Месть сурка

Крепкие руки с ловкостью фокусника освободили Лорен от верхней одежды. Под рубашкой и штанами ничего не было. Горячие ладони заскользили по её шелковистой коже.

Страсть поглотила обоих. В лазарете началась дикая безудержная феерия. Дракон взмыл ввысь и пробрался в узкую, жаркую и влажную пещеру, заставляя тело Лорен выгнуться от затопившего её наслаждения. С её губ сорвался сладострастный стон…

***

Эксперименты с машинами времени продолжались. Удалось выяснить много интересного.

С аркой времени никаких проблем не наблюдается. Она стабильно работает, как и положено. Но с первым вариантом машины времени возникли сложности.

Если отправка капсулы времени происходит с последующим возвратом на базу, то всё в норме. Она стабильно перемещается между альтернативным миром и базовым. Но одна исследовательница, та самая Тулиста, у которой, по мнению Дункана, в заднице шило размером по локоть, решила снова испытать капсулу времени. Находясь в параллельной вселенной, она решила переместиться на сто лет вперёд, в результате чего застряла в параллельной вселенной вместе с капсулой. Она несколько раз перемещалась то в будущее в три тысячи пятнадцатый год, то в прошлое в начало двадцать первого века. Но терпела фиаско. В будущем она не нашла лаборатории времени, вместо неё обнаружила отравленную радиацией выжженную пустыню.

И Тулисту, и капсулу удалось вытащить с помощью арки времени. Так началась новая серия экспериментов. После устроенной Хоггартом головомойки, которой беспечным аборигенам не хватает, как и волшебных пенделей, в дальнейших исследованиях использовалась миниатюрная автоматическая капсула времени с функцией оптической маскировки и дрон.

В случае если капсулу не вернуть на базу после первого скачка в прошлое, а продолжить перемещаться во времени в прошлое или будущее, она застревает в параллельной вселенной. Причём в прошлом временной отрезок, до которого она может перемещаться, будет ограничен моментом первого перемещения в прошлое этого мира из базового. То есть в данном случае капсула не может вернуться раньше две тысячи двадцать третьего года. На будущее таких ограничений не наложено.

При этом, если вносить изменения в прошлое того мира, его будущее для внутреннего наблюдателя будет меняться. А для внешнего наблюдателя это будет иная вселенная, словно в момент изменения прошлого мир разветвляется на несколько веток: старую и новую. Извне можно попасть и в новую, и в старую ветку параллельного мира. Изнутри серьёзные вмешательства создают новые ответвления.

Вообще тема вмешательств во временную ветку оказалась сложной. С одной стороны, по логике любое вмешательство должно создавать альтернативную ветку. Но на деле оказалось, что мир многие временные аномалии воспринимает, как нечто нормальное. В итоге оказывается, что множество дронов в разное время побывали в этом мире, то есть путешествия во времени вписаны в историю мира. Но стоит совершить серьёзное вмешательство — сильно изменить мир, как мир разветвляется.

Понять законы пространства-времени неимоверно сложно. Как сказал бы старина Гуроохен: без полулитры не разберёшься.

После случая в лазарете Лорен и Дункан стали жить вместе.

Семейным парам предоставляется жильё увеличенной площади — шестнадцать квадратных метров. То есть норматив на одного человека восемь квадратных метров. Когда появляются дети, им выделяют ближайшее стандартное помещение на одного человека. Стены легко меняют своё положение и позволяют установить межкомнатную дверь. Тем самым расширяется жилое пространство, путём объединения нескольких комнат. Стены можно сделать прозрачными, чтобы видеть, что происходит с ребёнком или заматовать, чтобы уединиться с женой.

Небольшие помещения для жизни являются наследием космического прошлого основателей современной цивилизации. На космических станциях не до жиру — пространство сильно ограничено. Казалось бы, что на планете можно и развернуться со строительством, но люди стремились сохранить максимум с трудом восстановленной природы. К тому же нормальной практикой у космонавтов является отправка детей на Землю для учёбы. Когда же дети взрослеют, они часто получают работу в космосе, а там до сих пор всё крайне аскетично. То есть подобные жизненные условия созданы ещё для того, чтобы легче было адаптироваться в случае работы вне планеты.

По этой же причине аборигены очень ценят пешие прогулки и нахождение на свежем воздухе. Когда многие работают в космосе — верхом наслаждения считается походить по поверхности Земли, вдохнуть свежий лесной воздух, поваляться на травке.

Через неделю совместной жизни с Лорен на персокомп Хоггарга пришло голографическое сообщение от секретаря Арвы, в котором его поставили перед фактом визита к председателю. Перед ним не стояло выбора, мол, если хотите, то можете прийти. Нет. Сказали чётко: в какое-то время прилетит флаер. Во столько-то назначена встреча с председателем.