Место под тенью (СИ)

Она оторвала от стула с мягкой обивкой свой тяжёлый зад и, словно баржа, двинулась к начальственной двери, украшенной соответствующей табличкой. Дверь она за собой прикрыла, и о чём говорила с начальством, я не слышал, но вышла минуты через три со всё той же благожелательной улыбкой на лице.

– Сейчас посетитель выйдет, и вы зайдёте.

– Простите, но я же следующий! – возмутился пенсионер.

– Товарищ из газеты, – со значением ответила секретарша.

Я, поймав на себе возмущённый взгляд старичка, виновато пожал плечами, мол, что я могу поделать. Знал бы ты, дедушка, по какой надобности я здесь на самом деле – сам бы предложил мне пройти без очереди.

Освободился начальник жилконторы достаточно скоро. Из кабинета вышли женщина и двое работяг в резиновых сапогах и замызганных спецовках, не иначе сантехники, причём женщина с интересом прошлась по мне взглядом, а я тут же по кивку секретарши нырнул в дверной проём.

Василий Кузьмич внешностью походил на этакого боровичка: если бы он снимался в фильме про революцию, то мог бы сыграть классического «кулака». Бросил на меня взгляд из-подл кустистых бровей.

– Присаживайтесь. Так вы, значит, из «Волжского коммунара»?

– Так и есть, – дружелюбно улыбаясь, слегка кивнул я и представился. – Валерий Зотов.

– Угу… Зотов… А почему именно в наш ЖЭК решили отправиться?

– Так я живу тут недалеко, на Крупской, вот и подумал, чего лишний раз ноги топтать, если у меня тут, можно сказать, отряд дворников под боком.

– Угу, – снова протянул начальник, откидываясь на спинку видавшего виды кресла, который на это движение отозался жалобным скрипом. – А удостоверение какое-нибудь у вас есть?

Я пождал плечами, вздохнул:

– Сказали, выдадут, когда в штат возьмут. Вот вы мне поможете, я и вас в своём материале упомяну. Естественно, с наилучшей стороны.

Моя лесть на собеседника, казалось, не произвела ни малейшего впечатления.

– Ясно, – снова протянул Василий Кузьмич и хлопнул ладонями по подлокотникам, после чего слегка подался вперёд. – Что ж, поможем молодым журналистам, не оставим в беде. Есть у нас дворничиха, сорок лет с метлой не расстаётся, Валентина Петровна Кузяева. Она у нас ещё и активистка, в профкоме состоит, сейчас как раз списки на получение жилплощади сидят, составляют.

Он поднял трубку, набрал на снабжённом квадратными кнопочками телефоне номер:

– Петровна, это Лукин. Ты сильно занята? Уже почти всё? Можешь ко мне заскочить? Тут по твою душу из газеты пришли.

Положив трубку, покосился на меня:

– Фотографию тоже дадите в газету?