Месть тьмы

Зная, что ни бульты, ни скраджи по деревьям лазить не умеют, а значит, нахальная белка пока в безопасности, человек решил в первую очередь помочь своему верному лохматому другу. Вскинув ружьё к плечу, взял мельтешащую куча-малу на прицел, но стрелять не решался, опасаясь задеть пса. Надо как-то заставить их замереть на секунду-другую.

Долго не раздумывая, мужчина громко свистнул и добавил командным голосом:

– Сидеть!

Выдрессированный годами верный Петруха тут же исполнил команду, упав на задницу и вытянув торчком уши. Бульты конечно же дрессированными не были, но громкий окрик отвлёк их от попыток задушить неуловимого противника.

Это промедление стало для них роковым. Выстрел – и одна из тварей лишилась головы. Вторая резко прижалась к земле, готовясь прыгнуть на стрелявшего человека, но была поймана за хвост зубами пса, за тот же хвост раскручена и запундырена в стену дома. Хруст, раздавшийся при столкновении со стеной, показал, что добивать бедолагу уже не надо.

Осталось завершить затянувшееся сражение. Ещё два выстрела прервали физические упражнения по прыжкам в высоту монстров у дуба. Довольная белка выскочила из листвы на открытую ветку и радостно загомонила. При этом она подняла лапку с тремя оттопыренными коготками, словно в сербском приветствии.

– И где только научилась, а? – тяжело качая головой, буркнул бородач.

Устало привалившись спиной к деревянной стене защищённой ими цитадели, он сползал по ней, пока не уселся на завалинку. Карабин при этом всё равно держал наготове.

– Ну, Пётр Васильевич, что говорят тебе твои уши? – скосив глаза на пса, поинтересовался он хриплым голосом. – Есть ещё поблизости живые монстры?

Петруха постоял на месте, шевеля ушами и дёргая носом. Затем расслабился, встряхнул головой и, часто дыша, тяжёлой поступью подошёл к хозяину и улёгся у его ног.

– Значит, нет, – подвёл итог мужчина. – Это хорошо-о…

Само слово «хорошо» получилось протяжным, словно припев медленной русской песни. Спрыгнувшая с дерева Алиска взобралась ему на плечо и с важным видом уставилась вдаль, шевеля ушами с кисточками и всем видом показывая, что ни чуточки не устала, готова бдить и нести дозор дальше!

– Спасибо тебе на добром слове, – обратился к ней человек. – Опять ты нас вовремя предупредила. Я тебе уже целый пакет миндаля за наше спасение должен.

Пушистая стражница издала короткое цоканье, как бы говоря: «Не стоит благодарности. Одно ведь дело делаем». Удовлетворённый её ответом бородач посмотрел на небо и немного скривился.

– Однако быстро вечереет. Мне скоро на работу, грани не ждут. А от сменщиков моих, что должны вас тут за меня охранять, ни слуху ни духу. И Капитан на мобилу не отвечает. Что происходит? Где их черти носят, защитничков этих?

– Пригнись!

Никто из группы не успел понять, кому предназначалась команда, поэтому на пол бухнулись все трое, а Варя навскидку прострелила стекло в окне над Ашасом и монстра за ним.

– Чисто! – отрапортовала она сама себе, озираясь на остальные окна. – Всем подъём! Круговое наблюдение, о целях извещать меня тотчас же.

Тимохин и Долгоруков исполнили команду в точности, поднявшись с пола и озираясь по сторонам. Ашас, в отличие от них, подниматься не спешил.

– С вашего позволения, Варвара Андреевна, я пока останусь в горизонтальном положении, – попытался объясниться он, забиваясь под сиденье машины. – Я недостаточно смелый, чтобы бдить по сторонам, когда идёт такая канонада. Ведь согласитесь, в такой обстановке легко словить шальную пулю. А оно мне надо? Тем более я всё-таки не штатный боец, а всего лишь консультант и следопыт, ну или что-то типа того, и в бою от меня пользы немного, а ведь то, что творится вокруг, полностью соответствует понятию «бой».

– Всё сказал? – сквозь зубы процедила лейтенант, не прекращая наблюдения и держа РПР на изготовку. – Не хочешь помогать, тогда не мешай. Валяйся дальше, но чтоб без звука, уяснил?

Ответ бывшего эмиссара потонул в грохоте выстрела, потому что водитель их «таблетки»[1], громко матерясь, пальнул из обреза в показавшегося из-за дерева убара. Громко взвизгнув, тварь опрокинулась на спину, но быстро вскочила и бросилась прочь, нырнув в заросли кустов.

Водила пальнул ей вслед из второго ствола, добавив новую порцию мата. Попал или нет, результат этого выстрела остался неизвестен, да он, собственно, никого особенно не интересовал, потому что стрельбы вокруг хватало с избытком.

Их маленький караван в составе головного полицейского уазика, двух комитетских пикапов и «таблетки» оказался зажат на узкой лесной дороге и был атакован со всех сторон монстрами различных видов. «Волкодавы», быстро среагировав, заняли круговую оборону, кроша нападающих из лёгкого ручного оружия.

Группа лейтенанта Воронюк находилась в середине колонны, сразу за командирским пикапом, поэтому оказалась в защищённом кольце, но принять участие в схватке всё равно пришлось. Монстров было много, и они иногда прорывались сквозь кинжальный огонь, заставляя защитников стрелять в упор или даже биться врукопашную.