Месть по-царски

– Лес довольно большой, – добавил фон Бенис.

– Да! Извиняй, пан, только сейчас вспомнил, гонец Старко молвил, ты собирался на празднества в Винилее. Я, честно говоря, не думал застать тебя в Кардау, а вышло вон как.

– Я должен был быть у Урмаса фон Гельберга, но у него слег отец. Больной, старый человек. Какие уж тут празднества. Перенесли.

– Понятно. Так, далее. Подворье Ростова, – Савельев вновь вернулся к карте, – городьба крепкая, видать, раз у ворот окромя башенки и караульной избы еще и деревянные мостки или террасы на городьбе. Оттуда стража может оборонять подворье. Сколько у него стражников, не ведаешь, пан?

И вновь та же лучезарная улыбка:

– И то известно. Кроме той стражи, что Ростов берет с собой на выезд, подворье охраняет поочередно десяток ратников. Стража набрана из местных, живут ратники в местечке, недалеко от подворья. В случае чего собираются у Ростова быстро. У них есть несколько пищалей, многие владеют луками. Но мыслю, для особой царской дружины это ничто.

Савельев проговорил:

– Как знать, как знать! Значит, предлагаешь пройти до Винилее, оттуда к Тарне?

– Да!

– Тогда мы зайдем в лес, который южнее местечка. То, что нужно. Как охраняется селение, пан?

– Постоянной охраны нет, кроме стражи Ростова. Но и угрозы прямой покуда нет ни от кого. Проявится, подойдет войско из Винилее, других крупных крепостей. Пока спокойно, и слава Богу.

Дмитрий спросил:

– Продвижение дружины по вашим землям привлечет внимание?

– А ты как думаешь? – вопросом на вопрос ответил рыцарь. – Конечно, привлечет, если пойдете в боевом порядке.

– Значит, надо скрыть принадлежность к русскому государству.

– Это не сложно. Я дам команду, помощник выдаст вам одежу местных мужиков. У вас две телеги, это может сойти за обоз, то здесь не редкость, как и на Псковщине, а вот дружину надо переодеть. Большую часть пустить с обозом, меньшую отправить вперед ертаулом. Три-четыре всадника в местной одежде не вызовут интереса. То может быть и отряд какого-нибудь рыцаря, отправляющегося на охоту.

– Так дай команду помощнику.

– Какой ты нетерпеливый, князь. Вы, русские, всегда куда-то спешите. Мне иногда кажется, дай вам жить покойно – и вы не сможете, между собой междоусобицу устроите.

– Плохо ты русский народ знаешь.

– Да уж куда мне. Но ладно.

Он дал команду Канеку Поднису насчет одежды, обуви, головных уборов.

Дружина Дмитрия Савельева вышла из Кардау около полудня, когда солнце подошло к зениту. С дружиной ехал проводник пана фон Бениса, Марек, с такой сложной фамилией, что, как ни старались Савельев с ратниками, запомнить не смогли.

Марек повел дружину, разделившуюся на две части, ертаульную – передовую из пяти ратников – и обозную, из основной части воинов, исполнявших роль обозных людей, к Винилее.

В передовом отряде ехал Савельев с проводником, служивые татары из Касимова Икрам Гардай и Рустам Туран, а также богатырь Осип Горбун, на котором польская одежда смотрелась, как на шуте. Она была и мала, и совершенно не подходила к его исконно русской физиономии. Но что есть, то есть.

Ехали не спеша. Прошли бор. После него Горбун сказал:

– Князь, сзади Гордей сигнал подает, подъехать хочет.

– Пошто?

– А я знаю?

– Передай, пусть подъезжает.

Князь остановил передовой отряд.

Подъехал Бессонов. Лицо озадачено.

– Что, Гордей?

– Ты, князь, когда проезжал бор, ничего не заметил?

– Нет. А что?

– Мне показалось, кто-то смотрел за нами.

– Да? Икрам! – подозвал татарина Дмитрий.

– Я, князь.

– Вот Гордей спрашивает, не заметили ли мы чего подозрительного в сосновом бору? Я не заметил, а ты?

Гардай погладил бороду.

– Не хотел тебе говорить, Дмитрий Владимирович, но вроде в бору кто-то был. Я смотрел туда, ничего не увидел, нюхал воздух, ничего не почувствовал. По крайней мере, запаха крымчаков или ногайцев не было. Пригляделся, кусты спокойные на опушке, птицы не взволнованы, летают, как обычно.

– Значит, и у тебя было ощущение, что в бору кто-то есть?

– Было, но… не могу сказать уверенно, что это человек.

– Понятно! Стоим на месте, ты, Гордей, – Савельев повернулся к Бессонову, – езжай назад и передай мой наказ Баймаку и Агишу вернуться, посмотреть бор. Если там кто и был, уже наверняка ушел, но следы оставил. Пусть их поищут наши следопыты.

– Понял, князь.

Бессонов ускакал.

Дружина стояла недолго.

Вскоре Бессонов подъехал вновь.

– Видать, почудилось, князь. Татары посмотрели бор, никаких следов не нашли, глянули и на поле, там тоже ни людей, ни коней. Напрасную я тревогу поднял, только задержал дружину.

– Лучше задержаться и посмотреть, чем попасть в засаду.

– Это так! Я к обозу?

– Да. Продолжаем путь.

Дружина, разделенная на две части, пошла дальше.

Вскоре подошли к селению.

Проводник указал на показавшиеся крепостные стены.

– Винилее.

– Проходим чрез город или обходим?

Ответа не получил, так как Гардай воскликнул:

– Из ворот выехал всадник, явно к нам скачет!

– Что ж, подождем.

Всадник подъехал быстро. Остановил коня. Узнал Марека. Кивнул ему, поклонился Савельеву:

– Доброго здравия, князь!

– Доброго. Ты кто?

– Ольгер Рамус из крепости, послан паном фон Гельбергом.

– С чем послан?