Место под солнцем

- Да есть малость, - Костя кивнул в сторону котелка, - допивай, а я тогда спать лягу.

Он положил глефу на землю, снял с плеча тесак и занял освободившееся место. Повернулся на бок, поджал ноги и моментально заснул. Борис покачал головой, потом допил компот из котелка и сел у костра, спиной к огню. Он прислушался, но кроме стрекота цикад ничего не услышал. Теребя себя за нижнюю губу, Борис пытался вспомнить проскользнувшую во сне мысль, но та никак не желала возвращаться. Просидев без толку с полчаса, он поднялся и отошел под деревья. Подождав пару минут, чтобы глаза привыкли к темноте, он сместился на открытое пространство поближе к дороге и, задрав голову, стал смотреть на звезды. Безоблачное небо опоясывала туманная полоса Млечного Пути. Знакомый рисунок созвездий успокаивал и внушал уверенность. Глаза привычно пробежались по дуге навигационных звезд -Эридан, Ригель, Процион, Регул и Денеб. Вспышка метеора перечеркнула на мгновение созвездие Близнецов и затмила Поллукс. Это, по-видимому, послужило подсознанию спусковым крючком и так долго убегавшая мысль наконец-то всплыла в памяти.

- Тахат хамор22... - выругался Борис, запустил обе руки в шевелюру и стал яростно ерошить волосы.

Он простоял довольно долго глядя на небо. Только когда небо на востоке посветлело, а в созвездии Гончих Псов зажглась голубая бусинка Венеры, Борис вернулся на поляну. Продолжая обдумывать долгожданную мысль, Гальперин не смотрел по сторонам и едва не столкнулся с пасущейся лошадью. Походя потрепал ее по холке и, сев у костра, подбросил в затухающий огонь несколько сучьев. Костер выбросил вверх сноп искр и обрадованно затрещал, переваривая свежую пищу. Борис сидел, опустив голову, наморщив лоб и карябал землю сучком у своих ног.

В раздумьях время летело незаметно. Угли в костре подернулись серым пеплом. Цикады умолкли и только негромкое фырканье лошади нарушало тишину.

Наконец Борис поднял голову, огляделся и, хлопнув себя обеими ладонями по коленям, встал на ноги. Он потянулся и посмотрел на небо в просвете деревьев. Звезд уже практически не было видно. В кроне соседнего дерева нерешительно пробовала голосок какая-то ранняя пташка. Гальперин взглянул на часы. Хронометр показывал без четверти шесть утра. Константин продолжал спать, тихонько посапывая. Борис подхватил котелок и пошел к колодцу. Он добавил воды в желоб, набрал еще немного дров и стал готовить завтрак. Достав из брички корзину с провизией, он обследовал ее содержимое.

- Ешкин кот, колбасу-то надо было вчера съесть, - пробормотал он про себя, обнюхивая упомянутый предмет, - хотя вроде не воняет пока. Ладно, обжарим для верности.

Он срезал с ближайшего куста несколько прутьев и ошкурил их. Затем оживил костер и, нарезав колбасу на куски, нанизал ее на прутья и пристроил над огнем. Повесил над костром котелок с водой и снова полез в корзину с провизией.

- Так, изюма больше нет. Яблоко одно осталось, - перечислял сам себе Гальперин, - значит компот - йок.

Почесав в затылке, он прошелся к знакомым кустам и набрав побольше ягод шиповника высыпал их в кипящий котелок. К этому времени уже совсем рассвело. Константин продолжал спать, невзирая на птичий гомон. Борис убрал подальше от огня "колбасные шашлыки" - чуть подгоревшие и капающие ароматным жиром, и подошел к другу.

- Вставайте граф,

Рассвет уже полощется

Из-за осенней вынырнув воды23, - Борис легонько потряс Костю за плечо, - или как там у партайгеноссе Визбора.

Николаев просыпаться не собирался. Он что-то бормотнул спросонья, повернулся на другой бок и натянул куртку на голову.

- Э-э, нет. Так дело не пойдет, - Гальперин был настойчив, - Я тебе пять часов дал поспать? Вставай, а то весь завтрак проспишь.

Угроза подействовала. Константин сел, помотал головой, отгоняя сон, и принюхался.

- Чем это так пахнет? - поинтересовался он.

- Иди умывайся, - скомандовал Борис, снимая с огня котелок с отваром шиповника, - а то холодное - невкусно.

- А мне сон такой хороший снился, - мечтательно протянул Костя, возвращаясь к костру, - про меня с Динкой. Где-то даже эротический.

- Ешь, секс-герой ты наш, - Борис сунул другу палочку с поджаренной колбасой и налил в оловянную кружку парящий напиток.

- Хорошо пошло, - произнес Константин через десять минут, стянув зубами с палочки последний кусок колбасы и запив отваром, - слушай Борька, ты на повара случаем не учился? Может трактир откроем?

- Нет не учился, - Борис сосредоточенно переливал в термос остатки отвара. Закончив он поднял голову и посмотрел на Костю, - нет у нас времени на трактир.

- А куда мы спешим? - искренне удивился Николаев.

- Сейчас - в Марсель, а оттуда - посмотрим, - Гальперин принес от колодца котелок с водой и залил костер, - Давай укладывай бричку, а я лошадку нашу запрягу.

- Ты чего задумал? - Константин поднял с земли куртку и отряхнул ее от прилипшей травы и комочков земли, - а ну давай - колись.