Место, где живут Боги

- Депо находится под Ковчегом. Только так мы сможем подойти к нему... в целости.

- Для чего?

Лукьянов разочарованно фыркает.

- А Смехов говорил, что ты умен. Похоже, старый лис ошибался. Моим бесценным грузом была Анастасия Жукова, последний, восьмой номер в списке Смехова. Но старик смухлевал, подменив результаты анализов. Эта сука оказалась бесплодной. Из тысячи претенденток старый козел выбрал ту, которая не способна забеременеть. Думаю, он сделал это нарочно… К счастью для него, я узнал об этом слишком поздно…Поэтому почетная миссия встречи с Создателями перешла к тебе, седьмой.

- Боюсь вас огорчить, капитан, но я тоже не способен забеременеть.

Лукьянов смеется.

- Так уж получилось, седьмой, что этим существам нужен материал для исследования. И ты, судя по медицинским документам, самая подходящая кандидатура. Я не могу явиться к ним с пустыми руками, у них есть то, что нам нужно.

- Так вы…общаетесь с ними? – потрясенно спрашивает Йохан. – У вас налажен контакт?

- Нет никакого контакта, седьмой. То, что произойдет сегодня, будет первой встречей и войдет в историю.

- Но если контакта не было, откуда вам столько известно?

Лукьянов толкает Йохана в спину.

- Как в плохом фильме, да? Злодей раскрывает все секреты, держа главного героя под прицелом? Что же… я расскажу. Что сделали конкистадоры, когда прибыли к Майя? Не зная чужой культуры, не зная языка…первым делом они поднесли индейцам дары. Потому что, не смотря ни на что, увидели в индейцах людей. Людей, произошедших от того же Бога, что и испанцы, имеющих по две руки и две ноги, глаза, чтобы видеть и уши, чтобы слышать. На протяжении всей истории, зачатками дальнейших отношений между цивилизациями были дары. Не важно, что конкистадоры задумывали на самом деле и как были настроены к индейцам. Они изучали майя, чтобы знать их предпочтения и слабости. Знать, кто они такие и чего хотят. Чтобы потом уничтожить. И мы пошли тем же путем, седьмой. Мы изучаем их.

- А они изучают нас, - договаривает Йохан.

- Мы поднесли им дары, - говорит капитан.

- Настя была не первой, кого вы задумали принести в жертву, так?

- Рад, что ты не безнадежен, как кажешься. Госпожа Жукова должна была стать второй.

- Господи… - выдыхает Йохан, - они скрещивают себя с нами?

- Более того, - гордо отвечает Лукьянов. – Им это удается.

- Хотите сказать, что где-то… есть тварь, появившаяся в процессе этого чудовищного симбиоза?

- Есть, седьмой. Чертовски умная и сильная тварь. Изначально приспособленная к выживанию и войне.

- Но зачем?.. Я не понимаю – зачем? Как вы можете быть такими зверьми?

- Слишком много вопросов, седьмой. Нам пора.

Лукьянов снова толкает Йохана в спину, и они заходят в тоннель.

45

- Андрей…что такое? – напряженно спрашивает Стим.

Они стоят в белом дыму – истонченные силуэты людских фигур, а впереди громоздятся развалины жилых домов. Не выдержавшие неимоверной тряски, они превратились в кучи побитого кирпича. Асфальтовая дорога, рассеченная некогда зеленой аллеей, теперь завалена строительным хламом. Кое-где дорожное покрытие не выдержало и обвалилось, разбросав вокруг ям паутины трещин. Друзья стоят рядом с одним из таких провалов, заваленным кирпичной кладкой рухнувшей пятиэтажки, и смотрят на Андрея, застывшего с поднятой рукой.

- Мне показалось, я видел… - отвечает Андрей, но осекается и долго молчит.

- Что такое? – прерывает затянувшееся молчание его отец. – Что тебе показалось? Кого ты видел?

- Безумие, - выдыхает Андрей. – Мне померещилось, будто в дыму, на той стороне обвала, я видел Кислинку.

- Господи, - шепчет Химик. – Запас моих нервов на исходе…

- Может ты видел Стража? – задает вопрос Краб.

- Нет, иначе мы бы услышали их морзянку, - отвечает за Андрея отец.

- Он видел мертвых, - бесцветным голосом говорит Йохан. – А тоннель даже не успел выгореть.

- О чем ты говоришь, ученый? – Краб нервно оглядывается по сторонам. – А? Ну-ка просвети нас, что тут еще за сраные сюрпризы?

- Он видит мертвых, как тот солдат, - говорит Йохан. - После приказа Лукьянова они спустились на дно оврага, чтобы взять пробы… И там было что-то…в этой грязи. То, что этот солдат принял за мертвую девочку. Он так и сказал – там эта девочка, из аула. А потом полез за ней в грязь, и его схватила эта штуковина…какое-то плотоядное растение, похожее на нашу венерину мухоловку…Эта хрень ждала его там, словно в засаде…

- Бред собачий, - Химик выдавливает из себя неестественный смешок. – Плотоядные растения? Это уж слишком…

- Но если они Боги, - задумчиво произносит Андрей. – Тогда им подвластна смерть, и они могли воскресить Кислинку…

- Андрей, - мягко говорит ему отец, - Богами их сделали мы сами. Никто не может жить вечно. И никому не под силу воскрешать умерших.

- Даже Иисусу? – зло спрашивает Андрей.

- Бог говорит, чтобы мы хранили память о тех, кто был рядом.

- Чушь! – кидает Андрей через плечо. – Иисус воскрешал мертвых, и, если он был одним из них, - он кивает в ту сторону, где лежит огромная махина космического корабля, - тогда и они способны…