Месть лавандовой феи

— Это очень странно, — нахмурился старший принц. Он подошел ближе к решетке и посмотрел Теа в лицо. — На случай моего исчезновения у моих людей есть четкая инструкция. Им незачем навещать неизвестно откуда взявшегося иностранца.

— Значит, это может быть ловушка. — Кайден резко встал. — Теа, иди к себе. Нам надо ускориться. Сейчас главная задача — вытянуть активы сторонников регента. Власть — это прежде всего деньги. Если мы уничтожим их главный ресурс вслед за ударом по содружеству с жрецами, это даст нам возможность сделать последний шаг. Я дам сигнал, приводя всех наших в боевую готовность. Пора дать бой.

— А встречаться с этим визитером ты будешь? — Теа только вздохнула в ответ на командный тон напарника. Она привыкла, что Кайдена иногда несет по королевским кочкам. Иногда достаточно было взгляда, чтобы сбить его с этого настроя. Иногда требовался скандал. А временами Теали просто спускала все на тормозах. Не спорила, просто делала по-своему.

— Я знаю этот взгляд, — предупредил ее Кай. — И прошу, давай без твоих безумных инициатив. С человеком я встречусь как Эверард. Заодно узнаю, чего он хочет, из этого и будем делать выводы.

— Хорошо. — Теа кротко кивнула, чем внушила напарнику еще больше подозрений. На всякий случай он быстро кивнул Райдену и вышел из камеры. Потому что вспомнил, как эта несносная женщина обсуждала с его матерью возможность запереть его от греха подальше и не пускать в опасные приключения. Конечно, вряд ли Теали закроет его в одной клетке с братом, но лучше не рисковать.

Когда они уже поднялись в комнаты, Теа остановилась в дверях и очень внимательно осмотрела напарника с ног до головы:

— Значит, будешь развлекаться, играя туповатого, но хитрого золотоискателя?

— Да, — настороженно кивнул Кай. — Ты против?

— Нет. Но не забывай, что сегодня ночью у нас встреча с последователями моей богини и по ее итогам план может измениться. А еще, — тут она загадочно и кровожадно ухмыльнулась, — я считаю, что имею право тоже немного развлечься. Открываться Ронне я не собираюсь, но напомнить о себе хочу. Ей сейчас невесело, и надо, чтобы стало еще хуже.

— Ты уверена? — Бывший наследник напрягся. — Она ведь молчать не станет.

— Я сведу ее с ума так, что если она начнет что-то вещать о воскрешении мертвецов, то это сделает ее могилу еще глубже, — усмехнулась фурия, и между бледно-розовых пухлых губок снова мелькнули клыки хищницы.

— Развлекайся, но будь очень осторожна. — Кайден вздохнул. Он понимал, что ничего не сможет запретить. — Мы в двух шагах от главного сражения. Нельзя сейчас допускать ошибок.

— О, я тебя уверяю, ошибок не будет! — заверила Теали. — Всего лишь голос совести. И ее запах. Ты знаешь, как пахнет совесть лжецов, подлецов и убийц?

— Лавандой? — частично догадался, а частично вспомнил старые сказки Кай. Ему на секунду стало жутковато, и в то же время он почувствовал удовлетворение. Потому что Теа собиралась всего лишь быть справедливой, а вовсе не кровавой жрицей, мучающей и убивающей ради собственного удовольствия и во славу богини.

Глава 49

Уточнять имя визитера Теали не стала, чтобы не давать Райдену лишнюю информацию. С господином удачливым золотоискателем решил встретиться ничем не примечательный мелкий дворянин. Райден, перечислявший своих сторонников, назвал господина Верселя во второй половине списка, упомянув, что господин Версель лишь мечтает о большой политике и государственной службе, но происходит из обедневшей семьи и негласно служит герцогу Каверу управляющим, хотя на словах двое аристократов крепкие друзья.

Для Теали и Кая оставалось загадкой, кто в тандеме играет первую скрипку, но это было не так уж и важно.

Кай вышел в гостиную.

При его появлении визитер поднялся и уверенно шагнул навстречу, протягивая руку для рукопожатия.

Дружеское приветствие заставило Кая напрячься. С одной стороны, так здороваются дельцы и купцы, в том числе и при первой встрече. С другой стороны, визитер аристократ, в среде аристократов приветствия совсем другие.

— Чем обязан? — суховато спросил Кай, заложив руки за спиной.

— Господин Эверард! Неужели вы меня не узнаете? Ей-ей, вы разбиваете мне сердце.

Господин Версель приблизился.

— Простите, но это какая-то ошибка, мы никогда не встречались.

— Поверить не могу, что вы забыли наше знакомство.

Кай отступил на полшага. Его нынешняя маска золотоискателя была не заимствована у настоящего человека, а кропотливо создана с чистого листа, так что визитер лжет, в этом нет сомнений.

Господин Версель попытался догнать, да еще и руки раскинул, намереваясь заключить Кая в объятия.

— Господин, вы ошибаетесь. Я действительно вас не знаю, но если вы настаиваете, то напомните обстоятельства нашего знакомства.

— Корабль «Дохлая чайка».

Реальный корабль.

Кай на нем был трижды — дважды по документам и один раз по-настоящему, но тогда он ни с кем, кроме капитана, матросов и пары купцов, не пересекся, он всех их помнил.

— Год? Какой это был год?

— Позапрошлый.

Бумажный визит. По-настоящему Кай поднимался на «Чайку» за два месяца до приезда в столицу.