Почти весь день находясь рядом с ней, он практически не замечал последствия обряда. И только спустя время оставшись в своих покоях один, осознал, что они не исчезли. Бессонная ночь и довольно напряженный перелёт тоже давали о себе знать. Но продолжать бродить за ней бледной тенью Азар не хотел.
И так сегодня получил, что следовало.
«
Ведь совсем скоро они будут находиться в ограниченном пространстве вместе. Но радости у Азара не было. Возникало чувство, будто её заставляют против воли проводить время с ним. Жрец сказал, что её искали для него, чтобы предотвратить беду и дать другое будущее драконам его страны. Только вот «благодаря» ему та, что должна была всё исправить оказалась…
Стук в дверь остановил его грустные размышления.
Оказалось, что Эмми прислала к нему служанку сообщить, что будет ждать его после заката… Зачем? Он всё никак не мог понять, для чего она это делает. Теперь он ей не нужен, а заботиться о нём она точно не может. Что тогда? Хочет указать вновь ему на то, что только он может поступать как чудовище? А она другая? Это он знает и так…
Но какие бы мысли не бродили в его голове, добровольно отказаться ещё от одной ночи с ней он не мог. Это просто невозможно. К тому же он решился ещё на один шаг. Хотя решился — громко сказано. Скорее наконец был готов озвучить ей то, что она когда-то просила от него. Не из-за собственного благородства, а скорее по причине справедливости. Такое понятие теперь довольно неплохо закрепилось в его голове.
Ведь это то, что он проживал каждый день.
И этим открытым взглядом он прекрасно видел, что уже давно не достоин трона. Ему было даже как-то неловко от того, что пока он проводит время с сыном и ходит, думая только об одном, она, его милая Эмми, решает все сложные вопросы. И ни разу ей не понадобился совет от него. Ни разу она не попросила его помощи. Возможно, потому что рядом брат. А может от того, что не хочет просить именно его.
Но факт оставался фактом. Страной управлял не он. Он превратился в тень себя прежнего, одержимую только одной идеей. И вроде понимал, что это неправильно, но как изменить ситуацию не знал…
Едва дождавшись последних лучей солнца, побрел в её комнату. Вздохнув, открыл дверь, уже чувствуя, как изнутри поднимается жар. Нужно было прийти к ней раньше, но он не мог придумать нужных слов, поступков. Сам себя презирал за то, что так расклеился.
Только тут оказалось пусто. Её не было.
Отогнав непрошенную мысль, что она сделала это специально, чтобы посмеяться над ним — позвала, а сама не придет, качаясь дошел до постели и рухнул на край. Здесь всё пахло ею. Каждая вещичка. И он не мог надышаться этим ароматом, уплывая в свой сонный бред…
Там его будто сжигали заживо…
— Помоги мне, Эмми… Прошу. Дай мне руку. В последний раз… — Шептал он, корчась в судорогах, а перед глазами вставала тёмная жуткая комната в подвале его замка (хотя он вроде даже не был там никогда), его Эммили на влажном матрасе, крысы в углу и прочная паутина боли, окутывающая всё крепче, не дающая дышать. Он уже буквально чувствует, как кто-то пинает её в бок и слышит словно её ушами, как что-то говорят мужские голоса, а ещё её мольбы, вырывающиеся из потрескавшихся губ: «Любимый, удержи меня, не бросай…».
И вспоминает, что не пришёл тогда. Как же это больно. Она никогда не забудет… И не простит. И он будет мучаться так до утра, если выдержит, а потом будет видеть этот кошмар каждую ночь…
Но вдруг происходит чудо. Прохладная ладошка опускается на его лоб, а её тихий голос говорит ему:
— Я рядом, всё хорошо…
Азар порывисто вздыхает и распахивает глаза.
— Моя Эмми, — шепчет он. А перед глазами так и стоит истерзанная девушка, которая из последних сил зовёт любимого: «Мой Азар». И его трясет сильнее, кажется, сейчас что-то взорвется внутри, дракон мечется и подвывает от боли.
Он уже не понимал, что делал, когда рывком уложил её на кровать и навис сверху. Как же это невероятно ощущать её под собой…
— Назови меня по имени, Эмми… Прошу. Пожалуйста. — Смотрел на неё с ожиданием, удерживая свой вес на руках. Она провела ладонью от запястья к плечу, положила руку на его шею, впиваясь ногтями. И молчала. Он даже не моргнул, продолжая сканировать и пожирать её диким взглядом. — Назови же, Эмми. Я знаю, что не простила. Знаю, что тебе неприятно. Но я схожу с ума. Снова. Я так скучал… По тому, как это звучит из твоих губ. Твоим голосом. Я скучаю по тебе. Даже не мечтал, что это повторится, но теперь….
— Азар, — тихо прошептала она. И он даже дышать перестал, но почти сразу попросил снова:
— Скажи так ещё.
— Если отпустишь меня…