Месть Паладина

Я распахнул дверь, и эльф, было сунувший туда нос, отскочил шага на три, матерясь на квенья. Ну еще бы, его нежное обаяние, на дух не переносившее даже запах людей, было насмерть убито ароматом специально поставленной параши у входа. Стриго, сидевшие в фургоне при подъезде сняли с нее герметичную крышку, и амбре шибануло так, что даже эльф позеленел, став похожим на орка.

— Закрывайте! — прохрипел эльф, занюхивая запашок рукавом мундира.

Дальнейшее было делом техники — стражи быстренько освободили путь только для того, чтобы этот воняющий говновоз как можно быстрее уехал от портала.

Мы отъехали на пару лиг, остановились, и тогда я уже полез в кузов по своей воле.

— Может, мы уже выкинем это ведро с говном? — спросил один из заключенных голосом Верделина.

— А вдруг пригодится? — поддел я вампиров.

— Может тогда поставите себе в кабину?

Не, такой ароматизатор для салона мне не нужен. И Бенидану, сидящему за рулем, тоже.

— Ладно. Выкидывайте.

— Сначала цепи снимите, — Верделин пару раз дернул скованные руки, натягивая цепочку между ними.

— Я же вас учил, — с досадой сказал я. — Штифты выдавите, они специально так прикреплены.

— Ладно, сами, — махнул рукой Верделин.

— Но морок не снимать, — предупредил я.

— Хорошо, только эти морды уже надоели, — поморщился он.

— Эти морды — наш билет в Пограничье, — сказал ему я.

Да и так было понятно. Я наложил на четырех стриго хороший качественный морок, изобразив тех самых разыскиваемых, которых мы встретили в Сенаре. Даже не поскупился на ссадины, отеки и бланши, которые были непременным атрибутом тех, кого брал Орден. Правда, там только синяками они бы не отделались, но ломать кости для достоверности вампиры отказались, а я не настаивал. И так прокатило, как я и рассчитывал.

Избавившись от ароматизатора, мы покатили по дороге к Хардминтгару, тьфу, точнее к таору Лонэльрин.

— Не гони ты так, — одернул я увлеченно управляющего фургоном Бенидана. — Не забудь, мы должны не успеть к замку наместника засветло.

— Да ну тебя, — Бенидан отпустил педаль. — Как кобылой управлять — «быстрее», а как фургоном — медленнее.

— Ладно тебе ворчать, сам все понимаешь. Это у тебя старость наступает.

— Сам такой, — буркнул Бенидан. — И вообще, еще запашок твоего отпугивателя эльфов не выветрился.

— Зато аутентично. Можем получить королевский патент на эльфовыводитель.

— Трепач, — опять буркнул Бенидан.

— Ага, — безмятежно согласился я и откинулся на спинку сиденья.

На дороге было непривычно многолюдно по сравнению с нашим прошлым визитом. Навстречу попадались крестьянские телеги и экипажи с красными и зелеными повязками на дугах. Один раз мы даже объехали карету, стоявшую у обочины со сломанным колесом с надменной ушастой рожей, ходившей вокруг нее со стеком и покрикивающей на мужика, возившегося у оси.

— Что-то затевается.

— Да, пошла какая-то движуха, — ответил я. — И это мне не нравится. Придется быть трижды осторожным.

Зато была причина снизить скорость и не спешить. Мы неторопливо катили по тракту, провожаемые презрительными взглядами эльфаров и немного испуганными людей — гербы Ордена на боках фургона помнили все, несмотря на то, что он тут больше власти не имел.

Так, медленно и неторопливо мы докатили, не доехав лигу до замка наместника. Смеркалось, прямо по Задорнову. Отогнав фургон на полмили в лес, мы остановились.

— Ну что, ждем полной темноты? — спросил Бенидан.

— Да. А у меня пока дела есть.

Я вышел из фургона и отпер заднюю дверь.

— Выгружаемся.

— Какие будут приказания, милорд?

— Организуйте оцепление шагов в двести. Будет очень неприятно, если нас накроет случайно забредший сюда эльфарский патруль.

— Есть, милорд!

И стриго буквально растворились в воздухе — настолько стремительными были их движения. Ну идеальные хищники, чего уж там...

Я влез в кузов, открыв дверь нараспашку — еще слегка пованивало. Пошарив в ветоши, сваленной у стенки фургона, вынул свой кустарный подводный беспилотник, положил его рядом и начал плести начинку. Только здесь я применил немного другую схему, почерпнутую в анналах памяти посоха, с вариантом кристаллического ядра. Все-таки проще строить такие штуки на основе артефакта. Ядро стабильнее, а мощность больше.

Через полчаса я вытер лоб рукавом камзола, аж пот выступил от усердия. По сравнению с моим первоначальным опытом получился шедевр — эта штука посильнее «Фауста» будет и помощнее обычного ядерного ранца. Еслт на глаз прикинуть размер зоны поражения, то не только от замка останутся курящиеся дымком оплавленные развалины, но и повалит к чертовой матери лес и большой кусок тракта.

Поместив ядро внутрь лодочки, я привинтил крышку и аккуратно вытянул ее из кузова фургона — этакое толстое веретено. А с защитными плетениями придется разобраться позже, сейчас наносить их на торпеду бесполезно. Ядро так жадно впитывало Силу, что я подумал, что где-то не доглядел, и эта штука сейчас рванет у меня прямо в руках, не оставив нам ни малейших шансов. Но нет, вроде пронесло, и потоки медленно схлынули и истончились, превратившись в ручейки. Ну что, пора!