Место под тенью (СИ)

– Обязательно, – заверил я начальника. – В газете есть штатный фотокорреспондент, мы договоримся, когда Валентине Петровне удобнее, он подойдёт и всё сделает в лучшем виде.

В этот момент раздался короткий стук в дверь и, не дожидаясь разрешения войти, в кабинет шагнул двойник начальника ЖЭКа, только в юбке. Невысокая, плотная, с носом картошкой, зыркнула на меня своими маленькими глазками из-под не знавших пинцета бровей.

– Вот, Петровна, знакомься, корреспондент газеты «Волжский коммунар», пришёл делать про тебя очерк.

– Про меня? – заморгала Кузяева. – А чё ж про меня-то? Я ж простая дворничиха…

– Так ему и нужна простая дворничиха. Задание такое редактор дал, мол, сделаешь хороший очерк про дворника – возьмём тебя в штат. Так что уж помоги молодому человеку.

– Дык я что ж, как скажете, Василий Кузьмич.

– Вот и хорошо, прямо здесь и приступайте, а я послушаю. Ты садись, Петровна, садись…

– А чего говорить-то?

– Так молодой человек будет задавать вопросы, а ты отвечай.

Вот же блин, а я-то надеялся, что мы поговорим тет-а-тет, без посторонних, и как бы между делом я поспрашиваю у неё фамилии остальных дворников. Но делать нечего, придётся вживаться в роль до конца. Достал блокнот и ручку (хорошо, что они у меня всегда при себе, постоянно приходится что-то записывать, не надеясь на память) и с улыбкой посмотрел на всё ещё помаргивающую дворничиху.

– Ну что ж, Валентина Петровна, приступим…

Нет, нет, нет, херня полная! Я встряхнул головой и даже отмахнулся рукой, отгоняя прочь столь яркое видение моего потенциального визита в ЖЭК. Прямо как Шерлок Холмс в исполнении Роберта Дауни-младшего, где он проигрывал до мелочей возможные варианты развития событий. Нет и ещё раз нет! Слишком чревато торговать своей физиономией, изображая липового журналиста. Не нужно считать людей слишком примитивными, всегда исходи из самого негативного варианта развития событий.

Действовать надо тоньше. Но как? Я с час, наверное, просидел, прикидывая так и этак, но ничего путного в голову не приходило. В итоге решил, что лягу спать пораньше, а к 6 утра подъеду в этот район и буду искать дворников. Устрою опрос. Для маскировки использую тёмные очки и бейсболку. Даже немного пожалел, что сейчас не пандемия коронавируса, можно было бы нижнюю часть лица спокойно спрятать под медицинскую маску. Или хотя бы зима была, прикрылся бы шарфом.

По пути домой заскочил в комиссионный, чисто немного развеяться, сменить, так сказать, тему. В последнее время, как завелись деньги, стал частенько сюда наведываться, обычно раз в неделю. На антиквариат что-то потянуло, на красивые вещички. В прежней жизни даже и не задумывался над тем, что можно есть столовым серебром с фарфоровых тарелок 19 века. Оказывается, можно, в эти голодные годы народ готов чуть ли не за бесценок сдавать в комиссионку то, что десятилетиями, а то и веками считалось семейными реликвиями. Сам пару недель тому назад был свидетелем, как бабуля со слезами на глазах сдавала в скупку потемневшую от времени икону с ликом Николая Чудотворца. Да уж, если иконы сдают, можно представить, до какой степени обнищания правительство довело народ.

За ту икону, кстати, бабуле предлагали совсем смешные деньги. И глядя, как старушка после внутренней борьбы, бормоча под нос, что ей бы только хлебушка купить, совсем уж было согласилась расстаться с иконой, я мягко взял пожилую женщину за локоток и вывел на улицу. Протянул две пятисотенных купюры.

– Вот, держите, а икону отнесите домой, не дело такие вещи в скупку носить.