Место, где находится вечность

О, боже! Опять! Что же все-таки происходит?

Анжелика немного постояла, ожидая, не повторится ли это снова. Всё было спокойно, и она продолжила свой путь.

Девушка забралась на подоконник замаскированного хода и постучала условным стуком. Ей никто не открыл. Анжелика снова повторила попытку, но результат был тот же. Где же немой хозяин комнаты?

Девушка постучала ещё раз и уже развернулась уйти, но в этот миг окно, вернее дверь, неожиданно распахнулось, столкнув Анжелику с высокого порога. Девушка упала, больно ударившись коленом, и растянулась во весь рост.

— Мадам, простите, — произнёс Антуан, спрыгивая к ней с подоконника. — Вы целы?

— Не уверена, но жива, — ответила девушка, стараясь улыбнуться.

Принц подал руку и с лёгкостью поставил девушку на ноги.

— Ещё раз прошу вас, простить меня. Я не обнаружил вас в комнате в назначенное время и решил, что вы передумали и сегодня не придёте.

— Я немного заблудилась, — призналась Анжелика, и только сейчас заметила бледность Антуана. — А с вами всё в порядке? Вы поправились?

— Все хорошо. Сегодня вы можете отдохнуть, — поспешность ответа принца не ускользнула от внимания девушки.

— Но я не устала, — возразила она.

— Не надо меня обманывать, я вижу, как вы бледны. Пойдемте, я провожу вас.

— Но…

Анжелика попыталась протестовать. Антуан явно не хотел пускать её в комнату. Он настойчиво взял девушку под руку и подтолкнул прочь. Анжелика шагнула и тут же присела, сморщившись от резкой боли в ноге.

— Вы пострадали, — заметил принц. — Вы сможете идти?

Девушка сделала еще шаг и поняла, что не может ступить на ногу, хоть разверзнись под ней земля. Антон без лишних слов подхватил её на руки и понес так, будто каждый день занимался этим. Он шел лёгкой походкой человека, привыкшего, чтоб ему не перечили.

Анжелике пришлось обхватить его рукой за шею, но это положение её смущало, и она старалась держаться как можно дальше от лица принца.

— Вы отвернулись, — с усмешкой заметил Антуан, заметив ее усилия. — Вы так скромны или я так неприятен вам?.. Не двигайтесь и держитесь крепче. Я вас не съем. Иначе мне трудно нести вас, и я рискую уронить ношу.

Девушка промолчала, но обняла молодого человека увереннее и прикрыла глаза, чтобы не смотреть на принца в упор. Как он всё-таки проницателен, всё замечает.

Путешествуя таким образом, Анжелика вдруг осознала, что все это уже было: те же сильные руки несли её, она ощущала тепло этого тела, слышала такое же ровное дыхание. Да, точно так же нёс её Антон, когда она лишилась чувств на темной лестнице. Ощущения были настолько схожими, что Анжелике на миг показалось, что она на руках короля. Смутное подозрение мелькнуло в ее голове. Девушка вздрогнула и открыла глаза.

На неё смотрел Антуан, улыбаясь, будто поддразнивания ее мысли. Нет, этого не может быть. Анжелика отмахнулась от своих бредовых домыслов.

Антуан внес девушку в комнату и осторожно усадил на кровать.

— Мадам, разрешите осмотреть вашу ножку.

— Вы доктор?

— Почти угадали. Здесь должна быть аптечка.

Антуан огляделся, отыскивая взглядом нужное.

— Аптечка? — удивилась девушка.

— Вы не знали? Хотя вряд ли сами вы могли ею воспользоваться. Простите за нашу оплошность… Это должна быть синяя шкатулка. А вот и она.

Принц указал на ящик на каминной полке. Анжелика видела этот ящик не раз, но, заглянув внутрь его, обнаружила склянки разного цвета и, не разгадав их назначения, потеряла к ним всякий интерес.

— Займёмся осмотром, моя дорогая. Приподнимите платье, — Антуан ухмылялся, явно кому-то подражая. — Или вы настолько скромны, что предпочитаете терпеть боль, но не показывать доктору ножку?

Настала очередь усмехнуться Анжелике.

— Ну, что вы, пожалуйста, — с легкостью согласилась она. — Если бы вы видели моду наших девушек, господин Антуан, то такая обыденность, как обнажённые женские ножки, мало обратили бы на себя ваше внимание.

С этими словами Анжелика приподняла царственным жестом подол платья, обнажая травмированное колено.

— Если это так, то хотелось бы мне побывать у вас в гостях, — ответил принц.

Было заметно, что такое поведение девушки несколько смутило его самого, хотя он и не снимал своей нагловатой ухмылки.

Антуан нагнулся к Анжелике и осторожно ощупал поврежденное колено. Оно распухло, покраснело и было горячим.

— Это серьезно, — произнес он, по-прежнему улыбаясь. Было непонятно, шутит он или нет. — Как бы не пришлось вам провести в постели недели две и пропустить мой праздник.

"Невелика потеря", — подумала про себя девушка, а вслух произнесла:

— Если только вы не отважитесь принести меня на бал на руках, чтобы я хоть со стороны посмотрела на веселье.

— Огорчу вас еще больше, но этого не произойдет, — рассмеялся принц.

Он капнул в ладонь несколько капель маслянистой жидкости из синего пузырька и начал осторожно наносить на больное место. Анжелика сразу почувствовала прохладу. Тут же боль резко усилилась, но постепенно стала утихать. По мере того, как втиралось лекарство, неприятные ощущения исчезали, а через полминуты боль прошла совсем, краснота стала менее заметной и даже опухоль стала спадать.