Место под солнцем (СИ)

— Фуад — мой подопечный, он обязан мне всем и сделает все, что я прикажу. Змея я знаю с дня моего прибытия в Алжир. Он поселил меня в своей квартире, одолжил денег, отдал собственную машину. Поделился даже одеждой. Мы прошли бок о бок все, что только можно пройти. Таких боевых товарищей не встретишь даже на войне.

Брат Эоланты выпустил пару колечек дыма и принялся наблюдать за тем, как они растворяются в безветренном воздухе. Его красивое лицо оставалось бесстрастным. Халиф уже в который раз задумался о том, что впервые встретил существо, так не похожее на преступника.

— Ты еще молод, Ливий, — заговорил он. — Ты должен научиться выбирать соратников. А освоить эту науку, не ошибаясь, невозможно. Один из них рано или поздно вонзит тебе нож в спину. Впрочем, это не мое дело. Я всего лишь хотел сказать, что тебе следует быть осторожнее.

— Если бы я хотел быть осторожным, то торговал бы овощами на рынке. Ты передумал и не готов с нами работать?

Рассмеявшись, Сезар потушил недокуренную сигарету в большой каменной пепельнице и небрежно оперся на балконные перила.

— Думаешь, что я тащился с тобой до Алжира для того, чтобы сообщить об этом?

— Тогда не пори чушь и делай то, что должен. Я руковожу этим делом. Решения принимаю я, и партнеров выбираю я. Если завтра я решу, что тебе следует бросить жену и завести себе мягкую подстилку в виде юноши чарующей красоты, ты это сделаешь. — Собеседник отошел было на шаг, но Ливий пресек его попытку отодвинуться, положив руку на плечо. — Этот разговор мы ведем в первый и в последний раз. Ты меня понял?

— Если ты еще раз прикоснешься ко мне без моего согласия, я отхвачу тебе руку.

Халиф затянулся в последний раз и, щелкнув пальцем по сигарете, отправил ее в полет с балкона.

— Ссориться нам не стоит, Сезар. Это плохо скажется на нашей работе. Предлагаю вернуться и доесть фрукты.

— И еще кое-что. По поводу моей сестры. — Он разгладил пиджак и поправил галстук. — Я не вмешиваюсь в ее личную жизнь и не говорю ей, каких мужчин нужно выбирать. Видят боги — она способна за себя постоять и еще ни разу не просила меня о помощи, решая проблемы своими силами. Но говорю тебе честно и прямо, как мужчина мужчине. Если ты видишь в ней очередную потаскуху, советую выбрать другую женщину. Если ты заставишь ее страдать, если из-за тебя прольет хотя бы одну слезу, клянусь именем своего отца — я убью твоих сестер, твоего брата и всех, кто тебе дорог. Ты останешься напоследок. Так у тебя будет отличная возможность получить свою порцию страдания.

— Кем я тебе кажусь? Чудовищем?

— Я слышал достаточно для того, чтобы сделать выводы. Моя сестра — не подзаборная девка, не стотысячная шлюха, которых ты продаешь, и не наложница из элитного гарема, где угощают дорогим шампанским и восточными сладостями. Она королева, и ты будешь обращаться с ней как с королевой. Если я узнаю, что ты поднял на нее руку — пеняй на себя.

— Что ты о себе возомнил, сукин сын? Может, расскажешь мне, в каких позах я должен трахать твою ненаглядную сестрицу? Не лезь не в свое дело!

Балконная дверь тихо скрипнула, приоткрывшись.

— Простите, что прерываю интимную беседу, — улыбнулся Северин. — Аднан идет спать, а я должен быть на ногах в пять утра. Предлагаю встретиться за завтраком. Я угощаю. Эй, все нормально?

— Все отлично, — выдержав паузу, ответил Ливий. Сезар стоял в прежней позе, опираясь на перила, и смотрел в пол.

— Готов поспорить, что вы вот-вот вцепитесь друг другу в глотки. Если виноваты деньги, могу вас уверить — никто не останется в проигрыше. Сопляки из-за океана распустили нюни и готовы заплатить целое состояние за девок. Еще пара месяцев — и мы будем купаться в хрустящих зеленых бумажках.

— Все в порядке, Северин, — повторил Халиф. — Речь шла не о деньгах.

Змей выдохнул с явным облегчением.

— Слава богам. Как говорится, деловые партнеры могут поделить все, помимо денег. Если дело не в деньгах, то и конфликтовать ни к чему, а?

— Да, месье Назари, вы правы, — кивнул Сезар.

— Сколько вина нам нужно выпить для того, чтобы мы перешли от фамилий к именам? Вы со своей французской вежливостью просто невыносимы! Идем, Халиф. Отвезу тебя домой.

***

Змей осторожно вел машину по ночным улицам. Бродячие кошки убегали во тьму, напуганные светом фар и шуршанием шин. Обычно он не закрывал рта, но сегодня изменил себе и половину дороги сосредоточенно молчал, размышляя о своем. Ливий сдался первым.

— Что, это правда? По поводу жены?

— Нет, конечно. Все у нас в порядке. В смысле, не совсем все, но нет проблем, которые не могли бы решить деньги, а?

— Не знаю. Жены у меня никогда не было, и в ближайшее время обзаводиться ей я не планирую.