Месть тени

Разумеется, были и те, кто сразу понимал, к чему всё идёт, и спешили принести мне клятву верности как можно скорее, надеясь на вознаграждение после того, как я сяду на престол. И мне даже придётся это сделать, чтобы укрепить свою власть, но оно того стоит. Таких людей было немало. Войск у них было мало, но тоже неплохое пополнение, что отправится в бой в первых рядах.

Сложнее стало с приближением к столице. Король, похоже, решил перейти к тактике “выжженной земли”. Неприятно и очень сильно. Всё же такую кучу войск надо кормить. Да и видеть сгоревшие поля и деревни было неприятно. Хорошо хоть людей не убивали, просто уводя с собой. Но большой проблемой это не стало. Я заранее подумал о подобном варианте и заготовил огромное количество припасов. Ну а пространственные хранилища помогали их нести без особых проблем. Всё-таки без огромного обоза двигаться можно намного быстрее и эффективнее.

Не зря я в последние годы скупал излишки продовольствия, создавая резерв. Мало ли что может случиться: голод, чума, война… Еда нужна всегда. А магия помогала хранить еду достаточно долгое время. Это, конечно, не пространственные артефакты, но тоже неплохо и куда дешевле. Да, сейчас основательно просадил свои запасы, но ничего страшного. Если выиграю, то всё окупится. Ну а если нет… то это мне и не понадобится. Придётся хватать с собой Лилию в охапку и линять на соседний континент. Там нам будет куда безопаснее. Можно было бы и к Кайлу под бок, но не хочется его подставлять. А рано или поздно это случится. Покушения на престол не прощаются. Существование моего рода всегда будет бельмом на глазу для рода Кригов. Они уже один раз практически уничтожили нас, а значит, попытаются вновь. Таких врагов не оставляют в живых.

Вскоре мы встретились с первыми отрядами Бордо. Они двигались к столице, как и мы, придерживаясь одной скорости. Судя по полученной информации, положение на их фронте было похожим. Глупцов, что решались на них напасть, было немного. А это значило лишь одно — все войска были стянуты к столице и именно там свершится главное сражение.

Всё так и случилось. Когда мы подошли к столице, то увидели лишь огромное количество солдат на стенах города. Все силы короля сейчас были сосредоточены здесь. Да, были ещё войска других герцогов, что остались на охране их владений… Вот только что-то мне говорит, что там они и останутся. Не станут эти люди рисковать своими землями. Особенно сейчас, во время всё ещё действующей угрозы демонов. Ну, как они думают…

— Впечатляет, не правда ли? — подъехал ко мне старший Бордо, когда мы начали располагаться перед столицей.

— Это да, — покивал я. — Монументальный город. Особенно сейчас, когда вся система обороны так и сверкает от магии.

— А ведь и этот город построили твои предки. А учитывая, какие вы параноики… В общем, лучше быть готовым ко всему, — спрыгнул он с лошади прямо рядом со мной.

— Кхм… Этот момент я не учёл. Спасибо. Надо будет перестраховаться, — задумался я.

— Через сколько твои войска будут готовы?

— Думаю, к завтрашнему утру. Сейчас они пока обустраиваются, — почесал я подбородок, взглянув на располагающиеся позади войска. — Можно и сейчас пойти на штурм, но нет смысла. Пусть лучше подготовятся и отдохнут. Ну а если король прикажет сделать вылазку, то мы их с радостью встретим. К этому уже всё готово.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул дед. — Тогда начнём завтра с рассветом. Мои люди будут готовы.

На этом мы разошлись по своим местам. Я отправился в ставку моей армии. Обсуждать больше было нечего. План штурма уже давно был заготовлен и разобран до самой мелочи. Нужно было только скоординировать наши действия. Если всё пойдёт по плану, то уже завтра всё решится. Не стоит затягивать штурм и плодить себе врагов. Чем скорее всё закончится, тем лучше.

Уже на следующее утро все основные действующие лица наших армий стояли на холме поблизости и смотрели на незатухающие огни на стенах города. Здесь были представители наёмников, подземники, люди Гинца, Бордо, Латум. Крайне разношёрстная компания. Очень нечасто получается увидеть что-то подобное. Вот бы сюда ещё и лесовиков… Но хоть я и мог попросить у них помощи, но не стал. У них сейчас не так много сил, как хотелось бы. Да и своих проблем с недобитыми некромантами хватает. Текущей необычной компании должно хватить для исполнения моих планов. Ещё бы Лилию как-нибудь спровадить в более безопасное место… Но, смотря в её глаза, понимал, что это бесполезно. Вот только волнение всё никак не хотело отступать.

— Красиво, — вздохнул старик Латум. — Даже жаль это всё ломать.

— Это да, — вторил ему Бордо. — Крушить всегда куда проще, чем создавать нечто новое. Но других вариантов нет. Да и всё разрушать не обязательно. А сломанное всегда можно починить. Ну или почти всегда… Мы можем рассчитывать на вашу помощь?

— Да, — после нескольких секунд молчания ответил он. — Так будет лучше. Но плату ему я потом с вас стребую. Это, знаете ли, не так просто, как может показаться, даже для меня. Особенно когда нет прямой угрозы моему роду.