― По его мнению, это смешно, ― хохотнул Эксел, снова отперевшись подбородком на руки и следя за каждым её движением.
― Он бредит, ― фыркнула София и сунула пинцет и марлю ему в руку. ― Держи, хоть будет от тебя польза.
Сосредоточившись, она снова принялась очищать рану. Сделала ещё несколько надрезов и протянула руку.
― Пинцет.
Соприкоснувшись с ним пальцами, Карма постаралась отрешиться от окутавшего её наслаждения. Ей удалось сдержать рвавшийся наружу стон, но определённо он его услышал. Что, чёрт возьми, происходит? Эксела наняли её грохнуть, а теперь ей хотелось оседлать его так же, как он оседлал проклятый стул. Очуметь, она приревновала к стулу!
Пальцами София раздвинула края раны и обрадовалась, увидев пулю. Конечно, помощь Дэрина ей бы не помешала, но об этом не может быть и речи. Большим и указательным пальцами она раскрыла рану как можно шире и, ухватив пинцетом кусок метала, резко, – так будет меньше боли, – выдернула. И с триумфом улыбнулась. Чёрт возьми, она это сделала!
― Я сделала это! ― воскликнула она, подняв пулю словно награду.
В некотором смысле, так и было. Бросив железку перед Уокером на стол, София проследила за его взглядом и поняла, что тот уставился на неё в зеркале.
― Спасибо, — чуть слышно низким, глубоким голосом поблагодарил он.
В его глазах таились секреты, которые её хотелось бы разгадать, когда он будет лежать на ней сверху.
― Что? ― сдуру ляпнула она.
Он поднялся со стула, повернулся и посмотрел ей прямо в глаза.
― Я сказал, спасибо.
― О, ты, ах, да не за что, — промямлила Карма и занялась промыванием уже заживающей раны.
Мысли быстро пришли в порядок. Она неровно дышала к заклятому врагу, вампиру без души, которого наняли её убить.
Эксел помог Софии убраться на столе. После этого отнёс аптечку на место. И по возвращению заметил на одежде Кармы кровь.
― Ты можешь надеть мою рубашку или свитер, пока постираются твои шмотки, — предложил он.
Оглядев себя, София заверила:
― Всё в порядке. У меня в машине сумка со сменной одеждой.
― Соф, я принесу, — подал голос Дэрин.
Он медленно встал, подождал немного и направился к двери.
― Ты уверен? ― нахмурился Эксел, пристально наблюдая за парнем. ― Не дай бог грохнешься с лестницы. Я сам могу принести.
― Нет, мне уже лучше, ― заверил тот, покидая кухню.
Обернувшись, Эксел заметил внимательный взгляд Софии.
― Что?
― Спасибо за то, что был к нему добр, ― поблагодарила она с уже знакомым ему выражением лица.
― А почему бы и нет? ― удивился Эксел.
― Потому что он не такой, как ты, ― пояснила она, скрестив руки на груди. ― Таким, как ты, обычно не нравятся мужчины вроде Дэрина
― Ты меня не знаешь и судишь голословно. ― Глаза Эксела сузились. ― Если я не гей и не одеваюсь в женскую одежду, не значит, что должен осуждать других. Я порядочный человек. И совсем не нужно меня за это благодарить.
― Я не это имела в виду, ― фыркнула София и вздохнула. — Может, и так, но все равно спасибо.
― Если у тебя на это бзик, не благодари меня. ― Уокер явно разозлился на её поспешные, неправильные выводы. ― Не смей судить меня голословно.
― У меня нет никакого бзика, и я тебя не осуждаю. ― София опустила, сжав в кулаки, руки. ― Кончай нести пургу!
«С тобой я точно кончу», ― подумал Эксел, уставившись на пухлый ротик.
Она, голая, перед ним на коленях. С его членом во рту. Верх мечтаний!
― Бзик по поводу чего? ― поинтересовался Дэрин, вернувшись с сумкой Софии и прерывая эротические мысли Эксела.
― Ничего.
Карма взяла сумку и принялась в ней рыться.