Месть прошлого

– Ешьте. Вам надо расти, – мужчина опять уткнулся в карты.

Расти? Майяри непонимающе нахмурилась и почему-то посмотрела на грудь Лоэзии. Та вместо того, чтобы смутиться, пожала плечами. Мол, я тоже не понимаю.

– Куда расти? – Майяри была смелее своей робкой подруги.

Брат даже не подумал отвечать. Ну ладно, не стоит его раздражать. Есть не хотелось, но Майяри протянула руки к кувшину и замерла, обнаружив вместо воды молоко.

– Ненавижу его! – она негодующе отпихнула от себя кружку с козьим молоком, но Ёрдел упрямо придвинул её и строго сказал:

– Если не будешь пить его, то навсегда останешься маленькой. Все дети должны пить молоко!

– Тогда почему ты не пьёшь? – возмутилась сестра.

– Потому что я не ребёнок. Пей!

Майяри отодвинула кувшин и взглянула на брата.

– Мы не дети, Ёрдел.

– Почему? – не глядя спросил Ёрдел.

Неужели он сам не видит? Майяри запаниковала, пытаясь представить, насколько искажённо брат воспринимает реальность.

– Прошло двадцать лет, Ёрдел. Мне тридцать, я уже женщина. Пусть и несовершеннолетняя по законам хаги, но я уже могу выйти замуж, родить ребёнка… Я уже созрела для взрослой жизни.

– Ты торопишься, – брат явно был не согласен.

– Мы не дети, – напряжённо повторила Майяри. – Почему ты считаешь иначе?

– Вы маленькие и красивые, – Ёрдел сдвинул карты на край стола. – Взрослые женщины быстро увядают.

Щёки Лоэзии неудержимо вспыхнули, и она смущённо зажмурилась. А Майяри задумалась. В общине женщина считалась взрослой после замужества. Супружеская жизнь сводила на нет детскую прелесть, всё-таки замужней женщине приходилось о многом заботиться. Может, Ёрдел об этом думает? И без того гудящая голова заболела сильнее. Брата будет сложно понять. Он как-то странно мыслит.

– В Салее по-другому. После замужества женщины, наоборот, расцветают.

Да простят боги ей это маленькое лукавство.

Ёрдел посмотрел на неё и совершенно спокойно заявил:

– Тогда тебе следует выйти замуж прямо сейчас.

Лоэзия фыркнула, пытаясь сдержать смех, но тут же сделала скорбное лицо и с искренним сочувствием спросила:

– Очень болит?

Майяри невольно прикоснулась ко лбу.

– То есть я страшная? – деловито уточнила девушка. – Раз я уже не милая, значит, взрослая?

И почему она так хочет быть взрослой? Ёрдел не понимал. Но спорить не стал. Детям иногда можно потакать.

– Да. Но она нет.

Майяри проследила за взглядом брата и с лёгкостью согласилась считать Лоэзию малышкой. Та действительно ещё такая девчонка.

– Ешьте, – повторил Ёрдел.

– А ты? – сестра подозрительно посмотрела на него.

– Мне не нужно.

Внутри всё похолодело. Он уже не ест?

– Я сыт.

– Я никогда не видела, чтобы господин ел, – тихонечко наябедничала Лоэзия, – хотя я всегда оставляла для него еду.

Мужчина странно на неё посмотрел, и девушка испуганно прижалась к Майяри.

– Ты… не ешь?

– Я сыт.

Ёрдел действительно был сыт. Ранним утром он поймал зайца в лесу и съел его. Жареное мясо и сухой хлеб совсем не вызывали у него аппетит.

А Майяри запаниковала. Насколько далеко зашли его изменения? Он не ест? Спит ли он? У него есть хоть какие-то желания? Девушка перевела взгляд на Лоэзию. Она была очень хорошенькой, просто бесподобно прелестной. Может, он поэтому её и удерживает? Может, она волнует его? Майяри отчаянно желала, чтобы брат хотел хоть что-то. Ведь если нет желаний, то всё кончено.

– Зачем мы тебе?

– За тобой охотятся. Ты просила о помощи.

– А, да, – Майяри досадливо прикусила губу, – охотятся… Как ты там оказался? Следил за мной?

– Да. За тобой ходят.

– За мной много кто ходит, – нервно усмехнулась девушка.

– Эти ходят с тех пор, как я отказался забрать тебя для них.

– Что? – Майяри резко вскинула голову. – Они обращались к тебе? Почему к тебе? Кто они?

Ёрдел выудил из вороха вопросов один и ответил только на него:

– Я хаги и ты хаги. Мне было проще исполнить заказ.

– Чем ты занимаешься? – разволновалась Майяри.

Если её брат преступник, то господин Ранхаш его сожрёт.

– Плохо живу, – всё-таки признался Ёрдел.

– Тёмные… – Майяри отёрла щёки. – Ну об этом можно и не говорить… А зачем тебе Лоэзия? Зачем ты её украл? Её же теперь ищут. Она дочь очень влиятельного оборотня.

А ещё за ней присматривает одна очень проблемная и злобная личность.

– Заказ. В обмен на неисполнение прежнего.

– Это было так необходимо?

– Я забрал задаток. Вернуть не смог, – у Ёрдела уже язык начал неметь с непривычки.

Майяри сразу сообразила, почему брат не смог вернуть задаток. Тёмный хаги потребует оплату камнями. Вероятно, камень успел стать частью его тела. Руки её затряслись, и она поспешила подтянуть к себе хлеб.

А Ёрдел в очередной раз попытался напрячь память и вспомнить, какой именно камень отдали ему в качестве задатка. Бросив его в общую кучу, он сразу же забыл о нём. Как вернуть оплату, если он не помнит, как она выглядит? В целом ему было всё равно, какие камни ему предлагают в обмен на его помощь. Ёрдел просто следовал правилам. За заказ полагалась оплата, он её получал. Так было правильно.

– Но сама Лоэзия тебе зачем? – Майяри раздражённо растерзала хлеб.

– За ней плохо смотрят.