Место, где земля закругляется 2 (СИ)

Первым спрыгнул на круглую площадку башни молодой стражник. За ним последовал молодой боевой маг — с топориком наготове.

Засмотревшийся на невиданное зрелище охранник башни наконец опомнился и успел отбить удар меча.

Пронзительный звук трубы разрезал воздух. С соседней башни, соединённой с маяком тонкой перемычкой перехода, подал сигнал дозорный.

Охранник маяка отбил новый удар меча, но тут же получил топориком по голове от боевого мага. Круглый шлем вмялся в лобную кость, охранник зашатался и в падении обрушился на противника, обхватив его руками. Этим он оттеснил нападающих от люка в полу.

Из люка уже лезла, с мечами наголо, охрана. Свистнула стрела и ударилась о каменный зубец там, где только что стоял молоденький стражник — это стреляли с соседней башни.

Март чудовищно выругался — его ответный выстрел пропал даром. Арбалетный болт ударил в стену ниже цели.

Но стрелок с соседней башни вдруг всплеснул руками, выронил своё оружие и повис между зубцов.

— Внемлите, боги, я попал! — фальцетом выкрикнул менестрель. Вместо своей мандолины он держал короткий лук.

На площадке уже дрались четверо, и новые охранники лезли из люка на подмогу своим.

Седой майити издал боевой клич и выпрыгнул из корзины. Сбил с ног одного из охранников, теснившего боевого мага, крутанулся и воткнул меч в горло другому.

Здоровенный страж повалился, хрипя и булькая кровью из горла, возле люка. Молодой маг, воспользовавшись моментом, тоже хрястнул своего потерявшего равновесие противника обухом в переносицу.

Молоденький стражник всё ещё рубился со своим противником, отступая вдоль зубчатого края круглой стены.

Март, перескочив через люк на свободный пятачок площадки, разрядил второй арбалет в третьего охранника. Не успел тот упасть, скакнул обратно и ударом в затылок свалил противника молодого стражника. Боевой маг меж тем заглянул в люк:

— Никого!

— Проверь! — приказал Март.

Тот спустился вниз. Раздался шум, грохот, как будто что-то опрокинулось и упало. Потом кто-то взвизгнул и умолк.

Хриплый голос мага донёсся из темноты:

— Всё… чисто!

Игорь услышал условный сигнал Марта: два коротких свистка и один длинный. Пора.

Он спрыгнул на площадку. За ним увязался любопытный менестрель. Молодой стражник взобрался обратно в корзину.

Схему найти было не так просто, но Игорь уже представлял, где искать. Схемы должны быть в каждой башне — он был уверен. Их нужно было только отыскать.

Он спустился по лестнице на уровень перемычки между башнями. Перешагнул труп ещё одного охранника. Молодой боевой маг стоял рядом, горделиво выпрямившись и положив ладонь на рукоятку топора.

Разматывая за собой провод, Игорь прошёлся вдоль стены. Так, ещё немного, вот здесь… Да.

Он опустил на замусоренный пол холщовый мешок. Внутри тихо брякнуло.

Игорь аккуратно выложил из мешка и расставил возле стены глиняные банки-аккумуляторы, неторопливо раскрутил проводки.

Время поджимало, но ошибиться было никак нельзя. Запас приборов ограничен, а новые сделать уже некогда и негде.

Вспышка осветила караульное помещение. Ещё одна. Накалился, покраснел и стал наливаться белым провод между двух банок. Загудел за дверной аркой, набирая обороты, маленький переносной ветряк.

— Ну давай, давай же, давай!

Игорь сжал кулаки и зажмурился. Вся эта самоубийственная идея граничила с безумием. Один неудачный разряд, одно попадание молнии куда не надо, разрыв оболочки Летучего голландца — так он назвал свой «дирижабль» — и всё пропало. Но кто не рискует, тот не пьёт шампанского.

Несколько минут, кажется, он даже не дышал. Приоткрыл глаза, выругался сквозь сведённые челюсти. Схема не отзывалась. Чёрт, чёрт, чёрт!

Тонко загудел ветряк — ветер ударил в башню с новой силой. Заскрипел, царапая камень перемычки, якорь причального каната.

Темнота. Игорь судорожно втянул воздух.

Напротив, прямо перед ним, мигнула белая звёздочка — будто в стене иглой пробили дырку. Вот сверкнула ещё одна.

Тёмный камень стал светлеть, по шероховатой поверхности побежали искристые бледно-фиолетовые волны.

Не теряя времени, Игорь шагнул к стене вплотную. На высоте его роста уже проявился рисунок — фиолетовые пульсирующие жилы живого света. В центре угадывался знакомый силуэт священного предмета. Жезл. Тот самый, что они когда-то добыли в сокровищнице ушастого графа — земля ему пухом.

Сжав зубы, боясь дохнуть, Игорь протянул руку и быстро приложил жезл к выемке в камне.

Пальцы онемели, мышцы свело судорогой, он отшатнулся и едва не упал. Но жезл остался там, на месте, и теперь светился, став частью схемы.

Осталось сделать ещё одно, последнее, самое безумное из всего. Игорь вытащил из сумки на поясе клочок бумажки. Помял в руке, не отрывая взгляда от светящейся стены, зачем-то подул на листок, растёр ладонью, и быстро разорвал.

Боевой маг, стоящий на лестнице в ожидании шефа, услышал, как принц-консорт засмеялся — странным, кашляющим смехом.

Игорь собрал мешок, завязал и забросил на плечо. Пробежал вверх по винтовой лестнице на смотровую площадку. Позади него топал башмаками боевой маг, не посмевший задать капитану Роберту ни одного вопроса.