Место под солнцем

— Погоди, — придержал его Борис, — у вас в городке шорник или кожевенник есть?

— А как же, — удивился трактирщик, — кто–то же должен упряжь делать и ремонтировать. Не будешь же за каждой мелочью в Перпиньян тащиться. Как через мостик перейдете, направо по переулку и до конца. А там по запаху найдете. Он сам кожи выделывает.

— Зачем тебе шорник, Борь? — спросил Константин, когда они вышли со двора, — вроде упряжь у нас в порядке.

— А я не за упряжью, хотя пару ремешков для нее иметь в запасе не помешает. Я хочу на нашем новом оружии древко сыромятным ремнем обмотать, чтобы рука не скользила. Да и ножны под кинжалы сделать не помешает. А то как бы самим не порезаться.

Кожевенную мастерскую действительно легко нашли по запаху. От кожевенных чанов резко несло аммиаком. К счастью в саму мастерскую заходить нужды не было. Ремесленник — лысый как колено, невысокий, крепкий мужик, под навесом обрабатывал скребком растянутую на раме лошадиную шкуру. Он прервал свое занятие и молча приветствовал посетителей легким поклоном. Кожевенник оказался очень неразговорчивым. За все время, пока друзья объясняли, что им надо, он не произнес ни слова. Затем кивнул и безапелляционным тоном произнес: «Два денье». Ясно было, что торговаться с ним не получится и Константин решил даже не пытаться.

— Договорились, — махнул он рукой и выложил на верстак кинжалы.

Ремесленник выудил откуда–то тонкий ремешок и обмерил клинки, завязав на нем узелки. Затем он достал из ящика под верстаком кусок толстой кожи и принялся кроить его серповидным ножом. Пока Борис наблюдал за работой, Николаев с любопытством оглядывал мастерскую и образцы готовой продукции, выложенные на скамье у торцовой стены. Среди всяких–разных ремней, лошадиной и воловьей упряжи его внимание привлек длинный жилет из плотной, но мягкой на ощупь кожи. Костя примерил его на себя. В груди жилет был как раз, но по длине явно был рассчитан на более короткого человека. По замыслу он должен был доходить до середины бедра, но у Константина даже не прикрывал задницу. Костя с сожалением вернул жилет на место и подошел к товарищу. Кожевенник уже закончил кроить и шилом протыкал отверстия по краю заготовки.

— Нашел что–то интересное? — поинтересовался Борис.

— Жилетик неплохой есть, но на меня коротковат.

— А нафиг он тебе нужен? У тебя же куртка замшевая есть. Я думаю она получше качеством будет чем все, что тут могут сделать. Да и не только тут.

— Да знаю я, — отмахнулся Константин, — просто мысль у меня возникла. Если огнестрела здесь нет, то какую–то защиту от холодняка нам не мешало бы заиметь.

— Вообще–то огнестрел уже появился. Вроде, какие–то карамультуки с фитильными замками еще в Столетней войне использовались. А сейчас уже, по–моему, и с кремниевыми есть. И пушки бронзовые тоже имеются. Хотя они еще не слишком распространились.

— Вот–вот. Я подумал, что вместо того, чтобы кольчугу себе заказывать, можно из автомобильной дверцы пластинок нарубить и в перехлёст на кожаную куртку нашить. Как чешую. Сталь там хотя и тонкая, но все же получше чем ихние железные кольца. Да и легче будет. Как она бишь называется… Кажется бригантина.

— Хм–м…. Подумаем, — Борис почесал в затылке, — хотя тяжесть все равно приличная будет.

Тем временем, ремесленник закончил изготовление их заказа. Открытые ножны выглядели грубовато, но сделаны были основательно и своей цели должны были послужить. Друзья нацепили их на пояс и вложили клинки. Константин взял себе толедский кинжал, а Борису достался мавританский.

— Я вот худее тебя, — пошутил Николаев, — потому мне и кинжал тонкий носить.

— Зато ты длиннее меня, а клинок у тебя короче, — в тон ему ответил Гальперин.

Друзья расплатились и захватив связку сыромятных ремней, направились обратно. Сделав крюк, зашли к знакомому рыбаку и за пару денье купили корзинку вяленной рыбы.

К их возврату трактирщик приготовил две корзины продуктов и бочонок вина, литров на пятнадцать. Пока Борис обматывал самопальные древки сыромятными ремнями, Константин обследовал запасы провизии и остался вполне доволен. В корзинках был копченный окорок, круг домашней колбасы, три головки сыра, стопка свежевыпеченных лепешек, несколько луковиц, огурцы, репа или что–то ей подобное, и на закуску — килограмма два яблок.

Немного поторговавшись, он за два денье купил у Гастона еще мешок шерсти, который пристроил на сидение брички, закрепив остатками ремней.

К часу дня сборы были окончены, бричка подготовлена и все вещи уложены. Друзья попрощались с трактирщиком и устроились на сидении брички. Борис хлопнул кобылку вожжами по крупу, и они выехали со двора.

Когда городок и рыбачья пристань скрылись за поворотом дороги, Константин достал сигарету и, скомкав пустую пачку, запустил ее в придорожные кусты.

— Все, последняя, — констатировал он, — теперь ничего не остается, как бросать.

— Ну и правильно, — отозвался Борис, — никогда не понимал, что в этом люди находят. Только здоровье гробить.

— Наркотик… Затягивает… А ты что, никогда не пробовал, разве?