Месть по-царски

– Погоди, Гордей. Надо дождаться Старко.

Гонец появился, когда на небе вместо солнца взошла луна.

Въехал в рощу и сразу к Савельеву:

– Долго, да?

– Не быстро.

– Ждать рыцаря с охоты пришлось.

– С охоты, молвишь? Но никто не въезжал и не выезжал в ворота крепости, кроме тебя.

Старко улыбнулся:

– Так у Маркуса фон Бениса выезд из ворот замка с обратной стороны.

– Вот оно что. Дождался?

– Иначе не вернулся бы.

– Что скажешь?

– Маркус фон Бенис всегда готов принять у себя людей боярина Воронцова.

Савельев посмотрел на Старко.

– Значит, едем в крепость? Но, погодь, кажись, мост поднимают…

– Пусть. Мы должны въехать в замок. Чрез те же ворота, что и фон Бенис, а для того надо объехать Кардау. Это недолго. В замке рыцарь сразу же примет тебя, князь, выслушает. Обещал помочь, коли то будет в его силах.

– Благодарствую, Данил.

Савельев обернулся к дружине:

– Сбор!

Ратники вскочили на коней.

Как и ранее, Савельев кивнул Старко:

– Веди дружину, Данил.

– Да, князь, – ответил проводник и доверенный человек боярина Воронцова.

Дружина двинулась в обход ливонской крепости Кардау.

Глава девятая

Подойдя к башне замка, Савельев подал команду дружине растянуться в линию, дабы ливонцы могли видеть, что у русских дисциплина на высоте, поправил доспехи и медленно, с достоинством повел своего коня к крепости. У ворот его встретил воин в доспехах не простого ратника – в накидке с крестом. Он поднял саблю сначала вверх, потом опустил к ноге. Савельев понял, что это воинское приветствие. Отвечать по-чужому не годится, Дмитрий слегка кивнул:

– Приветствую тебя, воин.

– Ротмистр крепостной рати Вальдек Тедер.

– Московский князь Савельев, Дмитрий Владимирович.

– Я знаю. Гонец боярина Воронцова сообщил. Прошу следовать за мной, я провожу князя до замка рыцаря Маркуса фон Бениса. Он ждет московского гостя.

– Грамоту царскую смотреть не будешь, ротмистр? – спросил Савельев.

– Нет, – ответил Тедер, – ее предъявишь пану фон Бенису.

– Добро.

Ротмистр и князь проехали ворота, остановились у большого замка. Впрочем, он мало чем отличался от русского дома знатного вельможи, разве что отсутствием внешней лестницы, большими по размеру окнами и крышей, покрытой черепицей, через которую пробивались сделанные из камня прямые трубы. Вместо крыльца – терраса, где двухстворчатые двери – передний вход.

Они были открыты, у створок стояли ратники. Ротмистр и русский князь прошли мимо замковой стражи, с первого этажа сразу поднялись по лестнице на второй, где располагалась гостевая зала.

Дмитрий отметил, что повсюду на стенах, отделанных деревом, как потолки и полы, – чучела разных животных. Вернее, головы: кабанов, оленей, волков, зубра, а также старинное оружие. Внутреннее устройство замка сильно отличалось от убранства хором русских. В гостевой зале круглый стол, вокруг высокие стулья. В углах обычные шкафы, стены в оружии и трофеях, окна в разноцветном стекле. На шкафах, столе, везде, где возможно, стоят подсвечники со свечами. Они же и на стенах, что ново для русского гостя. На полу ковры, тем не удивишь, а вот лавка только одна, закрытая простой материей, сбоку от широкого жерла местной печи, называемой непривычно «камином». О ливонских, литовских и польских замках в дороге рассказывал Старко. Но видеть все это было непривычно.

Оставив князя в зале, ротмистр ушел.

Дмитрий имел возможность осмотреть помещение.

Потом появился человек в синем кафтане, который именуется «жупаном», широких штанах, за поясом сабля, на ногах сапоги.

– Добрый день, князь, – поприветствовал он Дмитрия.

– Добрый, – ответил Савельев.

– Пан фон Бенис будет с минуты на минуту. Просил извинить, занят был.

– Хорошо. А кто ты?

– Я его помощник, Канек Поднис.

– Ясно, еще вопрос, если можно.

– Отчего, князь, не можно? Спрашивай.

– Пошто у вас ротмистры польские служат?

– Потому, что в крепости польская стража – наемная. Своих людей не хватает.

– Понятно.

В залу вошел вельможа в красном жупане, подпоясанном поясом, вышитым золотой и серебряной нитью, из-под которого была видна рубаха, такая же расшитая, шаровары из дорогой материи, на ногах сапоги красного цвета. На пальцах обеих рук перстни с драгоценными камнями.

– Князь Савельев? – спросил вельможа.

– Да. А ты, если не ошибаюсь, Мариус фон Бенис, фогт города?

– Покажи грамоту царскую.

Савельев передал вельможе царскую грамоту. Фон Бенис прочитал, гладя усы, кашлянул, возвращая документ:

– Да, полномочия царь русский дал тебе невиданные. По сути, он подчинил тебе всю русскую знать и воевод. Видать, пользуешься ты особым доверием царя. Что ж, тем приятнее принять тебя. Боярин Андрей Михайлович Воронцов через гонца поведал мне, зачем ты с дружиной пересек границу. В ином случае я послал бы городские рати всей округи, чтобы выдворить вас за пределы государства, но… злодейство князя Ростова меняет все. За совершенное он должен понести самое суровое наказание. И я помогу тебе в поиске изменника и убийцы.

Савельев слегка поклонился.

– Присаживайся, князь, – фон Бенис указал ему на один из стульев у стола.