Месть Красного Дракона

Диего протянул руку, а я молча вложила в нее ладонь, решив, что от одного танца со мной ничего не случится. Он четко дал понять, что является нашим потенциальным партнером, а значит, Марк не погладит меня по головке, если я сейчас устрою сцену и уничтожу сотрудничество, когда оно еще даже не началось. Как только мы подошли к танцполу, Диего уверенно притянул меня к себе, положив одну руку на талию. Чуть ниже, чем того требовал танец, но не пересекая границ приличия. Другой рукой перехватил мою ладонь и стал выводить медленные движения в такт музыке. Он хороший танцор, но я не могла расслабиться, все тело рядом с ним будто задеревенело. За весь танец мы не произнесли ни слова, но Диего ни на секунду не сводил взгляда с моего лица. Я мысленно умоляла, чтобы музыка поскорее закончилась. Но спасение, к счастью, подоспело раньше.

– Вот ты где, – рядом с нами возник Дэниел. Бросив на меня быстрый взгляд, он обратился к моему танцевальному партнеру: – Диего, прости, но вынужден вас прервать. Мероприятие вот-вот начнется, Николетта должна быть в другом месте.

– Конечно, – Диего отстранился, – мисс Кейн, благодарю за танец, – он снова поцеловал мне руку, а затем наконец-то ушел. Вернее, уполз. Потому что я поняла, кого он мне напоминал. Скользкого и мерзкого змея.

Дэниел сразу же заметил мой облегченный вздох и напряженное выражение лица.

– Какой неприятный тип, – выпалила я, прежде чем успела себя остановить.

– Тут я с тобой согласен. Мне он тоже не нравится. Не внушает доверия.

– Так и где я должна быть? – вспомнив слова Дэни, теперь смотрела на него с любопытством.

– Рядом со мной, где же еще? – ответил он с хитрой улыбкой на устах и, взяв меня за руку, повел ближе к сцене.

Там нас уже ждали Стивен и Марк. Когда мы подошли, Стив рассыпался в комплиментах по поводу моего внешнего вида. Марк же ничего не сказал, хоть и окинул недвусмысленным взглядом с головы до ног. Мы так и не разговаривали после того инцидента на кухне. И я решила, что уж точно не буду той, кто прервет тишину.

Один взгляд на часы, и Стив обратился к Марку:

– Разве не пора начинать?

Тот коротко кивнул, улыбнувшись при этом какой-то уж слишком горькой улыбкой. Напоследок снова взглянул на меня и направился к сцене.

Музыку мгновенно заглушили, а весь свет направили на него. В зале воцарилась тишина. Марк взял микрофон и начал свою речь:

– Дорогие гости, добрый вечер! Для начала хочу поблагодарить, что смогли сегодня отложить свои дела и уделить время моей скромной персоне. – По залу прокатилась волна смеха. Очевидно, даже партнеры нашей компании знали, что уж скромным Марка точно не назовешь. – У меня для вас есть несколько новостей. Точнее, нет, не так. Одна новость и два повода для поздравлений. Но для начала, как всегда, помучаю вас статистикой и расскажу про динамику нашей прибыли с начала этого года, заодно познакомив с наиболее важными проектами, над которыми мы начали работать после нашей последней встречи.

Последующие полчаса я пыталась хотя бы поверхностно вникнуть в озвученные Марком новости, графики и цифры, от которых хотелось застрелиться. Но я и так все эти четыре года совсем не интересовалась делами компании. Пора было это исправлять.

– Что ж, теперь можно перейти к обещанной новости, – на мгновение Марк будто бы замялся, – через несколько месяцев…

– А если есть вопросы по проектам? – выкрикнул кто-то из представителей официальной прессы, перебив речь.

– Все вопросы сможете задать после небольшой торжественной части, – ответил Марк с натянутой фальшивой улыбкой, за которой отчетливо скрывалось раздражение.

– Он нервничает, – Стив все это время, нахмурившись, пристально наблюдал за сценой, – не помню, когда последний раз видел его таким неуверенным.

Марк тем временем продолжил:

– Через пару месяцев в составе совета директоров компании произойдут небольшие изменения, – он снова замешкался, – в его число войдет человек, которого наверняка знает почти каждый присутствующий здесь. Это Роберт Кэмпбелл. С его помощью мы сможем поднять компанию на новый уровень, а значит, у нас будет возможность предложить каждому партнеру – каждому из вас, – более выгодные условия.

В зале послышались аплодисменты.

– Не к добру это, – Дэни не спешил присоединяться к всеобщей радости. Впрочем, Стивен тоже не выглядел воодушевленным.

– Это не тот самый Кэмпбелл, с которым отказывался сотрудничать отец в свое время? – помню, как папа отзывался о нем не самыми лестными словами.

– Да. И Марк тоже не соглашался. До недавних пор.

Я собиралась уже спросить, почему же тогда он передумал. Но всеобщее внимание вновь вернулось к сцене.