Место для жизни

Мэтью уже ничего не соображал. Перед его глазами тускло горел экран телевизора. Все каналы были включены одновременно, и все передавали рекламу. Окружающая действительность воспринималась как шипение телевизора с неработающей антенной. Внезапно из сплошного эфирного снега явилась рука, и легла ему на лоб. Рука была тонкой, прохладной, настоящей. Телевизоры в его мозгу врубились на полную мощность, отсекая этот контакт с реальностью.

– Да ты ослеп! – Тонкая рука провела его по глазам, отодвинулась, перекрестила лицо.

Телевизоры выключились. Хаггард заморгал, и в удивлении замотал головой. Прямо перед ним стояла немолодая женщина. Незнакомка была одета в потертый джинсовый костюм, кроссовки, через плечо висела черная сумка на ремне, а голову покрывал шелковый платок цвета южного неба.

– Смотри вокруг себя! – незнакомка постучала длинными пальцами ему по лбу, обошла застывшего Хаггарда, и исчезла за его спиной.

Хаггард огляделся. Он вдруг понял, что воспринимает мир не глазами, и даже не головой, даже не поверхностью тела. У него вдруг открылись глаза его сердца, глаза души. Он видел все вокруг себя одновременно изнутри и снаружи, со всех сторон. Зрелище было очень неприятное.

Он увидел себя, вымокшего и грязного, едва держащегося на ногах. В его правой руке была крепко сжата наполовину расплескавшаяся бутылка водки. Восприятие продолжало трансформироваться. Хаггард с ужасом увидел, что он не один. Под руки его держали двое здоровенных мужиков в красных рубахах. Хаггард оторопел. Мужики переглянулись, и уставились на Хаггарда, растягивая лица в идиотских улыбках. Тело американца ослабло, его колени подкосились.

Мэтью почувствовал, что пропадает. Мужики вежливо, но настойчиво тянули его к толпе, а тот, что справа, старался подсунуть ему под нос бутылку с водкой.

Хаггард перевел взгляд на себя, и похолодел от ужаса. Он медленно фокусировал свое новое восприятие, вглядываясь в тварь, уютно свернувшуюся у него в голове. Тварь была сделана из тусклого синего металла, и имела сходство с личинкой огромного жука. На свернутом и прижатом к брюшку головном конце располагались круглые линзы телекамер, маленькие параболические антенны, и жвала с присосками. Из каждой пары члеников выходила пара тонких серебряных нитей, соединенных с мозгом Хаггарда. Множеством суставчатых лапок тварь держалась внутри его черепа.

…

Копылов оставил свой отряд у дверей храма, и полез на колокольню. Там он обнаружил спящее существо, завернутое в гору грубого тряпья.

– Подъем, звонить пора, – Иван резко тряхнул плохо пахнущего незнакомца.

– Набат? – человек подпрыгнул, радостно потирая руки, и зло щуря глаза.

– Я те дам набат! Благовест звони, дурья башка! Да ты с крестом ли?

– Звонарь я, звонарь! – и незнакомец стал споро разбирать и устраивать в руках веревки. Через минуту раздался громкий колокольный звон. Безумие закончилось.

…

Хаггард стоял, и завороженно рассматривал жуткую тварь. Мужики в красных рубахах стояли рядом, посмеивались, и подталкивали друг друга локтями.

– Вот чумовой! Ну программу-наездника свою увидел, ну и что!

– Нашел, из-за чего расстраиваться! Сейчас каждый второй с наездником ходит!

Хаггард не шевелился, боясь потревожить механическую тварь, свернувшуюся в его голове. Тварь контролировала его мозг, и в данный момент осознала, что Хаггард сумел ее разглядеть. Это было неправильно. За такое следовало наказать.

Внезапно со стороны церкви раздался радостный колокольный звон. Тварь вздрогнула. Линзы телекамер и микрофоны быстро закрылись предохранительными крышками. Тварь свернулась в кольцо, втянула часть лапок к себе, и прикрыла ими голову.

Мужики в красных рубахах и опомниться не успели, как прямо сверху на них упали ангелы. Последовала краткая стычка, и бесы исчезли.

– Не дрейфь, шпион! – перед Хаггардом стоял совсем молодой ангел. Он положил свои руки на голову американца, и медленно исследовал тварь своим биополем.

Мэтью успел хорошо разглядеть своего спасителя. Это был молодой парень в застиранной до белизны камуфляжке. На камуфляжке виднелись пять аккуратно зашитых ровных отверстий. Два из них проходили прямо над сердцем.

– Стой, куда суешься? Не видишь, она с секретом! – Юного ангела деловито потеснил другой, коренастый, с большими и крепкими ладонями, – Тут руками тащить нельзя, у нее в гипоталамусе резервные копии записаны, а в мозжечке вирус! Потащишь, она их сразу активирует, и все, каюк!

Пожилой взял Хаггарда за руку, и повел к церкви:

– Идем, идем, службу отстоишь, попостишься денек-другой, потом исповедь и причастие! Ты ведь крещен?

Хаггард кивнул. Он действительно был крещен, это входило в программу спецподготовки, когда он еще только готовился стать настоящим агентом, но этим его причастность к православию и исчерпалась. Только теперь он впервые за много лет истово перекрестился. Тварь мгновенно исчезла из его головы. Пожилой ангел одернул белоснежный, лихо заломленный набок берет, поправил ремень, и легко подтолкнул Хаггарда вперед: