Место для радуги

   В том месте, куда меня перенесли таблетки, я провел достаточно много времени. Воспоминания были смутными и обрывочными - я что-то делал по дому, потом кто-то пришел и разговаривал со мной, но ни его имени, ни разговора я не запомнил. Кажется, это был даже не человек, а какой-то дух. Все, что там происходило, было жутким и сюрреалистичным, но почему-то во мне не было ни страха, ни удивления, как будто я был просто зрителем, который смотрит кино со своим участием. В какой-то момент что-то произошло, и я провалился в черную пустоту.

  

   Когда я открыл глаза, мое тело было парализовано. Я лежал в комнате и не мог пошевелить ни руками, ни ногами. "Паралич, - промелькнула ужасающая мысль, от которой внутри все похолодело. - Нет ничего хуже, чем быть на всю жизнь прикованным к постели". Я решил, что встану во что бы то ни стало. Всем телом я стал проявлять усилия, чтобы приподняться над кроватью, но что-то очень сильно мешало. Голова соображала плохо. Пытаясь оторваться от кровати и делая рывок за рывком, я был уверен, что бьюсь с параличом. Это был нелегкий и болезненный бой. С каждым рывком я чуть-чуть приподнимался над кроватью и снова падал. Грудная клетка болела все сильнее и сильнее. В один из таких рывков я почувствовал, как что-то на моей груди лопнуло. Это была веревка.

   Оказалось, что я был очень плотно привязан веревками по всему телу к длинной гладильной доске. Когда разорвалась первая веревка, остальные я распутал без труда. В доме никого не было. Я отправился выяснять, что случилось и почему я очнулся связанный.

   - Ты ходил по дому с закрытыми глазами, - рассказали мне ребята. - Ты спотыкался об пороги, которых нет. Ты открывал кран и мыл руки в воздухе, грыз семечки, которых у тебя не было в руках, разговаривал с зеркалом. Мы пытались до тебя докричаться, но ты нас не слышал. Потом ты стал зачем-то забираться на шкаф и грохнулся с него на пол. Как ни в чем не бывало ты встал и пошел дальше. Мы решили, что надо тебя связать, пока ты себя не покалечил.

   Их рассказ звучал очень правдоподобно. С тех пор к "тарену" я больше не прикасался. После этого случая я прекратил собрания молодежи у меня дома и снова засел за компьютер. Через некоторое время на дачу приехала мать и предложила вернуться в Питер.

   - Я поговорила с отцом, - сказала она. - Он остыл и больше не будет на тебя давить.

   Я согласился вернуться в Питер. Создавалось впечатление, что этот дом относился ко мне недружелюбно - сначала я угорел тут от печки, потом съел критическую дозу "тарена". Было чудом, что после всего этого я остался жив.

Город дорог

"-- Вот ты говорил, город - сила, а тут слабые все...

-- Город - это злая сила... Сильные приезжают, становятся

слабыми, город забирает силу... Вот и ты пропал!"

(из к/ф "Брат")

  

   Моему возвращению были очень рады старые друзья - Алекс и Кислотник. В городе было много заказов на написание программ. Я вернулся в прежний коллектив. Компьютеризация страны шла полным ходом, и не только компьютеризация. На дорогах города появлялось всё больше иномарок. Повсюду орудовало новое, доселе не виданное поколение людей - крепыши с бритыми головами, в кожаных куртках. Здороваясь за руку с милиционерами, они разгуливали вдоль ларьков и магазинов, не особо пряча выглядывающие из под курток рукояти пистолетов. Зачастую на улицах можно было услышать выстрелы среди бела дня. Передачи новостей были наполнены потоком информации о совершенных за день грабежах и убийствах, которые исчислялись десятками. Это были так называемые "лихие 90-е". Мы, дети того времени, были выброшены в жестокую клоаку этого мира, чтобы научиться в ней выживать. И мы делали это, как могли, стараясь не отставать от других.

  

   Когда у нас появился струйный принтер, наши возможности расширились. Первое, что мы попробовали, это подделывать деньги. Но большинство продавцов имели очень чувствительные пальцы. Было впечатление, что у них прямо в кончиках пальцев прошит встроенный детектор купюр. Покупать что-либо по поддельным деньгам получалось только в вечернее время и, как правило, сопровождалось большим риском. Вскоре, мы решили отказаться от этой затеи. Надо было придумывать что-то более безопасное.

   В те времена кассы в магазинах стояли отдельно от прилавков. Чтобы сделать покупку, надо было сначала заплатить деньги в кассу, а потом, уже с пробитым чеком, пойти в отдел и получить товар. На струйном принтере, мы подделывали чеки и выносили из магазинов большие пакеты с блоками сигарет, банками кофе и продуктами. В соседнем магазине мы тут же продавали это за полцены.