Месть лавандовой феи

— Вот это правильно, — сразу закивал Кай. — С этим я разберусь. Вы оставайтесь здесь, а я выйду под видом угольщика, пройдусь по улицам и кое-что проверю.

— Один? — тут же отреагировала Теа.

— Один! — решительно отрезал мужчина и поднялся из-за стола. И пока Теали не успела возразить, быстро выскользнул за дверь.

Глава 41

Кай не только ускользнул от назревающего спора, но и хотел урвать немного тишины. Он не желал признаваться, но многоголосица его порой тоже утомляла, хоть и не так, как Теали, все же кровь тянула его в общество.

Вдохнув сырой после недавнего дождя воздух, мужчина подумал, что Теа не любит мокрую погоду. Но сейчас следовало думать не о своей ненаглядной фурии, а о том, что делать дальше.

Если видение правдиво, а оно почти наверняка правдиво, то Рай уже заточен в храмовом подземелье. И его нужно вытащить. На последней мысли Кай споткнулся, но да, все верно — не спасти, а именно вытащить.

Из глубин памяти вынырнули детские воспоминания, и мужчина поторопился от них отмахнуться. Он отчаянно не хотел узнать, что брат предатель, но одновременно был готов узнать правду.

Райдену придется сменить один подвал на другой…

В душе привычно заклубилась даже не злость, а ярость, но пока багровый туман не был направлен на брата, он лишь копился, темнел и ждал, на кого выплеснуться. Возможно, это будет только регент, возможно, Рай тоже хлебнет этого тумана сполна.

Кайден думал о прошлом и будущем, но концентрации не терял и пожилую женщину, отдыхающую в тени раскидистого клена, заметил издали. Он не мог точно сказать, почему обратил на ничем не примечательную старуху внимание, а потом понял, что набалдашник ее трости пятнами напоминает полную луну.

Внутреннее чутье подсказало, что он видит ту, кого нужно.

Пожилая женщина тоже его опознала.

— Не угостишь бабушку сидром, сынок? — первой обратилась она к нему и кивнула на питейное заведение в подвальном помещении здания, занятого сомнительными конторами-однодневками.

— Отчего бы не угостить? Угощу.

Кай без колебаний проследовал за женщиной, с каждым шагом словно теряющей по году. В уютной нише он оказался с немолодой, но ни разу не старой брюнеткой с морщинками-лучиками в уголках глаз.

Женщина сделала замысловатый жест, и воздух сгустился. Кай словно под водой оказался.

— Снаружи думают, что я уговариваю тебя жениться на моей внучке, говорящий от имени жрицы, благословленной нашей богиней.

Кай поморщился, слишком пафосно его женщина обозвала.

— Да, жрица мне доверяет, и для начала я…

— Что ты смутился, мальчик? Свадьбы испугался?

— Простите, но ваша верность Коре лично для меня не повод доверять вам.

Будет большой ошибкой с ходу выдать, что Теали больна и не так сильна, как могла бы быть. Как бы он ни хотел найти целителя, нельзя болтать о проблемах с первой встречной. Внутри зародилось необъяснимое доверие, и он чуть не оплошал. То ли связь с культом притупляла настороженность, то ли женщина воздействовала.

— Логично. Но жрица позвала нас, — заметила женщина, как ни в чем не бывало отхлебывая сидр из высокой глиняной кружки.

— Об этом и предлагаю говорить. Вы знаете, что главный храм Светлейшего с Изнанки окружен рваными сгустками тьмы? Что регент готовит тот самый ритуал? Жрица призвала вас, потому что собирает все доступные ей силы. Она остановит ритуал, а в перспективе я рассчитываю вернуть культу его изначальный статус, вспомнить, что Кора — богиня смерти и хранительница дороги душ, следующих из мира живых в мир мертвых, а никакая не демоница.

— Ты хочешь, чтобы мы открылись? — Женщина посмотрела на собеседника подчеркнуто строго.

— Нет, — мотнул головой наследник. — Пока нет. Возможно, никогда. Я хочу, чтобы вы сами сказали, как далеко готовы зайти. Пригодиться может любая мелочь.

— Что же, я услышала тебя, говорящий от имени жрицы, благословленной нашей богиней, — кивнула собеседница.

— Есть кто-то, кто сможет провести меня в храм Светлейшего? — Кай решил больше не ходить вокруг да около и прямо перейти к насущным проблемам. — Мне нужно выкрасть оттуда одного пленника.

— Его высочество принца Райдена? — усмехнулась женщина.

— Вы знаете?! — Кай все же удивился, хотя и ожидал чего-нибудь подобного.

— Всего лишь догадалась, — качнула головой собеседница и снова отхлебнула сидра. — Моя родословная восходит к королевской династии. О родстве говорить не приходится, слишком давно произошло отделение, мой род основала младшая сестра короля Федона Второго. Но связь тоньше волоса еще остается. Я чувствую попытки принца пробудить камни и знаю подлинную причину их молчания. Вы живы, ваше высочество. Камни запоют только в ваших руках, истинный наследник. Они вас ждут. Мы вас ждем. Скажите когда, и я проведу вас в храм Светлейшего.

— Отлично. — Кай бросил на стол серебряную монету и встал. — Вам нужно место, чтобы отдохнуть, или вы остановились где-то в городе?