Месть тени

— Из вас пока ещё не весь песок высыпался, — фыркнул я, чем вызвал его раскатистый смех.

— Что есть, то есть, — закончив смеяться, он сел на своё место. — А где Рудеус?

Я ведь собирался к нему наведаться, но этот конфликт… отвлёк меня. Вроде молодой, но тоже память ни к чёрту становится иногда. Хоть записывай всё на бумажку.

— Точно, — ударил я кулаком в свою ладонь и подозвал слугу. — Позови Профессора, скажи, что Латум приехали. Иначе его из лаборатории не вытащишь.

Благо ждать пришлось не слишком долго, и уже через десяток минут появился сам Проф.

— Ох, вы всё же здесь, — окинул он взглядом зал, войдя внутрь.

Лилия не сдержалась и, вскочив, обняла своего неродного, но очень дорогого дедушку.

— Так и знал, что ты опять в этой лаборатории пропадаешь, — хохотнул Крон.

— Не больше, чем ты на своём полигоне, — раздался в ответ ничуть не менее ехидный смешок.

— Но-но-но, как можно сравнивать тренировочную площадку и лабораторию, старый ты затворник?

— Да, ты абсолютно прав, — понимающе покивал Бук. — Лаборатория и вправду на несколько порядков лучше. Тут даже сравнивать нечего.

После этих слов они одновременно захохотали. Крон поднялся и одним движением обнял хрупкую фигурку мага. К счастью, даже не раздавил.

— Может и мне обняться? — фыркнул я.

— Сиди ты, — ехидно взглянул на меня Крон. — Ещё я с маленькими мальчиками не обнимался. А к Лилие я тебя тем более не подпущу.

И вновь слитный смех разнёсся по всему залу. В такой атмосфере и прошёл обед.

Впрочем, ближайшие пару дней тоже ничуть не изменили эту атмосферу. Разве что немного нарастало волнение, но оно успешно подавлялось.

Войска всё прибывали, располагаясь в приготовленном для них лагере. Наверняка среди них есть шпионы. Вот только слишком поздно. Ничего уже не остановить. Спустя два дня мы начали своё выдвижение. Началось.

Глава 27

Казалось бы, самым сложным этапом для нас должно было стать преодоление границы с Лирумом. Ведь что, как не границу, всегда охраняют наиболее тщательно. Вот только в нашем случае это произошло наиболее просто. Магический лес был преодолён после одной небольшой встречи с Духом. Да, он немного поворчал, но всё же дал добро, расширив путь для прохода армии.

Солдаты со страхом двигались по этой дороге, постоянно дёргаясь на любые звуки и не выпуская из рук оружия. Всё же не так просто идти через место, о котором ты слышал в сказках. Вот только все эти сказки ничем хорошим никогда не заканчивались. А тут получается так, что люди движутся через это место, и на них никто не нападает. Странно и страшно в то же время. Да и звери вокруг не давали успокоиться, крутясь поблизости. Рычали, сверкали глазами, но не пересекали черту, разделяющую лес и дорогу. Ещё бы, такая куча еды проходит рядом, а трогать её нельзя. Звериные инстинкты у них буквально вопили, но сдерживались приказом Духа леса. Но вот если бы кто-то решил зайти к ним в гости… сдерживаться они не будут.

Были среди солдат и те, кто в ужасе отказывался идти. К счастью, их было не так много. Основная часть умела подчиняться приказам. Но, несмотря на все проблемы, всё прошло спокойно, и вскоре первые ряды войск вышли из леса.

Вторым препятствием на нашем пути должна была стать сама граница, как раз проходящая рядом с этим лесом. Вот только и тут никаких проблем не было. Нас уже ждали… для того, чтобы проводить дальше. Всё же это земли рода Роули, что теперь считаются нашими союзниками. Поначалу я опасался, что он всё же решит предать или Алисия психанёт из-за отца. Всякое бывает, особенно после того, как я заполучил этот союз. Но, к счастью, всё обошлось. Не хотелось мне убивать свою подругу, но её предательства я бы точно не простил. У друзей много привилегий и послаблений, но и ответственность на них куда как выше.

Мы беспрепятственно двигались дальше, не встречая сопротивления на своём пути, и вместе с нами маршировали войска Роули. Даже как-то необычно. Судя по донесениям, народ уже знал о нашем продвижении и в страхе бежал с пути. Ещё бы, крупных войск, способных нас остановить, поблизости не было. Ведь этими самыми крупными войсками, что должны были защищать от вторжения с границы, и были Роули. А мелкие рода не стремились отдать свои жизни за короля, заперевшись в своих замках. Мы двигались мимо них, не обращая внимания. Слишком расточительно тратить время на штурм каждого замка на пути. Да, мы оставляли за спиной вероятных врагов, но это был оправданный риск. Слишком мало у них сил, даже если нападут все вместе, то ничего не смогут сделать. Но на всякий случай разведка двигалась и позади, готовая в любой момент предупредить о приближении врагов.

Но не все были столь благоразумны… встречались и “особые” индивидуумы. Глупцы. Таких я не жалел. Если они настолько тупы, чтобы малыми силами нападать на огромное войско, то лучше избавить местный генофонд от таких идиотов. Ведь потом мне предстоит ими править. Хотя верность их я всё же уважал, если бы только она не граничила с глупостью…