Место (СИ)

— OK, let's speak English, no problem, — с готовностью переключился Евгений. — How long are you here? And where have you got here from?

Но девушка вновь смотрела на него непонимающе. «Шотландцы — не англичане, — припомнил Евгений, — и всячески подчеркивают это и обижаются, когда их путают… ну, не все, конечно… Но все равно — разве может существовать современный шотландец, вообще не знающий английского?»

— Do you speak English? — спросил он, чувствуя себя идиотом.

Алиса опять ничего не ответила — даже «No».

— Ладно, — пробормотал Евгений. — Тогда давай по-русски. Я так понимаю, русский ты хоть как-то знаешь?

— Я… не очень хорошо… говорить, — откликнулась девушка. — Понимать лучше. Говорить хуже.

Да и акцент у нее явно не английский, понял Евгений. И не шотландский (гм, а ты когда-нибудь слышал, как звучит шотландский акцент?) Скорее германский какой-нибудь… Впрочем, языка своего полумифического предка Дракин не знал, в памяти всплыл лишь расхожий штамп про «лающую немецкую речь». Алиса, конечно, изъяснялась не так, как нацисты в советских фильмах, но все же произносила слова отрывисто, с резким горловым «р». А может, и не Германия, может, северная Европа… Швеция какая-нибудь… «Алиса» — имя достаточно интернациональное… а слово «шотландская» он, видимо, неверно расслышал или понял. Речь, вероятно, шла о названии какой-нибудь области или городка. В любом случае, собственный языковой багаж Евгения исчерпывался двумя языками, включая родной.

— Ладно, понимаешь — это уже хорошо, — констатировал он и задал самый главный вопрос: — Что это все вообще такое? Ты знаешь, где мы?

— Это… такое… место, — сказала девушка.

— Угу, — буркнул Евгений. — Место. Исчерпывающе.

Но Алиса не закончила и попыталась конкретизировать:

— Место, где каждый… есть каждый.

— Где каждый ест каждого? Звучит обнадеживающе, нечего сказать. И что-то мне напоминает. Homo homini lupus est… Не обращай внимания, это латынь, — спохватился он. — Но, надеюсь, мы друг друга есть не будем? Включая Антона, — он вновь покосился на жуткого пса.

— Он тебя больше не тронуть. Я сказать «фу».

— Надеюсь на его послушание… Так как ты сюда попала? Тоже на трамвае? — спросил Евгений и тут же понял, что сморозил глупость — предпоследний трамвай явно стоит здесь уже много лет, не говоря уже обо всех предшествующих…

— Мы с Антоном гулять. И… о-каза-лись здесь.

— Гуляли в Москве? Не в Измайловском парке?

— В парке… да. Я почуяла, что это уже… другое место. Но было поздно.

Евгений заметил, что речь Алисы становится более правильной. Похоже, ей просто не хватало разговорной практики.

— Рядом с трамвайными путями? — спросил он.

— Да.

— Давно это было?

— Давно.

— Сколько дней назад?

— Много.

— Ну ты помнишь число, когда это произошло?

— Число?

— В смысле, дату. День, месяц, год.

— Я… не знаю…

— Уфф, — вздохнул Евгений. — Ну ладно. Ты ходила вдоль рельсов? Я видел, где они кончаются. А ты знаешь, где их начало?

— Рельсов?

— Ну да. Такие блестящие штуки, по которым ездят трамваи.

— Это… не рельсы.

— А что же это такое?

— Это… тень.

— Тень? В каком смысле тень?

— Тень… из того мира.

— Но они же объемные. Их пощупать можно. По ним вагоны катятся.

— У них… нет запаха, — безапелляционно заявила Алиса. Евгений фыркнул: анализировать загадочные рельсы с этой точки зрения ему не приходило в голову. Идея, конечно, бредовая… но с другой стороны — а что здесь нормальное? И если предположить, что эти рельсы — действительно некая трехмерная проекция самых обычных трамвайных путей из внешнего мира (внешнего?), ложащаяся на местный рельеф точно так же, как обычная тень ложится на неровную землю, тогда становится понятно, почему они не ржавеют и не проваливаются под тяжестью трамваев… и, главное, получается, что здесь их никто сознательно не прокладывал. И нет здесь ни станций, ни городов, даже заброшенных…

Но ведь рельсы через Измайловский парк проложили явно не сто лет назад — тогда это была еще не Москва, а пригород. Откуда же взялись древние трамваи? Впрочем, возможно, провалиться сюда можно не только из Измайлова, есть и другие «заколдованные места»…

— Так все-таки, — вернулся к теме Дракин, — ты ходила туда, откуда начинаются рельсы… ну или тень рельсов, как это ни называть…

— Нет.

— Нет? — этот ответ удивил, но и обнадежил; Евгений ожидал услышать, что, конечно, ходила, и выхода там нет. — А почему?

— Почему? — переспросила Алиса.

— Ну, разве ты не хочешь выбраться отсюда? Назад, в наш мир?

— Нет, — спокойно ответила девушка.

— То есть как нет? — растерялся Евгений. — Почему нет?!

— Я не хочу… снова быть… кто я там, — сформулировала Алиса.