Место под солнцем (СИ)

Ливий бросил взгляд на наручные часы — половина шестого. Между его прибытием в кафе на встречу с румыном и пробуждением прошло около пяти часов, и они в буквальном смысле стерлись из памяти. Он сел в машину рядом с одним из телохранителей Гектора и, следуя договоренности, позволил завязать себе глаза. На вопрос «как долго придется ехать» старый недруг Аднана ответил что-то вроде «достаточно долго для того, чтобы ты успел подремать». Халиф помнил, как машина отъехала от кафе, а потом его будто засунули в свинцовый саркофаг. Задремать он не смог бы даже при большом желании — уж точно не на расстоянии вытянутой руки от румына. А с учетом лошадиной дозы адреналина в крови, которой щедро снабдил его собственный организм в момент принятия самоубийственного решения — так тем более. Уж скорее он пробежал бы за машиной километров десять, а то и все пятнадцать. Но, тем не менее, он уснул, и спал чертовски долго и глубоко. Обычно Ливию хватало двух, максимум трех часов сна, и Змей, дрыхнувший до победного конца, ругал друга последними словами, когда тот начинал греметь на кухне посудой. Должно быть, Гектор угостил его мудреным ядом. В ядах Халиф разбирался плохо, но знал, что это оружие можно назвать совершенным. Достаточно оставить незаметную царапину на коже или капнуть пару капель на прилегающую к телу ткань. В Темном мире было достаточно умельцев, специализировавшихся на подобных снадобьях. Дело за малым — найти такого и расстаться с крупной суммой денег. Деньги открывают все двери, и румын знал об этом не понаслышке.

Оглядев в напольном зеркале измятый льняной костюм, Ливий пришел к выводу, что в таком виде не ступил бы за порог собственного дома. Он произвел на Гектора впечатление шалопая, но являться к ужину расхристанным, как потрепанное пугало, не хотелось. Да и душ принять не помешало бы. Смыть дорожную пыль, окончательно проснуться и поразмышлять о том, что делать дальше. Шагнув за порог кафе, Халиф располагал неплохим планом. Не самым совершенным в двух мирах, но у него был хотя бы один шанс из тысячи. Теперь он находится неизвестно где, без денег, без машины и без документов. Дом, куда его привезли, принадлежит Гектору Минцу, о котором он слышал не так уж и много, но если хотя бы часть этих сплетен соответствует действительности, то в подобное приключение ввязался бы только идиот.

Ливий подошел к прикроватному столику, достал из пачки сигарету и чиркнул спичкой, закуривая. За свою относительно недолгую для темного эльфа жизнь он не раз попадал в серьезные передряги, но по сравнению с этой все казалось детской игрой. За себя он не боялся — мир, в котором тебя пытаются убить чуть ли не каждый день, не располагает к такой роскоши, как страх смерти — чего не скажешь о Северине. И о Сезаре, чего уж греха таить. Да и об остальных. Гектор может наобещать с три короба, но выполнит ли он свои обещания? Для человека его уровня все они — мальчишки, которые играют в песочнице дядюшки Аднана.

Дядюшка Аднан тысячу раз говорил тупому наследнику Ливию, что на горячую голову решения принимать нельзя. Дядюшка Аднан провел в тюрьмах в общей сложности пятнадцать лет, и опыт в принятии таких решений у него был большой. Но тупой наследник Ливий не любит слушать истории о чужом опыте. Он предпочитает проверять все на себе. Не потому ли, что ему нравится сидеть в тюрьме, спрашивал дядюшка Аднан? Нет. Ему нравится совать голову в костер и думать, что уж на этот-то раз все получится. Во время их последнего разговора дядюшка Аднан был необычно серьезен. Даже упомянул Умара, что позволял себе редко. Засомневался ли тупой наследник Ливий? Разумеется, нет. Это только добавило ему решимости. И в итоге он сунул голову в гигантский костер, а на кону — чужие жизни.

Халиф сделал глубокую затяжку и взял с подноса чашку с кофе — как ни странно, горячим, сварили несколько минут назад. Что же, он здесь, и путь назад сгорел вместе с его паспортом. Никто не угрожал ему пистолетом и не тянул за язык, эту кашу он заварил сам. Вряд ли Гектор привез гостя в собственный дом для того, чтобы убить. А, значит, у него есть план. Вряд ли этот план понравится Ливию, но самым мудрым решением в сложившейся ситуации будет расслабиться и довериться происходящему.

Кофе оказался вкусным: горький, ароматный и крепкий. Осушив чашку одним большим глотком, Халиф вернул ее на прикроватный столик и обернулся на звук открывающейся двери. Невысокий мужчина с пышными темными кудрями, одетый элегантную ливрею слуги, вежливо улыбнулся.

— Добрый вечер, синьор, — сказал он по-итальянски. — Меня зовут Ринальдо. Как вам спалось?

— Если забыть о том, что уснул я не по своей воле, очень даже неплохо. — Ливий потушил недокуренную сигарету и выпрямился. — Не ожидал услышать итальянскую речь в здешних краях. Судя по вашему акценту, вы родились в Риме?

— В вампирском клане неподалеку от Флоренции, синьор, — уточнил Ринальдо. — Но в юном возрасте уехал в Рим и прожил там много лет. А потом встретил господина Минца — и с тех пор мой дом здесь.