Месть Триединого

‒ Она? ‒ Рютте прищурился. ‒ С Нова-Марса? А-га. ‒ Он повел плечами, словно ему стало холодно, и сделал еще один затяжной глоток. ‒ Если это беллизонка, тогда все понятно. Наслышан. Есть у нас один, с Нова-Марса, кое-что про них рассказывал, про беллизонцев. Только я, эт-самое, думал ‒ посвистывает. Выходит, нет...

‒ Я на собственной шкуре убедился, ‒ вновь вздохнул Крис. ‒ Так номер-то дай.

‒ А ты своего легата номер знаешь? ‒ поинтересовался Арьен.

‒ Да, ты прав, ‒ пробормотал Крис. ‒ Ну, хоть какой-то маячок подкинь, чтоб выловили.

‒ Выходи на опера, ‒ помолчав, посоветовал Арьен. ‒ Он разберется.

Габлер достал унидекс:

‒ Кидай.

‒ Только условились: я тебе ничего не давал, братан.

‒ Само собой.

Зафиксировав номер оперативного дежурного, Габлер запустил руку в нэп, вынул несессер и извлек из него маленькую узкую пилку для ногтей. Рыжий здоровяк наблюдал за ним с бутылкой в руке.

‒ Не забыл, как это делать? ‒ спросил он, когда Крис присел на корточки у переборки и подцепил пилочкой совершенно незаметную крышку.

‒ Подскажешь, если что, ‒ ответил Габлер.

Служба в Стафле довела до беды, но знания, полученные в Стафле, могли спасти его от смерти. Кроме всего прочего, файтеры изучали устройство разных типов космических кораблей, в том числе и галер. После давней трагедии с галерой "Титан" все пассажирские суда были оснащены дополнительными спасательными шлюпками, и располагались они теперь под каждой каютой каждого яруса. Ведь на "Титане" многие пассажиры погибли не только потому, что не хватило на всех спасательных средств, но и из-за ужасной давки в коридоре, ведущем к единственному отсеку со шлюпками. Тогда считалось, что галеры практически неуязвимы...

Решение о целесообразности применения шлюпок в той или иной опасной ситуации принимал капитан. Только по его команде срабатывали устройства, открывавшие крышки двух соприкасающихся люков ‒ одного в полу каюты, а другого ‒ в корпусе спасательного средства. Был предусмотрен и второй вариант на случай, если в рубке управления не осталось никого живого. Тогда сервы каждого яруса должны были пройти по каютам и вручную открыть люки.

Обычные пассажиры, разумеется, имели весьма поверхностное представление об устройстве галер и ведать не ведали о том, что в каждой каюте есть сезам ‒ механизм открывания. Да и не смогли бы они самостоятельно привести его в действие. Мало ли кому что могло взбрести в голову. Алкоголь подчас творит с людьми такое... Кто-нибудь вполне мог по пьяному делу возжелать во время рейса "освежиться" в космосе. Или воспользоваться спасательной шлюпкой для остроты ощущений, дабы было что вспомнить...

Но файтеры Стафла не были обычными пассажирами.

Крис управился с сезамом без помощи Рютте. Бросил нэп в открывшееся в полу отверстие, а плащ решил оставить в каюте. Не нужен ему был на Марсе такой плащ.

‒ Удачи! ‒ напутствовал его рыжеволосый Арьен. И, протяжно вздохнув, сокрушенно добавил: ‒ Опять выпить будет не с кем...

‒ Ничего, скоро дома найдешь себе компанию, ‒ утешил его Крис.

Рютте встрепенулся, схватил бутылку:

‒ А на дорожку, братан?

‒ Нет, ‒ поморщился Габлер. ‒ Не то настроение.

‒ Ну, давай! Сконнектимся, если что. ‒ Они еще в шаттле обменялись адресами, прежде чем Рютте завалился спать. ‒ Удачи тебе.

‒ И тебе успешно до дому добраться.

Арьен хлопнул Криса по плечу, прощально взмахнул бутылкой и направился к выходу. Дверь за ним закрылась, щелкнул замок.

Габлер, не теряя времени, спустил ноги в люк и перебрался в спасалку.

На Марсе Низа его не достанет, а там надежда на Янкера... В конце концов, Низа и ее сородичи с их невероятными способностями представляют потенциальную опасность для Империи. Вот пусть и займется ими Твинс, это ведь как раз их парафия. Иначе ему, Габлеру, ни деньги, ни новая должность уже не понадобятся: мертвецам все это ни к чему...

Бросив взгляд на стикер-подсказку, Габлер задраил люк и прошел к узкой приборной панели в носовой части спасательной шлюпки. Произвел необходимые манипуляции и обеими руками взялся за поручень. Осуществить старт капсулы мог даже ребенок. Тут никаких знаний вообще не требовалось ‒ вся последовательность действий покидающего галеру пассажира была наглядно представлена на еще одном стикере, размещенном возле приборной панели. Корпус спасалки дрогнул, когда захваты разошлись и она получила изрядный пинок от пушера.[73] Проскользнув по короткому тоннелю, небольшой цилиндрический аппарат пробкой от шампанского вылетел в космический вакуум через раздвинувшиеся створки. И почти мгновенно оказался в одиночестве ‒ мчащаяся с огромной скоростью галера тут же затерялась среди огоньков звезд.

Крис расслабленно раскинул руки ‒ в наступившей невесомости проделать это оказалось очень легко ‒ и длинно выдохнул. Теперь у него была куча времени, чтобы, созерцая Вселенную, думать о вечном.