Место, где живут Боги

- Ева? – переспрашивает Краб и оборачивается, в надежде еще раз увидеть ее очертания в дыму. Но не видит ничего, дальше собственного носа. – Это сделала она?

- Она, даже не сомневайся, - отвечает Стим.

Мне кажется, - думает Краб, - я видел ее глаза. Видел, как она смотрела на меня. Такой ненависти я еще не встречал.

- Сколько же силы в этой девчонке? – пораженно задает вопрос Химик.

Или сколько ненависти? – про себя говорит Краб. – Именно она делает ее сильней.

- Не дай Бог, - говорит Андрей, - нам еще раз с ней повстречаться…

32

Постарел, - думает Андрей, разглядывая своего отца. Они сидят у костра, под сводом уцелевшего моста, прогнувшего бетонное тело над трассой, убегающей к реке. Даже здесь слышно, как плещутся о закостенелый берег зараженные волны Оби.

Андрей запомнил отца совсем другим – сильным и уверенным в себе человеком, с выбритым до синевы лицом и стрижкой ежиком. Теперь же перед ним сидит старик, худой, как черт, с клочками седой щетины на морщинистом лице, и выгоревшей на солнце лысиной.

- Я всем говорил, что ты придешь, - говорит Андрею отец, утирая слезящиеся глаза. – Что найдешь меня.

- Да, да, - соглашается Андрей, не в силах вынести старческих слез. – Я вытащу тебя отсюда, пап.

- Сколько их здесь? – спрашивает Стим, оглядывая другие костры, разбросанные в темноте, словно горсть искрящегося бисера. Около каждого сидят темные фигуры людей, похожие на каменные идолы. – Двадцать? Тридцать? Пятьдесят? Неужели их всех просто…забыли?

- Думаю, - шепчет Химик, - это далеко не все, кто остался…

Они со Стимом в молчании смотрят на играющих у дороги детей, и думают о том, как все эти люди, не приспособленные к таким условиям, сумели до сих пор не погибнуть? Ведь не умение выживать поддерживало их все эти дни, а нечто иное.

- Как вы выжили здесь? – не удержавшись, спрашивает Химик. – Как такое возможно?

- О, - отвечает отец Андрея, - выжили далеко не все. Многих пришлось хоронить там, где придется, чтобы избежать заражения. А тех, кто умер от заразы, сжигать. Не представляете, как воняют такие костры…так что эти люди, - он оглядывается к кострам, - скорее то, что осталось. Те, кому удалось сохранить надежду. Любовь и вера в то, что их спасут – вот, что помогает им выжить. А теперь, когда они своими глазами увидели чудо… - старик смотрит на Андрея и улыбается, - их вера станет еще сильней.

- Но почему вы сами не выйдете к военным? До моста ведь рукой подать… - спрашивает Стим.

- Официально в городе не осталось гражданских. Поэтому всех, кто попытается выбраться, приказано уничтожать. Люди пытались выбраться через блокпосты…тех, кто пытался, мы же потом и хоронили.

- Ладно…но у нас ведь получилось как-то войти, минуя военных. И я бы не сказал, что это было… супер тяжело, - Стим оглядывается на Химика, ища поддержки, и тот согласно кивает.

Отец Андрея смотрит на друзей своего сына печальным взглядом. Но ничего не говорит в ответ.

- Пап? – окликает его Андрей.

- Мм?

- Что ты хотел сказать?

- Я? – он пожимает плечами и смеется. – Ничего. Хотел сказать, что очень рад тебя видеть. И рад, что у тебя такие настоящие друзья…

- Может, все-таки скажешь? – прерывает его Андрей. – Говори, что ты обо всем этом знаешь? Почему мы так легко вошли в город?

Старик смотрит на языки огня и долго не отвечает. А потом произносит слова, от которых у всех холодеет кровь.

- Им нужен материал для экспериментов… люди… понимаете? Поэтому в город так легко попасть. Но выбраться из него – невозможно. Они не выпустят заразу в мир, иначе мир может погибнуть. Схема проста – они впускают сюда людей, накрывают город колпаком и наблюдают за нами, как любопытные дети за пойманными насекомыми…

- Кто?! – не выдерживает Андрей. – Кто ставит эти эксперименты?!

- Правительство, военные…может быть кто-то еще…разве это так важно? Мне очень жаль, Андрей. Я говорил всем, что ты придешь за мной. Но не должен был тебя ждать. Я так и остался эгоистом…

- Для чего им так издеваться над людьми? – Стим возмущенно вскакивает с куска камня и принимается вышагивать вокруг огня. – Если бы все это было правдой, ответ бы лежал на поверхности…но его нет.

- Он есть, - говорит отец Андрея. – Рано или поздно Боги вырвутся на свободу. Люди не сумеют их удержать. Сейчас они здесь, потому что сами этого хотят, но как только их дела тут будут завершены, они уйдут. И до этого момента люди должны постараться понять, с кем имеют дело и как против них бороться. Люди хотят увидеть, как существовать рядом с Богами и как создать оружие против них…

- Думаю, они даже не подозревают, какого монстра создали… - Андрей вспоминает хрупкую девочку, одним взмахом руки вздымающую пласты асфальта и разрушающую здания.

- Зачем нам бороться с пришельцами? – спрашивает Химик. – Разве они хотят нас уничтожить? А если так, почему бы не угостить их ядерной бомбой?

- Никто не хочет делиться пирогом, - отвечает отец Андрея. – А уж если оставлять пирог себе, зачем его портить?

33