Месть Ведьмака (ЛП)

Когда я повернул голову к холму Уорда-Защитника, то увидел дополнение в нашей группе. Небо было чистым, солнце постепенно клонилось к горизонту, и я увидел черную фигуру, которая приближалась к нам. Мгновения спустя, крылатая фигура устремилась вниз к нам.

Один раз увидев, никогда не забудешь. Это была Слейк, ваенгир; ведьма-ламия, сестра моей мамы, которую я в последний раз видел в башне Малкинов. Она сказала мне, что будет в башне до тех пор, пока Дьявол не будет уничтожен, и только потом сможет ее покинуть.

Ведьмы разбежались в стороны с визгом, когда она опустилась рядом со мной и Ведьмаком. Некоторые из наших теперешних союзников два года назад сражались против нас на Пендле. У них были основания опасаться крылатой ламии, потому что тогда две ламии сыграли переломную роль в сражении.

Слейк приземлилась рядом со мной и моим учителем. Я с благоговением посмотрел на нее. Ее черные пернатые крылья были сложены у нее за спиной; ее нижняя часть тела была покрыта чешуей; четыре конечности заканчивались длинными как бритва когтями. Было неуютно стоять так близко к ней, смотреть е немигающие, ожесточенные глаза.

— План Зенобии не осуществляется! — прошипела она. — Я предвидела твое непослушание и пришла сюда, чтобы увидеть это своими глазами!

Мою маму звали Зенобия. Она просила меня принести Алису в жертву, и Слейк ждала этого. Она пришла не присоединится к нам; она прилетела сюда, чтобы спорит со мной.

— Жертва уже не «готова», — сказал я ей. — Она объединилась с Лукрастом. Она считает, что лучше уж Дьявол, чем новый бог — тот, после рождения которого, его народ отправится войной на все человечество. Желаю я того, или нет, но жертва была бы бессмысленной.

— Дьявол уже привязал к камню на вершине Уорда-Защитника, и готов к ритуалу, — сказала ламия. — Я пролетала там, и видела все. Его голова и тело соединены. Время на исходе. У тебя есть лучший план? Что ты предлагаешь делать?

— Мы сделаем все что сможем, — сказал Ведьмак, ответив за меня. — Мы собрали столько, сколько смогли здесь. Мы нарушим ритуал, затем снова отрубим голову от тела и унесем ее. Но на этот раз, мы разрубим его тело на кусочки, и попытаемся держать их подальше от его сторонников.

— Вас мало, а их много — возможно, по пять человек на каждого из вас. И у них есть Лукраст и девочка Алиса. Перспектива безрадостная.

Я вспомнил бой на холме Пендл. С помощью Слейк и ее сестры ламии мы победили — хотя так и не достигли своей цели. Мы не смогли предотвратить то, что ведьмы призвали Дьявола в наш мир. Слейк была права — перспективы действительно безрадостные. Вполне вероятно, что мы снова потерпим поражение.

— Но мы можем попробовать, — сказал я.

— Да! Лучше умереть в бою, чем стоять и ничего не делать. — согласился Ведьмак.

— Я полностью с этим согласна, — сказала Грималкин, подойдя к крылатой ламии. — Нас ждет великая битва, шансы против нас подавляющие, а цена поражение — ужасающая. Всю свою жизнь я готовилась к этому моменту. Что может быть лучше, чем смерть в такой битве? И это говорю тебе я — Грималкин, если я погибну, я заберу с собой очень много наших врагов! Ты пойдешь с нами, сестра?

Сейчас другие ведьмы стояли ближе и слушали с вниманием каждое слово ведьмы-убийцы.

Слейк долго на нее смотрела. Затем медленно кивнула жестокой головой.

— Да, моя сила с вами. Помните, что каждый из присутствующих здесь, должен одолеть как минимум пять противников. Сделайте это, и мы победим, несмотря на то, что шансы не в нашу пользу.

Несколько моментов спустя, мы направились к холму Уорда-Защитника, Грималкин вела нас. Мы продвигались медленно. Земля под ногами была сырой, с глубокими, застоялыми лужами, которые так и ждали, чтобы поймать невнимательного в свою пасть. Ветер набирал силу, продувал наши лица. Небо было ясное, солнце клонилось к зениту, освещая пейзаж; не было никакого намека на дождь.

Но затем, внезапно, я увидел вспышку на горизонте прямо по курсу. Это была молния? Раскатов грома не было слышно. Вскоре после этого последовала еще одна голубая вспышка.

— Используют магию, — сказала Грималкин. — Ты можешь почувствовать это!

Я почувствовал слабый запах серы, она была права.

Когда мы приближались к цели, темная масса Каменного стража встала на дыбы перед нами, словно страшный зверь, готовившийся к прыжку. В лучах заходящего солнца выглядело так, словно он окрашен кровью. Тогда мы заметили наших врагов, которые окружали скалу; когда мы приблизились, они повернулись к нам, с оружием наготове. Зрелище было пугающим. Одно дело знать количество в цифрах, но другое столкнуться с этим числом вживую. Как мы можем прорваться к телу Дьявола сквозь их плотные ряды?

Я искал Алису и Лукраста, но их нигде не было видно. Это было облегчением для меня. Увидеть Алису на стороне своих врагов, было бы отвратительно.