Места силы

Каждый район обязан нанять жокея. Если лошадь хорошая, то стараются нанять самого дорогого жокея. Если район очень хочет победить в скачках, то стараются подкупить жокеев других районов. Призом является шелковое полотно с изображением Девы Марии.

Деньги на жокея собираются с жителей района, иногда даже берутся беспроцентные кредиты. Например, жители района «дельфинов», к которым относится наш гид, за победу в июле заплатили жокею 400 тысяч евро. Они не побеждали семнадцать лет и очень ждали этого момента.

Жители каждого района мечтают о победе, потому что тогда они могут «оскорблять» всех своих соперников до второй половины октября. Это является своего рода развлечением.

«Слоны» восемь лет назад очень сильно оскорбили «дельфинов». Они привезли в город живого слона, дали ему слабительное и, получив разрешение от муниципалитета, прошли по району «дельфинов». Много сил и денег пришлось потратить, чтобы восстановить чистоту. «Дельфины» ждали реванша и победили. Считается, что если ты родился на территории «пантеры», то будешь «пантерой» всю жизнь. Например, «пантера» влюбилась в «черепаху», это проблема, а если «пантера» влюбилась в «орла», и это проблема, потому что «пантеры» с «орлами» дерутся, так же как «дельфины» со «слонами», «черепахи» с «улитками». Так четыре дня во время скачек они могут воевать, а потом мириться. Устраиваются кулачные бои, которые проходят по правилам, дерутся до первой крови, мужчины только с мужчинами, женщины с женщинами. Дети не дерутся, они придумывают оскорбительные песни, плакаты. Если кто-то попадает в больницу, то мэр города может наказать целый район. Например, «дикобразы» уже четвертый год подряд не принимают участия в скачках. Для них это настоящая трагедия.

Площадь, на которой проводятся скачки, появилась в начале XIV века. Она была рыночная, с уклоном. На ней все продавалось. Затем смывали всю грязь, накопившуюся за день, и перед ратушей собирали народ. Сегодня на площади могут разместиться тридцать пять тысяч зрителей, еще несколько тысяч на трибунах и на балконах.

Каждому наезднику вручается кнут. Наездники скачут без седла по три круга по часовой стрелке. Заезд длится полторы минуты. Позиция на старте имеет очень большое значение. Как правило, самые лучшие это первые три-четыре места. Если падает одна из лошадей, то это может повлечь падение и других. Таким образом, победителя предсказать невозможно. Каждый в эти минуты верит, что именно их жокей победит. Когда лошадь пересекает финиш, людей охватывает ликование, радость, разочарование. Приз в виде расписанного шелкового холста несут в базилику Богоматери. В честь победившей команды звучит барабанный бой. Этот удивительный праздник стремятся увидеть тысячи туристов, которые специально для этого приезжают в Сиену. В центре площади, на которой проходят скачки, можно загадать желание. Возможно, именно у вас оно сбудется.

Считается, что действие трагедии Шекспира «Ромео и Джульетта» произошло в Сиене, но люди едут в Верону, где находится балкончик и бронзовая статуя героини трагедии. Если верить преданию, то, прикоснувшись рукой к правой груди Джульетты, можно загадать желание, которое непременно сбудется.

Флоренция

Флоренция — потрясающей красоты город-музей на реке Арно. Некоторые историки считают, что Флоренция была основана в 59 году до н. э. самим Юлием Цезарем, но точных подтверждений этому нет. 1448 год был самым страшным в истории Флоренции. В городе свирепствовали чума и голод, люди вымирали один за другим. В то время жил святой Антонин Флорентийский, который поддерживал людей не только проповедями, но и изготавливал самостоятельно лекарства для поддержания иммунитета.