Место преступления – тело. Судмедэксперт о подозрительных смертях, вскрытиях и расследованиях

Ни одна из «телесных» улик не помогла нам определить давность наступления смерти, учитывая большой промежуток времени между убийством и обнаружением тела. Что еще могло нам помочь сузить интервал?

Что ж, в подобных ситуациях любые подсказки с места преступления и прочие свидетельства могут пригодиться. Газета с датой, стопка писем из почтового ящика, даже анализ содержимого желудка на предмет того, чем жертва питалась в последний раз. Любая деталь может помочь, даже если всего лишь узнать расписание человека: когда он в последний раз забегал за газетой или сигаретами по пути на автобусную остановку? Когда в последний раз девушка была на работе? Полиция понимает важность свидетельских показаний и опрашивает любого, с кем жертва обычно общалась, чтобы установить временную цепь событий.

Как-то раз в полицию позвонила пожилая женщина: она беспокоилась насчет того, что почти неделю ничего не слышала от сестры – и это было странно. Выяснилось, что каждый вторник вечером та звонила, а прошлым вечером звонка не было. Сестра редко выходила из дома и за последние 20 лет ни разу не пропустила время звонка. Полиция расспросила женщину, какой ей показалась сестра во время последнего звонка: не жаловалась ли на плохое самочувствие, не говорила ли, что падала в последнее время? Женщина объяснила полиции, что, если честно, даже не разговаривала с сестрой, им нечего было сказать друг другу. Тогда зачем тратить время полиции из-за пропущенного звонка? Но женщина рассказала, что обычно звонила сестре, ждала три гудка и клала трубку, затем сестра делала то же самое. Если случались неприятности, они все же могли поговорить и сделать это даже не во вторник. Она сказала, что в тот день звонила несколько раз и теперь волновалась за сестру: сама она жила в Англии, а сестра в Шотландии, и просто заскочить проверить ее она не могла. Полиция пообещала связаться с отделением в Шотландии и попросить кого-нибудь зайти к ее сестре – они держали в уме худший вариант, так как обеим женщинам было за восемьдесят.

Прибыв на место, шотландская полиция обнаружила дверь в дом женщины незапертой. На дворе стояло позднее утро, а занавески все еще были задернуты, и сам дом казался мрачным, хоть и в идеальном состоянии. Не было никаких свидетельств проникновения, но и женщины дома тоже не обнаружилось. В спальне убрано, одежда аккуратно сложена на стуле, кровать застелена. Только когда распахнули занавески и комнату заполнил свет, стало понятно, что под одеялом кто-то есть. Одеяло аккуратно сдвинули и увидели пропавшую сестру. Она была мертва, на ее лице лежала подушка, ноги выпрямлены, а руки сложены на груди, словно кто-то положил ее так после смерти. Однако это не самая шокирующая находка: в углу комнаты, спрятавшись в темноте, скрючившись, кто-то сидел.

Это был сын жертвы, он тихо плакал; полиция решила, что он совсем обезумел, обнаружив тело матери, и из уважения к ней укрыл ее одеялом. К тому моменту, как я приехала, его увели, но мне достаточно было всего лишь взглянуть на тело, чтобы точно сказать: ее задушили. Вот еще одна история о семейных конфликтах: сын убил собственную мать. Он страдал психическим заболеванием, его брак развалился, он жил с матерью, очень требовательной, особенно в отношении своего дома, – это и стало последней каплей. К счастью, сестра жертвы, благодаря своеобразному ритуалу, помогла раскрыть дело раньше, чем о нем стало бы известно.

В отличие от пожилых сестер, у молодой задушенной проститутки не было привычного распорядка дня, жила она довольно хаотично, но полиция все же нашла свидетеля, который утверждал, что видел погибшую на главной улице – она ела булочку с кокосовым кремом, главный деликатес Глазго. Этот свидетель последний видел ее живой.

Обычно в ходе вскрытия образец содержимого желудка сохраняется, если считается, что это поможет определить время смерти или восстановить порядок последних перемещений жертвы: может, она останавливалась у фургона с бургерами или ела вечером кебаб.

На этот раз содержимое желудка было достаточно хорошо переварено, и я засомневалась, что смогу в нем разглядеть кусочки кокоса, поэтому пришло время звать нужного специалиста по определению растений, фруктов и овощей. Нет, не местного садовода, а ботаника.