Место Силы 3. Тьма внутри

Как ни странно, я его понимал. Так же, как понимал Алеф там, наверху, когда ей хотелось принести хоть что-то, что принадлежало бы целиком и полностью ей одной.

— Это про тебя все забывают, едва отворачиваются, — возразила Сиби. — Потому что ты нихрена не личность. А про меня до сих пор на всех уровнях рассказывают легенды. Эй, Крейз, ребята! На первом уровне ведь рассказывают про меня легенды? Да ладно вам, должно же хоть что-то быть!

— Ну… — Дуайн смущённо откашлялся. — Я слышал про какую-то девчонку, которая пыталась покончить с собой в ду́ше, вскрыв вены осколком унитаза… Это была не ты?

— Не-е-ет, это как раз Данк, — отмахнулась Сиби. — Слыхал? Тебя помнят!

— Я тебя сейчас копьём проткну, — пообещал Данк.

— Копьё коротковато, воин. Ладно, может, мы уже поедем дальше?

Однако далеко уехать мы не успели. Из-за поворота туннеля послышался топот множества ног, подкреплённый рычанием. Я машинально попытался призвать топор — тщетно. Здешний кибер был под такое не заточен.

— Санх, Дуайн! — крикнул я. — Остальные — приготовились. Работаем!

И, наращивая скорость, первым понёсся навстречу смерти.

09. Вторая стычка

Вторая стычка далась тяжелее первой.

На нас выскочила рота шатунов, следом за ними скакали ёжики и нюхачи. Ноздри последних непрестанно раздувались.

Они как будто «смотрели» на меня ноздрями и в недоумении отворачивались.

Здешняя Чёрная Гниль понятия не имела о существовании киберов, для неё это пока было диковинкой. Там, наверху, нюхачи весьма бодро рвали киберов когтями. Здесь же они меняли траекторию.

Ёжики были поглупее, они не забивали рассуждениями свои круглые головы. Просто в нужный момент подскочили и разразились иглами. Частично поразив ими друг друга и прочих своих же соратников.

Я в этот момент был занял тем, что размазывал по полу шатунов, но постарался повернуться так, чтобы большинство игл попало в меня. Бронированному киберу они ничем не грозили, тогда как любого из тех, кто остался у меня за спиной, могли вывести из строя всерьёз и надолго.

— Настало моё время! — послышался крик Дуайна.

И в ёжиков полетели стрелы. Одна за другой, как из… стреломёта какого-то. Я бы удивился, если бы уже не знал и не видел, как Дуайн обращается с луком.

Три светящихся красным стрелы пронзили три «мяча», пока они ещё висели в воздухе.

Через меня стали прорываться шатуны и нюхачи. Они по-прежнему избегали драться со мной, но теперь я видел в этом нечто новенькое. Судя по тому, как все эти твари себя вели, они уже смекнули коллективным разумом, что я — враг. Но также сообразили и то, что кидаться на меня — малоэффективно.

По крайней мере, до тех пор, пока меня прикрывают куда более ловкие и опасные бойцы. Вот если сперва перебить их всех — тогда можно повалить и меня.

Я старался не смотреть назад. Что толку, если помочь не можешь? Я просто методично катался от стены к стене, варьируя скорость, и давил, давил всех, кого получалось.

Но шатуны скоро кончились, а из-за поворота туннеля толпами пёрли ёжики и нюхачи.

Эти твари, которые на первом уровне казались мне верхом нелепости, сейчас внезапно оказались самыми опасными врагами.

Для такой команды прирождённых победителей, как наша, шатуны, например, были просто детской сказкой на ночь. Их легко было давить гусеницами, легко убивать практически любым оружием.

А вот полчища дурацких ёжиков — это было нечто совсем иное. Они сменили стратегию, чёртовы ублюдки. Больше не разражались иглами передо мной. Они стремились проникнуть мне за спину, чтобы посеять хаос там.

Так же, как и нюхачи.

И многим удавалось прорваться.

Но сзади тоже стояли не последние идиоты. Да, от Санха с его булавой толку было мало. Но зато Сайко развернулся во всю. Он вертел кнутом, как винтом мясорубки. Его таланты значительно улучшились с первого уровня. Теперь он не ловил ёжиков по одному, но буквально перемалывал их в фарш прямо в воздухе, пачками.

Само собой вышло так, что Сайко занял почётное место после меня и Санха. Дуайн и Алеф стояли в хвосте. Дуайн сосредоточенно выцеливал очередную жертву и спускал светящуюся стрелу. Насколько я мог заметить, ни одна не пролетела мимо цели.

Остальные же работали по остаткам.

Мы были не одной пятёркой, но действовали слаженно. И — метр за метром продвигались вперёд.

Поток ёжиков и нюхачей закончился. Я изловчился задавить последнего ежа и развернулся, чтобы увидеть финал битвы номер два.

Данк светящимся копьём пригвоздил нюхача к стене. Сиби в прыжке поравнялась с взлетевшим и зависшим ёжиком и двумя ударами халадие превратила его в ничто.

Приземлилась мягко, даже почти не согнув коленей, будто весу в ней было — меньше килограмма.

— Кто молодцы? — воскликнула она. — Мы молодцы!

— Да, всё отлично, — поддержала её Райми. — Если бы твой кибер ещё мог махать топором, Крейз…

— Увы, не может, — сказал я. — Собрались, ребята. На следующей развилке — налево.

10. Новая стратегия

Здравствуй, друг!

Мы вносим небольшие модификации в твоего киберсимбионта.