Место Силы 3. Тьма внутри

— Если начнём приближаться к центру земли — почувствуем жар, — ответила ей Райми. — Нажмём кнопку больничного цилиндра и подумаем, что сделали не так…

Она ещё не успела договорить, когда «пейзаж» за окном изменился. Вместо кромешной черноты мы увидели ровный срез бетона. Он тянулся, наверное, метров десять. А потом — туннель.

— Хренасе, — прокомментировал Санх, переместив свою суровую дубину с плеча на ладонь. — Бомбоубежище.

— Угу, только вот бомб таких пока не изобрели, — отозвался Дуайн.

— Это в нашем мире не изобрели, — прогрохотал я своим голосом. — А в этом — вполне себе могли.

Кабина лифта остановилась, и сквозь стеклянные двери я увидел перед собой пару мающихся от безделья шатунов.

Они тоже нас заметили. Замерли, тупо глядя своими мёртвыми глазами. Как будто не могли поверить, что после всех этих долгих часов наконец-то высшие силы прислали им жратву, пусть и в таком неожиданном виде.

Посмотрели и — отвернулись.

— Игнорят, — сказал Сайко. — Чего это они? Я плохо пахну?

Двери отворились, но на шатунов это впечатления не произвело. Они продолжали, пошатываясь, бродить от стены к стене, будто несли вахту. До них было метров пять.

— Расклад такой, — громыхнул я. — Я иду первым и делаю, что могу. Сразу за мной — Санх. Дуайн и Сиби, стреляете по необходимости…

— Кэп, — перебила Сиби, — я понимаю, что у нас не было времени обсудить стратегию, но, видишь ли, я не работаю на таких позициях. У этого мальчика, возможно, есть стрелялка… — Тут Дуайн призваллук, и Сиби кивнула. — Но моё оружие — халадие. То, что я по призванию — Стрелок, не значит, что меня можно использовать в качестве пулемёта. Я от истощения сдохну раньше, чем мы проползём хоть километр.

Блин… А ведь она права. Халадие — вот как называются эти двусторонние кинжалы. Ими-то она будет орудовать на крепкую пятёрку. Но использовать способность в постоянном режиме — не дело.

— Ладно, — быстро переориентировался я. — Дуайн — стреляешь, держись рядом с Алеф. Алеф — не высовывайся. Остальные — добивайте всех, кто пройдёт через нас с Санхом. Пошли!

— Вперёд! — весело заорал Сайко. — Надерём им задницы!

Я покатил на шатунов, которые по-прежнему не обращали на нас внимания. Санх спешил следом. Мне даже в теле кибера было не по себе от того, что я подставляю ему спину.

Вдруг что-то случилось со зрением. Как будто я на всём ходу врезался в стену и прошёл насквозь. Но без удара, грохота и сыплющихся кусков бетона. Я прошёл сквозь стену как призрак.

И тут же шатуны меня увидели.

Они дёрнулись было вперёд, но тут же замерли. Я буквально чувствовал, как в их безмозглых головёшках шевелятся мёртвые мысли. Они видели что-то, что не являлось Чёрной Гнилью, но не могли уразуметь, как это жрётся.

Складывалось впечатление, что не жрётся вообще.

Мертвяки чуток взбодрились, когда рядом со мной появился мясной и съедобный Санх. Теперь они рыпнулись уже более конкретно.

А меня, по ходу, расценили как неодушевлённый предмет, на который ни к чему обращать внимание.

Ну, зря, чё.

Они попытались меня обойти. Но маневренности у кибера было хоть отбавляй. Я ловко вильнул и сбил корпусом первого шатуна. Проехал ему по ногам.

Второго размазал куда более жестоко. Буквально почувствовал, как его кости превращаются в порошок под моим весом.

Расширенное зрение позволило увидеть судьбу первого. Он пытался встать, приподнимаясь на руках, когда к нему подошёл Санх.

Бугай махнул своей булавой с той грациозной непринуждённостью, с какой нежная феечка в детском мультике взмахивает волшебной палочкой. Шипованный шар врезался в висок шатуна, и мёртвая голова разлетелась вдребезги.

— Два-ноль, — прокомментировал Сайко. — Однако неплохое начало. Я ждал гораздо большего.

Я повернул голову, посмотрел назад. Моему примеру последовали все остальные.

За нашими спинами была глухая бетонная стена. Вот, значит, как здесь маскируются секретные входы и выходы…

— Но ведь это же бред, — сказал я. — Кто-то мог подойти к тупику, пощупать стену…

* * *

Здравствуй, друг!

Ни один избранный и ни одно порождение Гнили не сумеет пройти через контур, если на то нет желания Хранителей.

Однако контур можно сломать. Их уже тянет сюда.

На ближайшей развилке поверни налево.

Удачи!

* * *

— Может, для тех, кому полагается жить по эту сторону, стена твёрдая? — предположил Дуайн.

— Не «может», а точно, — сказал Данк. — Видишь?

Он ткнул пальцем в стену, из которой мы вышли. Остальным пришлось подойти, но я прекрасно видел издалека, моё зрение было на пару порядков лучше, чем обычное человеческое.

На стене была выцарапана метка, напоминающая не то уродливую букву «о», не то латинскую «D».

— Я здесь был, — пояснил Данк.

— Вандал, — вздохнула Сиби.

— А тебе никогда не казалось грустным, что вот ты уйдёшь отсюда — и всё, про тебя никто даже не вспомнит? — с вызовом отозвался Данк. — Как будто тебя и не было? Я хотел оставить хоть что-то…