Место под солнцем (СИ)

- Здравствуй! – Бальд, сидевший на ступенях подъезда современного многоквартирного дома, расположенного, впрочем, в одном из лучших районов города, поднялся, потягиваясь, чтобы размять затёкшие мышцы. – А я уж решил, что ты не придёшь домой сегодня… как дела?

- Что угодно? – равнодушно бросил Леонар, останавливаясь и довольно демонстративно прислоняя чехол со своей гитарой к своим ногам.

- Ты хочешь беседовать здесь? – удивился Бальд. – Не пригласишь меня даже на кофе?

- Нет, - ответил Леонар равнодушно. - Что ты хотел?

- Ну, в таком случае, я сам тебя приглашаю, - широко улыбнувшись, предложил Бальд. Чёрные брови Леонара чуть дрогнули:

- Куда ты можешь меня пригласить в такое время?

- Я бы с радостью пригласил тебя в свой дом, но я не хочу рисковать… ты ведь понимаешь – запрет есть запрет, - с досадой и грустью проговорил Бальд. – К счастью, здесь неподалёку есть неплохой отель – я снял там номер, чтобы спокойно поговорить… не во дворе же нам беседовать.

- Ты был так уверен, что я приму приглашение? – поинтересовался Леонар, склоняя голову к правому плечу.

- Нет, разумеется, - дружелюбно отозвался Бальд. – Но я надеялся. Что я потерял бы в случае отказа?

- Говори здесь, - подумав, решил Леонар. – Я устал.

- Я хочу нанять тебя.

- Я сейчас занят.

- Кем?

Бальд задал этот вопрос чуть резче и быстрее, чем следовало – и немедленно сам понял это, однако поправить было уже ничего нельзя. Брови Леонара взлетели вверх, и он с холодной издёвкой поинтересовался:

- Ты в самом деле ожидаешь ответа? Наш разговор на сей раз окончен.

- Леонар…

- Я не разговариваю в таком тоне. Ни с кем. Приходи после, - отрезал он, доставая из кармана связку ключей.

- Ты кое-чего не знаешь, - сдержавшись, как можно дружелюбнее сказал Бальд.

- Чего же?

- Того, что ты говоришь с новым главой Города, - небрежно сообщил ему Бальд.

- Поздравляю, - равнодушно кивнул тот. – Что это меняет?

- Ничего? – спросил Бальд слегка обескуражено.

- Абсолютно, - воспользовавшись его замешательством, Леонар отпер дверь подъезда и скрылся за ней, захлопнув её у него перед носом.

- Напрасно ты так, - пробормотал Бальд, провожая его долгим взглядом. – Ох как напрасно…

Глава 17

- Хороший дом, - сказал Аргел, входя в гостиную – самую обыкновенную, с диваном, телевизором, журнальным столиком и разбросанными игрушками, - где уже устроились остальные вампиры. – Только бардака много, и почти никакой еды. Боюсь, кому-то из нас придётся ехать на вокзал – и этот кем-то будет Донат.

- Почему именно я? – набычился Яворски.

- Можете съездить вдвоём, - мирно согласился Аргел, - я не против. Но кто-то должен прибрать здесь, нельзя приглашать гостей в такой свинарник, - он оттолкнул носком ботинка какую-то детскую игрушку. Та зазвенела и откатилась к креслу.

- Ты ждёшь гостей? – против воли рассмеялся Мар. Самоуверенность Аргела и его полнейшая убежденность в праве распоряжаться всеми и всем, что оказывалось в поле его внимания, порою его очень веселила. – И почему, скажи на милость, мы должны изображать твою личную прислугу?

- Вот потому я и прошу вас съездить в вокзальный магазин за едой, - начал было Аргел, но Россер тихо перебил его:

- Я сам всё принесу. Через Город.

- Ты прав, наверное, - почему-то помрачнел Аргел. – Всё равно ни в каком магазине нет того, что нам понадобится... Когда тебя ждать?

- Сперва я всё равно принесу продукты, - странно ответил тот. – Я скоро.

И исчез, привычно шагнув в пустоту.

- Если таково ваше желание, - Аргел наклонился и поднял с пола зашуршавший разноцветный мячик, – вы можете просто сидеть и смотреть, как я буду превращать эту комнату во что-то пристойное, - он кинул игрушку на диван.

…Общими усилиями к возвращению Россера в гостиной не осталось и следов прежнего беспорядка. Аргел, непонятно почему мрачневший с каждой минутой и в какой-то момент даже переставший отшучиваться и вообще вступать в разговор, на пришедшего даже не глянул, занявшись растопкой камина.

- Расставьте это, пожалуйста, - тихо попросил Россер Яворски с Маром. – И не задавайте пока никаких вопросов… если возможно.

Он снова исчез – Аргел проводил его долгим тяжёлым взглядом и продолжил возиться с камином. Им явно давно не пользовались, так что процесс этот занял неожиданно много времени. Когда же наконец огонь занялся, Аргел придвинул кресло поближе, сел и молча уставился на пламя, лишь помешивая периодически дрова.

Донат, начавший вроде бы вместе с Маром накрывать на стол, в какой-то момент куда-то исчез, оставив его в одиночестве - впрочем, тот не возражал, неспешно разбирая принесённые Россером деликатесы. Там были омары и отборная икра, крабы и устрицы, самые разнообразные овощи, травы и фрукты, а также сыры и множество разных пирожных. Только мяса не было. На вопрос, сколько ожидается гостей, Аргел не среагировал, и Мар, посчитав, что поставить лишний прибор он успеет всегда, а вот наличие лишнего будет выглядеть некрасиво, решил пока что накрывать на пятерых.

И не ошибся.

Щёлкнул, открываясь, замок, и было слышно, как Россер привычно трижды произнёс:

- Входи, входи, входи.