Месть Красного Дракона

Его улыбка, как всегда, освещала все вокруг и согревала мое сердечко. Я испытывала к этому мужчине миллион различных эмоций и чувств, но во мне ни разу не возникало той искры, что он от меня сейчас ждал. Любовь. Простые шесть букв, но какое же значение придавали им люди. В том числе и я сама. Я бесконечно сильно любила Дэниела, но как самого близкого друга. Восхищалась им, испытывала благодарность, нежность. И не только. Спокойствие, надежность и чувство безопасности – первое, что приходит мне на ум при мысли о Дэниеле. Но во всем этом не хватало самого главного: рядом с ним я еще никогда не испытывала того же трепета, что возникал рядом с Марком. Ни разу, кроме вчерашнего пьяного инцидента, меня не тянуло к нему физически. Он просил все обдумать, но есть ли в этом смысл? Будет ли достаточно тех чувств, что теплятся внутри меня, чтобы сделать Дэни счастливым? Возможно ли построить отношения без страсти и желания? Придет ли когда-нибудь любовь в таком случае? Столько вопросов возникало в голове, но все они оставались без ответа. Да и зачем я вообще об этом думала? Дэниелу придется вкладываться в отношения за двоих, а он абсолютно точно этого не заслуживал. Я не могла обрекать его на подобное. Он достоин настоящих чувств, как никто другой.

Поднявшись с дивана, я тоже начала ходить из стороны в сторону, все еще погруженная в свои мысли.

– Ты просто спасительница! – Дэни, очевидно, только что закончил разговор. – На следующей неделе он будет в Нью-Йорке и предлагает встретиться, чтобы обсудить все детали лично. Но Акира настаивает и на твоем присутствии. Сказал, хочет взглянуть на дочь старого друга.

– Не вижу проблем, – я пожала плечами.

– Значит, поедешь со мной?

– Конечно.

– Говорю же, спасительница, – с этими словами он подхватил меня за талию и закружился вместе со мной, – эта встреча действительно может многое решить.

– Дэни, не сходи с ума, поставь меня на землю! – закричала я, заливаясь смехом. Радостный настрой друга передался и мне, на миг выветрив из головы плотное облако сомнений.

Он опустил меня, но объятий не разжал, я все еще оставалась прижата к его крепкой груди. Наши лица оказались слишком близко друг к другу. Я попыталась высвободиться из кольца его рук, но Дэни не позволил.

– Ники, пообещай мне, что подумаешь, – прошептал он, с надеждой заглядывая мне в глаза.

– Я ведь уже сказала, что поеду с тобой.

Губы парня растянулись в улыбке.

– Не делай вид, что не понимаешь, о чем я, – его взгляд опустился ниже, остановившись на губах, – обещай, что всерьез обдумаешь то, что я сказал тебе ранее.

Вот он, тот самый момент, когда мне нужно было решительно оттолкнуть Дэни и сказать, что я не смогу полюбить его, что между нами возможна только дружба. Что он обязательно найдет подходящего человека, который оценит и примет его чувства. Но я лишь кивнула в ответ, давая обещание и надежду. Глупая. И когда Дэниел потянулся ко мне с явным намерением поцеловать, я все еще неподвижно стояла в его объятиях, не сопротивляясь и, возможно, даже желая проверить, возникнет ли между нами та же искра, что разгорелась ночью под действием алкоголя. Однако узнать этого мы не смогли. В тот момент, когда наши губы почти соприкоснулись, тяжелым гулом раздался звонок в дверь. Я резко отскочила от Дэни, будто от огня, и налетела спиной на ближайшую стену.

– Осторожно, – он протянул руку, но я снова отпрянула от него. В глазах парня отражалось непонимание.

– Прости, это все нервы.

Мои дальнейшие объяснения прервало появление Марии.

– Мисс Кейн, к вам гость. Он ждет в холле, – с загадочной улыбкой на устах она тут же ушла в сторону столовой.

– Что это с ней? – Дэни с интересом наблюдал за удаляющейся фигурой домоправительницы. Я лишь пожала плечами. – Ты кого-то ждешь?

– Нет. Пойду узнаю, кто там.

И поспешила в сторону холла.

Кто мог пожаловать? Энн должна прилететь только вечером, больше из старых знакомых я ни с кем не общалась. Так кто же?

Ответ не заставил себя долго ждать. Прямо посреди коридора, с интересом разглядывая обстановку, стоял тот, кого я уж точно никогда не ожидала увидеть в своем доме. Услышав мои шаги, парень переключил внимание на меня. Он выглядел точно так же, каким я его запомнила в нашу первую встречу: весь в черном рокерском облачении; пирсинг в губе и брови; многочисленные серьги в ушах; самоуверенная поза; холодный взгляд серых глаз и дерзкая ухмылка, которая становилась шире по мере моего приближения.

Только этого не хватало.

Майк, тот самый парень из бара, с кем я больше никогда не собиралась встречаться. Но, похоже, у судьбы имелись другие планы, и она забыла посвятить в них меня.

– Что ты здесь делаешь? – церемониться я не собиралась и задала единственный интересующий меня вопрос.

– Какие мы неприветливые, – он продолжал демонстрировать свою ухмылку, – ну, здравствуй, детка. Я ведь говорил, что мы еще не закончили.

Глава 16. Микаэль Шварц. Лондон. Накануне

– Это шутка? – Альберт задавал этот вопрос уже который раз за вечер. – Ты ведь не всерьез?